Пространство любви

Сидя на широком парапете балкона, Таня подставляла лицо приятному свежему ветерку и призрачному свету ночного светила. Самая большая луна Вардии - Увия - щедро изливала на землю свое сияние, освещая территорию вокруг дома. Слева, за извилистой и местами такой узкой рекой, что можно было перепрыгнуть, сплошной стеной темнел высокий полутропический лес, справа виднелись очертания маленького парка и редкого садика, где произрастали квелые фруктовые деревца. Привыкшая дома к обильно плодоносящим яблоням, грушам, сливам, вишням и абрикосам, Таня могла только пожалеть эту красивую планету, имеющую в большинстве своем скудный мир растительности, пригодной в пищу. Отсюда и такое трепетное отношение вардов к своей планете. За садиком простиралась местность, внешне похожая на саванну. За домом Ориана имелась большая взлетнопосадочная площадка, за которой начинался пологий подъем в гору.

Таня опять осталась одна. Дела в Совете требовали чуть ли не ежедневного присутствия там Ориана, и насколько поняла девушка - определялось его место при правителе и решалось его будущее. Как и говорила его мама. Таня тяжело вздохнула и при воспоминании о госпоже Блис Беро сморщилась так, словно заныл больной зуб.

Первая встреча с матерью Ориана не удалась. И как бы он не успокаивал девушку, она понимала, что совсем не понравилась госпоже Беро в качестве Избранной для сына. Зато мама его сразу выразила заинтересованность ее способностью к деторождению, о чем открыто и заявила, потребовав проведения полнейшего обследования на наличие хронических заболеваний. Ощущение, будто ее привезли сюда только в качестве племенной кобылы, снова зашевелилось где-то в груди.

Память вернула ее в тот день, когда она нервничала, разглядывая в иллюминатор огромную планету накануне их приземления. Таня была освобождена от выполнения обязанностей в грузовых отсеках, поэтому просто пялилась на Вардию. Свой новый дом. Что ждало ее там? Она терялась в догадках и дрожала всем телом. Не могла отогнать страх и тревогу. И даже прекрасные виды с орбиты всего лишь отвлекли ее мечущиеся в панике мысли. Планета, огромная и светлая, окружённая сизоватой дымкой, не прятала, однако, очертания раскинувшихся между океанами крупных материков, по поверхности которых змеились извилистые реки, виднелись горные цепи, темнели зеленоватые массивы лесов и желтели обширные пустыни с красноватыми и белёсыми пятнами внутри. Все воды Вардии имели насыщенный аквамариновый цвет, и он становился гуще вероятно в местах более глубоких.

Ориан подбадривал ее, призывая быть самой собой и ничего не бояться. Обняв ее хвостом после приземления, он, однако нахмурился и крепко прижал к себе. Поцеловал в висок и прошептал, что он рядом и никому не даст ее в обиду.

В огромном ангаре для космических тягачей, пока шла разгрузка, и передавались сведения с бортового компьютера судна в центральную базу, на Таню первое время и правда смотрели как на диво дивное. Но после того, как узнавали, кем она является Ориану, странным образом тянули носами воздух, кивали головами и на лицах появлялась дружелюбная улыбка. У Тани отлегло от сердца.

Пока Ориан вел ее к высотному зданию, где как он пояснил, каждому служащему космопорта и ангара отводились личные покои на время выполнения работ, девушка с интересом разглядывала окружающий мир. Всё вызывало в ней восторг - и сверкающий недалеко огромный мегаполис, над коим наподобие пчел кружили аэрокары и глайдеры, и природа, представленная невиданными растениями разнообразной окраски и формы, и виднеющиеся вдали белоснежные горы.

Чем ближе они подходили к зданию, которое она про себя назвала служебной гостиницей, тем чаще встречались на их пути женщины. Молоденькие с виду вардийки были облачены в самую различную одежду от ярких платьев до сдержанных костюмов с шароварами, короткими топами и удлиненными жилетками. Женщины постарше носили только платья в пол с открытым левым плечом, где по смуглой с карминным оттенком коже вились замысловатые узоры - у одних одни были ярко-лимонного цвета, у вторых - салатового, у третьих - небесно-голубого. Не сумев сдержать любопытства, Таня шепнула Ориану:

- А почему платья этих женщин сделаны по одному фасону?

- Такие платья носят исключительно замужние женщины, - улыбнулся он.

- Что означают эти потрясающе красивые рисунки на их плечах?

- Метка рода мужа, в который входит вардийка. После совершения обряда единения, когда браслет признает, что пара является Избранной, на коже женщины проступают такие узоры. Равно как и проявляются узоры на теле мужчины.

- Цвет рисунков очень схож с цветом ваших глаз, - заметила девушка.

- Само собой, представители каждого племени находят себе жену среди своих же.

- А вам, то есть носителям небесно-голубого цвета глаз, могла бы быть избрана девушка с другим цветом?

- Может быть и такое, но очень редко.

Таня непроизвольно коснулась своего плеча и вспомнила разговор Рэза и Брина. Хотела спросить про браслет, да ляпнула совсем другое: