Простые истины

— Может, тебе любопытно будет узнать о работе Пола Слейтера, личного детектива Карлтонов. Стемплы заявили, что настоящая мать Мэг приходится им племянницей. Но Слейтеру ничего не удалось узнать об этой мнимой племяннице. Или у Стемплов теперь иная версия? Детективу удалось разузнать о том самом агентстве, через которое проходила процедура удочерения. Контора самым загадочным образом сгорела. И тут же после пожара агент улизнул в Бразилию.

— Я вижу, тебе это дело покоя не дает, — заметил Трент. — Кажется, тебя тяготит необходимость полагаться на Слейтера и на меня, тебе хотелось бы все делать самому.

— Здесь я нужнее.

— Понимаю. Но неужели этого ты хотел? Ты же знаешь, в ФБР готовы принять тебя без лишних проволочек. И вовсе незачем возвращаться к оперативной работе.

— Дружище, — Лукас хлопнул Трента по плечу и подтолкнул к открытой дверце. — Сделай одолжение, перестань устраивать мою жизнь. Я знаю, чего хочу и чем хочу заниматься.

— Неужто тебе нравится то, что ты сейчас делаешь?

— Давай-давай, — улыбнулся Лукас, но на душе у него было скверно. — Займись этим делом. Сделай карьеру и почивай на лаврах славы. Поверь, мне не нужно ни то, ни другое.

Нет, не нужно, думал про себя Лукас, смотря вслед удаляющейся машине Трента. Он знает, что ему нужно.

Ему нужна Мэг. В жизни ему не хватает Мэг. Она, бывает, улыбнется печальной улыбкой, и ему становится ясно — ей также не хватает его, Лукаса. Ее тонкие, изящные пальцы… их прикосновения лечат его. Рядом с ним Мэг стоит с высоко поднятой головой и мужественно противостоит жизненным невзгодам, от которых никуда не деться. Ему нужна ее любовь, чистая и самозабвенная, о какой он и помыслить не мог.

Его внимание привлекло что-то голубое, видневшееся сквозь потоки дождя. Он пригляделся. Под внушительных размеров елью, рядом с дорогой стоял Дэнни. Несмотря на раскидистые лапы, он до нитки промок. С него стекала вода, но вид у него был гневный и вызывающий.

Взгляд Лукаса пересекся со свирепым взглядом Дэнни. Кое-что прояснилось для Лукаса, когда он разглядел следы недавней школьной драки, о которой уже слышал. Лукас мог бы не церемониться и загнать мальчишку в дом — и правда, не годится ребенку мокнуть под дождем. Он мог бы схватить его за шиворот и втащить под крышу. Мог вообще пройти мимо. Но ни один из этих вариантов не годился. Дэнни еще совсем мальчишка, а уже столько нахлебался в своей жизни. И эта модная фирменная курточка не сделает его жизнь легче. Одно хорошо — у мальчугана вся жизнь еще впереди.

Лукас попытался представить себе, что же может пронять этого ершистого подростка двенадцати лет. Может статься, ничто. Но разве кто пробовал?

— Я тебе не враг.

— Говорите это тому, кого это волнует.

— Только что сказал. — Лукас шагнул по направлению к дому, удаляясь от мальчика. У того был такой вид, будто он готов сигануть при первых же признаках угрозы, пусть даже и мнимой. — Тебя любит мама, и у тебя есть родные, которым ты не безразличен. И они принимают тебя таким, какой ты есть. Но у тебя также могут быть друзья, о которых ты даже и не подозревал.

— Хотите заставить меня дружить с тем, кого сами выберете? За меня все решите?

Нет. Лукас и не думал даже. Но вот кое-кто, с кем Дэнни был знаком в прежней жизни, обязательно поступил бы так. Как бы хотелось Лукасу поговорить с этим Уилсоном с глазу на глаз! Но Лукас тряхнул головой.

— Что я сделаю, так это войду в дом — уж очень льет. Тебе, кстати, тоже советую.

Правильно ли он поступил, размышлял Лукас, оказавшись уже в доме. Самолюбие мальчиков настолько хрупкая штука; они страдают в этом возрасте от гормональной перестройки и непомерного чувства гордости. А Дэнни — особенно, ведь ему пришлось рано повзрослеть и много чего узнать.

Уже дойдя до переднего холла, Лукас услышал за спиной звук тихонько отворяемой наружной двери и осторожные шаги спортивной обуви по отполированному до блеска паркету. Лукас усмехнулся, но и вида не подал, что услышал крадущегося Дэнни.

Сейчас ему, Лукасу, предстоит выдержать еще одно столкновение, прежде чем он со своими желаниями и гордостью уберется вон из этого дома. Иначе он наделает глупостей в отношениях с Мэг.

Мэг вернулась на то самое место у окна, где сидела в ожидании встречи. Она не слышала, как вошел Лукас. Лишь щелчок закрываемой двери и тяжесть облокотившегося о нее тела сказали ей о присутствии постороннего. Мэг обернулась. Взгляд тут же выдал ее с головой — в нем Лукас увидел, как ждала она его возвращения.

— Трент уехал? — спросила она.

— Да.

— Он еще вернется?

— Возможно.

Мэг сникла. Но тут же выпрямилась.

— Спасибо, что побыл со мной.

Что он мог ей ответить? Рад был помочь? Это моя работа? Я буду сопровождать тебя везде, где бы ты пи оказалась?

— Ты держалась молодцом.

— Да уж.

— Я не гожусь для тебя, Мэг. — И кто его только за язык тянул? Но сказанного не вернешь. Он увидел, как помрачнела она. И подумал, что отдал бы половину своей никчемной жизни, только бы вернуть свои слова обратно. — Мэг, я…

Она вскинула голову.