Простые удовольствия

– Ты меня любишь? – повторила она. – Ты поэтому от меня бежишь?

Его кадык дернулся.

– Нет, – прошептал он, и ее сердце пронзила боль.

– Тогда что тебя так сильно пугает?

– Женщины, которые хотят родить ребенка через девять месяцев после вступления в брак. Они покупают дом в двух кварталах от родительского, а их мужья работают в страховых компаниях. Черт побери, для меня все это самый страшный кошмар.

Харпер охватил гнев.

– Я когда-нибудь говорила, что хочу чего-то из перечисленных тобой вещей?

– Нет, но ты хочешь пустить корни. Ты ясно дала это понять. Твой дом и твоя жизнь здесь, в Банфе.

– Разве жить здесь так уж плохо? Ты мог бы часто видеться со своим братом и подниматься в горы. У тебя был бы здесь магазин. – Она выдержала паузу. – И я была бы здесь.

– Значит, ты все-таки хочешь, чтобы я остался.

– Возможно, – ответила она. – Но я знаю, что ты не останешься, поэтому до сих пор об этом не говорила. Мне кажется, что ты винишь меня в том, чего я не делала.

После этого они оба замолчали и уставились прямо перед собой. Да, она в него влюбилась, но ничего от него не требует, а он отказывается ей подарить еще пять чудесных жизней.

Повернувшись, Харпер посмотрела на Дрю. Она много лет закрывалась от чувств, чтобы оградить себя от боли, но больше не собиралась этого делать, потому что это не жизнь, а ее жалкое подобие. Она перестанет закрываться и начнет чувствовать.

Чувствовать все. Даже боль.

– Я буду с тобой честной, Дрю. Я думаю, что ты все же меня любишь, но боишься остаться. Или, может, ты считаешь, что я этого недостойна? Но ты сам сказал, что я особенная, заметная, добрая и великодушная. Ты убедил меня в том, что я могу выйти из-за объектива и быть самой собой. И ты заставил меня в тебя влюбиться. Я не боюсь тебе в этом признаться. Поначалу боялась, теперь нет. – Она сделала глубокий вдох. – Я тебя люблю, и я никогда не собиралась просить тебя остаться, потому что это означало бы попросить тебя перестать быть собой. Поэтому не вали всю вину на меня. Если ты хочешь разорвать со мной отношения, просто скажи об этом.

После этих слов в салоне автомобиля повисло напряженное молчание. Она знала, что Дрю не ответит на ее признание. Чем дольше он молчал, тем тяжелей ей было это выносить.

– Думаю, мне следует вернуться в отель, – наконец произнес он. – Если ты не хочешь меня отвозить, я могу дойти пешком.

Харпер повернула ключ в замке зажигания.

– Я тебя отвезу, – ответила она, жалея, что все закончилось именно так.

Через полторы минуты она припарковалась перед отелем и на этот раз не стала заглушать мотор.

– Харпер… Я не хотел, чтобы все так закончилось. Клянусь. Я думал, что смогу провести с тобой неделю, а затем уехать, но это было бы несправедливо по отношению к нам обоим. Мы с тобой оба себя обманывали. Я не хочу, чтобы в конце всей этой истории ты на меня злилась.

Она посмотрела на него. Ее переполняли грусть, разочарование и множество других эмоций, в которых она пока не могла разобраться.

– Я действительно на тебя злюсь, Дрю. Ты постоянно бросал мне вызов. Ты заставил меня поверить в то, что я могу набраться смелости и попытаться рискнуть. Ты пригласил меня на прогулку на вертолете, затем в ресторан и в свой номер. И после всего этого ты идешь на попятную. Я разочарована, Дрю. И не потому, что все закончилось. Я всегда знала, что это случится. Я разочарована потому, что ты наслушался всяких глупостей на свадьбе, испугался и расстался со мной таким нелепым образом.

– Я не хотел, чтобы все так было. Я хотел, чтобы при расставании мы улыбались и желали друг другу всего хорошего. Пожалуйста, Харпер. Пойми, что я делаю это потому, что не хочу причинить тебе боль.

На глаза ее навернулись слезы, но она не позволит себе плакать, пока не останется в одиночестве.

– Для этого уже слишком поздно, – ответила она, уставившись перед собой.

Выругавшись себе под нос, Дрю выбрался из машины, затем заглянул внутрь и сказал:

– Прости, Харпер. Я не хотел ранить твои чувства. Я улечу завтра утром. Так будет лучше.

«Для тебя», – подумала она, но ее вполне устраивало одиночество. Она много лет полагалась только на себя и так будет и дальше. Любовь уже дважды сыграла с ней злую шутку. Больше она этого не допустит.

– Пока, Дрю, – произнесла она сдавленным голосом.

– Пока, Харпер, – ответил он после долгой паузы, затем захлопнул дверцу и выпрямился.

Какое-то время она сидела на месте, желая, чтобы Дрю открыл дверцу и сказал, что погорячился. Что он тоже ее любит, но испугался своих чувств и решил сбежать. Что на самом деле он хочет остаться с ней.

Но Дрю не мог остаться, и она знала об этом с самого начала. Развернувшись, она покинула стоянку и ни разу не посмотрела в зеркало заднего вида.

Глава 13

Январь

Когда у Харпер начались схватки, она сидела дома и редактировала фотографии недавней свадьбы, сделанные Джуни. Собрав вещи, которые понадобятся ей в больнице, он подождала, пока схватки участятся, и позвонила Адель.

Совсем скоро она передаст малышку счастливым родителям и сможет вернуться к своей привычной размеренной жизни.