Простые сложности

— Если не думал, то подумай, — наставительно произнёс Николай Павлович. — Начинай думать шире. Вот и Карл тебе вовсе не помешает в друзьях. Только тебе нужно будет пинками выгнать его мать и бабку. И ты получишь короля, который будет обязан тебе до конца жизни.

— Вы думаете, что стоит это сделать?

— Стоит, парень, стоит. Его мать глупая курица, что залезла на трон подстелившись под его отца. Она в конце концов доведёт Францию до больших проблем. Даже и не поняв этого. Да она же уже это делает! А Габриэллу ничего кроме себя не интересует. Так что она её и не придерживает. Две наглые дуры, — припечатал Николай Павлович.

— А будет ли Карл лучше?

— Если начнёт зарываться, остановишь. Но насколько я понимаю, парень хочет что-то сделать для своей страны. Было бы желание, а советники и способы найдутся, — заявил отец Милы. Он снова откупорил бутылку и разлил коньяк по бокалам. — Ну чтобы у тебя всё получалось!

— Спасибо!

Они оба выпили по паре глотков. И тут Сергею пришёл незнакомый Зов. Он подумал секунду и ответил на него.

— «Князь Михайлов?» — произнёс в его голове довольно приятный бархатистый женский голос на интерлингве. — «Простите, что вот так запросто. Меня зовут Марианна, Марианна Данешти[1].»

Сергей пару секунд осмысливал сказанное. Но потом всё же проговорил:

— «Здравствуйте, Ваше Императорское Величество!»

— «Не нужно так официально, князь», — мысленно покачав головой, произнесла Марианна. — «Можете звать меня по имени. Это же я напросилась к вам на разговор.»

— «Хорошо, Марианна», — согласился Сергей. — «Могу я узнать, чем я удостоился такой чести?»

— «Я прочитала в новостях, что вы излечили дочь вашей знакомой от вампиризма. Я долгие годы ищу способ избавить своих подданных от этой страшной болезни, но всё тщетно. И тут узнаю о вас! Не могли бы вы рассказать, как вы это сделали? Нет! Не просто так! Я готова заплатить Вам! Всё что захотите! Подумайте, князь, я вас не тороплю. Пришлите мне Зов и назовите вашу цену. И всё. Подумайте!»

Сергей как-то даже растерялся от подобного напора. Он говорил с легендарной личностью. И похоже, что учебники не врали, Марианна действительно искала способ излечения болезни. Он подумал, что будет совершенно нечестно требовать какой-то платы с этой женщины. Поэтому проговорил:

— «Мне ничего не нужно. Для того, чтобы девочка не погибла от последствий уничтожения вируса я использовал плоды жизни, мне понадобилось три штуки для этого. С помощью темпоральной магии мы с моей невестой Иллири ускоряли процессы регенерации и тормозили процессы распада в организме девочки. Справились с трудом. Так что способ довольно дорогостоящий и сложный. Боюсь, даже если мы найдём десяток плодов жизни, мне просто не хватит сил излечить взрослого человека. Вот так.»

Императрица Полуночной Империи задумалась на некоторое время. Сергей тоже молчал. Наконец она проговорила:

— «Это интересный способ. Жаль что он не подходит для всех. Но всё же, это уже хоть и небольшой, но шаг вперёд. Я благодарна вам, князь, за то, что вы не стали утаивать его от меня. Я не забуду этого. Вы можете рассчитывать на мою благодарность. Любую благодарность. Никто не скажет, что Марианна Данешти не помнит добра. Спасибо Вам, князь!» — с этими словами Марианна разорвала Зов.

Сергей ещё примерно секунд десять смотрел в стену невидящим взглядом. Всё это время Николай Павлович смотрел на него любопытным взглядом. Наконец, когда Сергей перевёл взгляд на недопитый бокал коньяка и одним глотком вылил в себя его содержимое, он сказал: