Пространство любви

Скалясь и грозно бряцая оружием, пятеро сэви и трое мощных зиларцев ринулись в бой и были тут же отброшены назад одним круговым разворотом и взмахом тяжелого вардийского клеймора. Злобно сверкая глазами и бросаясь оскорблениями, бойцы вновь напали на Ориана. Намереваясь лишить его пространства для маневров, они попытались снова зажать его в круг, однако гибкий и быстрый вард просчитывал каждое их движение, уходил от направленных в его сторону лезвий и ловко парировал удары, отчего столкнувшиеся клинки высекали искры, густыми снопами опадающими на пол. И тогда противники решились сменить тактику: они то по одному старались зацепить варда, то кидались впятером, то трое отвлекали внимание, а двое других нападали, через секунду к ним присоединялись остальные. И своей целью преследовали изматывание соперника. Но и тут промах. На теле Ориана не оставалось ни царапины, зато один из сэви получил колотую рану бедра, зиларец, замешкавшись, едва не лишился обеих конечностей. Ярость захлестнула их, когда они осознали, что вард просто играл с ними, и натиск их стал более агрессивным и подлым. Ориан недобро цыкнул, презирая победы, добытые нечестно. Ему пришлось постараться, чтобы увертываться от обманных ударов, подсечек и нападения из-за спины. Крошечные капельки пота выступили на его коже, однако горячка сражения уже сделала свое дело: Ориан рассвирепел. Лезвие его меча сверкало то в одном конце сектора, то уже в другом, соперники начинали выдыхаться и совершать ошибку за ошибкой. И вскоре каждый из восьмерых оказался поверженным, истекая кровью от полученных тяжелых травм. Ориан осмотрелся и застыл, пока служащие Арены втаскивали раненых за борта. Вард сжал губы, понимая, что это еще далеко не конец и совсем не победа.

Когда в каждом из шестнадцати секторов осталось по одному бойцу, ограждения, делившие круг, опустились. Бойцы рассредоточились, неравномерно заполнив пространство круга. Они с осторожностью поглядывали друг на друга, изучали один одного, оценивали свои шансы и шансы противников. Резкий звук сирены и - круг снова оказался поделен, только теперь на четыре части. Огромные экраны, парящие высоко над Ареной, показали, как распределились бойцы по вновь образовавшимся секторам: в первом - трое, во втором -двое, в третьем - четверо, в четвертом - семеро.

Ориан ухмыльнулся одним уголком рта - ему сегодня определенно везет. Шестеро его противников парами ринулись в атаку. Искусно орудуя мечом, вард увертывался от града смертоносных ударов. Лезвие его меча то отбрасывало широкую секиру, то отводило в сторону острие копья. Сам Ориан, словно большая быстрая кошка, прыгал из стороны в сторону, отталкиваясь ногами от бортов круга, то балансируя на ограждениях между секторами. И каждый раз ему удавалось остаться целым - пара царапин не в счет. Противники натужно хрипели и, брызгая слюной, сыпали проклятиями. Ориан же стоял, развернув широкие плечи и слегка склонив голову набок, будто приглашая их продолжить. И ни к чему кому бы то ни было знать, что напряжение уже начало на нем сказываться.

Отразив очередную атаку, вард успел заметить, как в соседнем секторе победоносно осклабившись, сэви Йорт стоял над двумя поверженными зиларцами и коренастым арвирцем. Все они странно катались по полу, вопили во всю глотку, и сжимали кто свои головы, кто уши, будто невыносимая боль терзала их. Большого ума не требовалось, дабы понять, у кого находилось психотронное оружие.

Пора заканчивать, подумал Ориан. И в тот же миг его соперники бросились вперед. Вард, не тратя зря времени, разделался с двумя первыми, милосердно лишив одного и второго сознания мощными и быстрыми ударами ног. Трое других получили тяжелые травмы конечностей и были не в состоянии продолжать бой. Последний, матерый и злобный зиралец, крепко сжал в четырех руках четыре меча и грозно сверкая единственным глазом, двинулся на варда. Ориан успевал отражать удары его оружия и одновременно просчитывал его приемы. Когда зиларец предпринял попытку подлого удара, Ориан извернулся, выбил клинки из его рук, сделал подсечку врагу и ткнул тому острием меча прямо в шею. Зиларец воззвал к жалости Ориана.