Простые слова

С пассажирского кресла он хватает свой пиджак и бросает мне, чтобы я наконец согрелся.

– Всё нормально, – шевелю губами и даже улыбаюсь. – Пап, я хочу, как Нана, на лед!

– Ну какой тебе лед, Савка? Чувствую, ждёт тебя взбучка от мамы и новая порция микстуры!

– Пап, я серьёзно! Мне надо!

– Ладно, сын. Придумаем что-нибудь. Ты только не раскисай!

Уже позже врачи диагностируют у меня воспаление легких. Четырнадцать долгих дней и ночей я проведу вдали от дома, один на один с уколами и противными таблетками. А после начнется школа и занятия хоккеем. Для фигурного катания мой возраст окажется сродни пенсионному! Но все это будет пустым и бесполезным… Нана уедет из города навсегда, в очередной раз в сухую меня обыграв.

***

¹ – Привет! Я Сава. Мне семь лет. Два года назад я приехал из Белкорта вместе с родителями. Кстати, Белкорт это городок на границе с Канадой, в штате Северная Дакота. У вас остались еще вопросы? (Перевод с английского)

Глава 10. Повелитель утиных перьев

Марьяна.

– Не меня ждёшь? – Нехотя подхожу к Булатову. Изрядно утомившись слоняться без дела, Антон навалился на кирпичную стену лицея в двух шагах от двери и сейчас сосредоточенно строчит что-то в мобильном.

– Явилась, наконец-то! – Он награждает меня беглым взглядом и снова переводит внимание к телефону. Отлично! Поправляю на плече лямку рюкзака и прохожу мимо: если Тоха думает, что я начну извиняться, то сильно ошибается.

– Ты, наверно, решила, что я шутки шучу, Марьяна? – Раздаётся за спиной противный голос. И как я могла считать его волшебным всего несколько месяцев назад? – Я тебя возвожу на пьедестал, а ты откровенно плюёшь в душу!

Не останавливаюсь, хоть и понимаю, что парень идёт следом. Мне нечего ответить Булатову: его пьедестал мне не нужен, как и он сам, но и в яму вместе с Ветровым лететь я не готова.

– Свиридова, я с тобой разговариваю,– взбешенно шипит Булатов и резко дёргает меня за рюкзак.

– Чего тебе? – огрызаюсь в ответ, едва не свалившись. Мне не хватило совсем немного, чтобы улизнуть со школьного двора, а значит, мы – в эпицентре внимания.

– Ты сегодня выставила меня полным идиотом в глазах парней! – Как тряпичную куклу, Антон разворачивает меня лицом к себе. Однозначно работает на публику. Грубо.

– Ты всё сам сделал! – Пытаюсь скинуть его руку, ну куда там. Мёртвой хваткой парень удерживает меня на месте. – Не надо было врать!

– Врать? – Булатов притягивает меня ближе и, раздражая кожу мятным дыханием, цедит:

– А с чего ты взяла, что это неправда? Ты там была? Сама видела, как Симонова бил не я?

– Нет, но…

– Тогда впредь не распускай свой язычок, не подумав, уяснила? – Не позволяет вставить и слова придурок. Его ладонь, ещё секунду назад удерживающая меня за рюкзак, сейчас грубо сдавливает шею сзади. И вроде, не больно, но до рези в глазах унизительно. А ещё обидно, что ничего не могу изменить! Я сама согласилась на эти нездоровые отношения! Кого винить?

– Отпусти! – И всё же дёргаюсь, наивно полагая, что Булатов послушает, но тот, напротив, лишь сильнее сводит пальцы и силой сокращает расстояние между нашими лицами. И если со стороны, мы похожи на влюблённых, губы которых вот-вот соединяться в поцелуе, то по факту подонок просто мстит мне за выходку на русском, в очередной раз смешивая меня с грязью. Антон прекрасно знает, что здесь, возле лицея, всегда дополна зевак, а значит, о его «подвиге» уже завтра заговорят все, разукрашивая правду лживыми красками.

– Какой же ты мерзкий! – срывается с губ. А я глупая, раз в очередной раз трясу красной тряпкой перед носом быка и надеюсь на пощаду.

– Мерзкий, значит? – Губы Булатова растягиваются в ехидной ухмылке. – Хочешь аннулировать наш договор?

– Хоч…

Ответ так и рвётся наружу, но заглушается мимолётным касанием чужим губ.

– Тшш, –  мычит Булатов, отравляя своим дыханием. – Условия поменялись, детка! Я за тебя впрягся, репутацию едва не угробил, другу нос сломал, опять же.

Внезапно Антона пробивает на смех. Гнусный. Озлобленный.

– Хочешь уйти – вали! – Он перестаёт улыбаться, а шею с новой силой начинает сводить от давления его пальцев. – На кону твоё доброе имя, Марьяна! Не моё!

– Плевать! – заявляю уверенно и иду ва-банк. – Нет ничего постыдного в том, что Ветров живёт в моём доме. Подумаешь, очередной благотворительный проект матери. Иди, трепли языком!

– Я не об этом, дурочка! – И снова на лице парня недобрый оскал.

– Да всем наплевать, что он беспризорник! – не унимаюсь, хоть и дрожь в коленках становится всё сильнее. Я блефую: мне не плевать! Мне стыдно! И я не хочу, чтобы все вокруг тыкали в меня пальцем и сторонились, как чумной. Но вопреки своим страхам, стараюсь казаться уверенной и лишить Булатова рычагов давления. – Хоть в газете напечатай эту новость! Подумаешь!

– При чём тут Ветров, Марьяна? – Тоха наконец отпускает мою измученную шею, но не меня. –  Разве я говорил про него?

– Но…

– Сегодня в семь! – Мои возражения вязнут в приказном тоне парня.