Простые удовольствия

Они сделали заказ, и им быстро подали закуски. Харпер пришла в восторг от салата из водяного кресса и эндивия с заправкой из винных ягод. Дрю с аппетитом ел салат из морепродуктов. В качестве главного блюда она выбрала вегетарианское ризотто, а он – пасту карбонара.

Доедая ризотто, Харпер задала Дрю вопрос, который не давал ей покоя целый день:

– Ты, кажется, упомянул, что в прошлом году прибыль «Аспен аутфиттерс» достигла тридцати миллионов. Я все правильно поняла?

Он кивнул:

– Да. В позапрошлом она составляла двадцать шесть миллионов. Я поднял зарплату своим сотрудникам. Помимо этого они два раза в год получают щедрые премии. Благодаря этому они стали прилагать больше стараний. Именно на это я и рассчитывал. Чем лучше они работают, тем выше мой доход.

– Ты умеешь делать деньги.

– Да, у меня это неплохо получается. Можно теперь я задам тебе вопрос?

– Конечно.

– Если бы ты знала, что я миллионер, тогда, на свадьбе, ты дала бы мне другой ответ?

Нисколько не обиженная его вопросом, она промокнула губы салфеткой и рассмеялась:

– Разве я похожа на охотницу за состоянием?

Дрю тоже рассмеялся:

– Нет, но я отчасти надеялся, что тебя интересуют деньги. Будь это так, я не стал бы церемониться и в тот же вечер затащил тебя в постель.

Она подняла бровь.

– Так я тебе и позволила.

Дрю широко улыбнулся:

– Мне нравится, когда ты бросаешь мне вызов, Харпер. Очень нравится.

Его деньги не вскружили ей голову, однако теперь она смотрела на него по-другому. Она видела в нем талантливого бизнесмена, который в двадцать восемь лет был владельцем собственной сети магазинов стоимостью в тридцать миллионов. Не уважать такого человека было просто невозможно. В то же время его признание увеличило пропасть между ними. Он миллионер, а ей иногда едва хватает средств для оплаты аренды.

Но все это не имело особого значения, когда они были вместе. Дрю разговаривал со снежным бараном и ел вместе с ней мороженое на улице. Он поглаживал ее лодыжку, когда она спала на качелях на крыльце. Ему без труда удавалось ее рассмешить, а когда он ее целовал, каждая клеточка ее тела трепетала от наслаждения.

Они заказали десерт – панакоту для нее и тирамису для него.

– В моей жизни никогда не было ничего подобного, – довольно вздохнула она, смакуя лакомство. – Сегодняшний день я прожила в сказке, а завтра я вернусь к своей скучной жизни.

Гроза тем временем продолжалась. Серое небо прорезали одна за другой вспышки молний. Один из раскатов грома прогремел так близко, что Харпер вздрогнула.

– Видела бы ты сейчас свое лицо, – улыбнулся Дрю.

– Я рада, что мы находимся в безопасном месте. А тебя, похоже, не пугают ни громы, ни молнии.

– Я люблю грозу. – В ответ на это Харпер подняла брови, и он рассмеялся: – Мы с тобой и в самом деле разные. Я знаю, что в детстве ты часто переезжала, поэтому тебе трудно строить близкие отношения. Но ведь есть более веская причина, не так ли? Что-то, что не дает тебе полностью открыться.

– С чего ты это взял?

– Ты избегаешь не дружбы, а интимных отношений. Кто-то причинил тебе боль. – Он встретился с ней взглядом и накрыл ее ладонь своей. – Я это понял по выражению твоих глаз. Такое же было у девушки, которой я разбил сердце.

Харпер вмиг забыла про оставшийся десерт. Было очевидно, что то расставание повлияло и на него. Ей впервые захотелось кому-то рассказать о Джареде.

– У меня однажды были отношения, основанные на безумной страсти. Мне тогда было двадцать два года, и я считала себя вполне зрелой. Он был веселым, уверенным в себе и сексуальным, и я потеряла голову. Я подумала, что он моя вторая половинка и мы будем жить долго и счастливо. Он сделал мне предложение и подарил кольцо, а затем неожиданно исчез. Я чувствовала себя опустошенной. Удивительно, но именно тогда я начала делать успехи в фотографии.

Дрю начал нежно поглаживать большим пальцем ее руку, и к ее глазам подступили слезы.

– Потому что ты спряталась от жизни за фотоаппаратом.

– Сейчас я понимаю, что это было глупо, но тогда мне казалось, что я не могу представлять для кого-то интерес. Знакомство с Адель немного изменило ситуацию. Она самая близкая подруга, которая у меня когда-либо была. Я пустила корни в Банфе. У меня здесь дом и студия. Мне здесь хорошо, но я не чувствую себя полностью счастливой. Я так старательно ограждала себя от любой потенциальной опасности, что просто перестала жить. Я хочу снова начать жить, пусть даже это продлится всего неделю. – Опустив глаза, она сделала глубокий вдох. – Я хочу быть с тобой.

– Ты знаешь, что я не могу остаться, – ответил Дрю, продолжая поглаживать ее руку. – Мои планы не изменились.

Снова подняв на него глаза, Харпер обнаружила, что он перестал улыбаться. Она никогда еще не видела его таким серьезным.

– Я это знаю, Дрю. Я просто устала отказывать себе в вещах, которые делают меня счастливой. Я делала это лишь потому, что боялась, что все может оказаться непродолжительным. Я осознала, что, пока я прячусь в своей маленькой уютной скорлупе, жизнь проходит мимо.

Повернув руку, она соединила свои пальцы с его пальцами.