Простые оружные парни

— Вот, японская! — Лысый как колено мистер Якобс попытался примерить ее к помятому бамперу Ромкиного УАЗа, но безуспешно. — Ничего, толстой стальной проволокой прикрутишь. Полсотни экю за эту железяку.

— Мужик, ты чего? — Леонид, морщась, нагнулся и ткнул пальцем в сварной шов на сцепке. — Погляди, как варено. И профиль не хромирован, а просто крашен, обычная китайская подделка. — Двадцатка, и с тебя проволока.

— Тридцать, — мужик уткнул руки в бока, — и ни цента меньше; профиль толстый, и проварено хорошо. Еще вашим внукам служить будет. И, так и быть, проволока с меня.

— Соглашайся. — Ленька повернулся к Котовчихину, и тот вытащил из кармана деньги. Тем временем хозяин стоянки приволок откуда-то целый моток ржавой, но вполне годной проволоки толщиной примерно четыре миллиметра. Отмотал метра три и разделил этот кусок на две половинки. Протянул куски проволоки Василию и утащил остальное обратно.

— Блин, а я думал весь моток зажать, — Ленька огорченно вздохнул, — мы длину-то проволоки не обговаривали… Стреляный воробей этот Якобс. Цепляй давай, Вася. И очень хорошо, что у тебя фаркоп стоит на «уазике», не придется покупать. Ни у Самвела, ни у Романа фаркопов-то на машинах нет.

— Лень, а ты уверен, что твоя «ящерка» нормально потащит такую гроздь? — Василий с недоверием поглядел на Ленькин вездеход.

— Вась, это же зверь, а не машина! В нее две тонны нагрузи — и она еще прицеп с двумя тоннами потащит; армейский агрегат! — Леонид, вздымая небольшие облачка пыли при каждом шаге, подошел и с любовью погладил борт своего трофея. — А у меня и она сама почти пустая, и в прицепе практически ничего. Так что твой УАЗ с моим прицепом — килограмм на пятьсот меньше максимальной нагрузки. Единственно, длинная хрень выходит. Но ничего, мы торопиться особо не будем, тут около трехсот километров до общины меннонитов и примерно семьсот оттоль до Аламо. Знаешь, ты, давай, меня не подведи. Я с ребятами полгода вместе проработал; если бы не тот бандюк — и эту зиму оттарабанили бы вместе. И — бабах, Перестрелка, после чего приходится на больничном сидеть, хорошо, что оплаченном.

— Лень, я тоже парень с рабочей окраины, тоже всю жизнь вкалывал. С пятнадцати лет, считай. — Василий закрепил сцепку на фаркопе «Перенти» и проверил надежность. — Корову мать держала, так что знаю, как за скотиной ходить. Не подведу, не переживай. И это… я твой должник.

— Перестань! — Ленька махнул рукой. — Мы все в нашей компашке — парни с рабочих окраин, должны помогать друг другу. Поехали, заправимся и отдохнем. Завтра в путь.

Уже поздней ночью Ленька, сладко сопящий (ну, сладко похрапывающий) в своем гамаке, был разбужен непонятной суетой и громкими воплями с противоположной веранды. Впрочем, не он один, вся фактория вскоре стояла на ушах, во дворе зажгли электрическое освещение. До этого генератор был отключен, и двор тускло освещали три керосиновые лампы.

— Что стряслось? Помер кто-то, что ль? — Ленька подавил зевоту, обращаясь к дежурившему Конраду, и потер лицо правой рукой.

— Да, похоже. Один из тех старателей, что вчера отмечали сделку по продаже янтаря. Сердце вроде не выдержало. — Манц недовольно покачал головой. Как заметил Ленька, ребятишки из меннонитов вообще не употребляли спиртное, даже пиво не покупали. Впрочем, бывшие дорожники тоже с алкоголем на время переезда завязали. А Василий, по его признанию, завязал с выпивкой всерьез и надолго. Но насколько это «долго» продлится, Леонид не знал, все ж таки Василий, как и он — русский, и повод выпить может вполне найтись в любой момент.

Суета продолжалась недолго, приехал сонный шериф, при помощи старателей загрузил тело незадачливого выпивохи и уехал с ними. После чего практически сразу выключили генератор, и народ постепенно разошелся по своим гамакам.

— Брр, как страшно. Вот так: лег — и умер… — Лиен передернула плечами.

— Не просто лег и умер, Лиен. Он очень много выпил этого пойла, которое здесь за «Одинокую звезду» выдают. Без закуси, на голодный желудок; ну, может, чашку кофе выпил. Еще вон уставшие они, работали как черти, одни глаза на лице видать, похоже, не жрамши толком не один месяц. Земля, она свое просто так не отдаст, не одну тонну лопатой перекидать придется, прежде чем, как они, янтаря на десяток тысяч экю намоешь. — Леонид обернулся в сторону старого «унимога» старателей. На самом деле мужики, пропеченные солнышком до костей и тощие как скелеты. Говорили, что они нашли яму с янтарем и, пока ее всю не разработали, с места не трогались. А это четыре месяца работы. — Пошли спать, Лиен, царство небесное этому работяге.

— Не царство, а царствие небесное, — поправила брата девочка, расправляя накомарник над своим гамаком. И вскоре она заснула, иногда покачиваясь во сне. А Ленька еще с час сидел, негромко разговаривал с Майклом и Романом, попивая из большой кружки крепчайший черный чай с лимоном. Но без сахара: сахар Ленька только вприкуску любил.