Простые вещи

Эмми рухнула на стол, оставляя за собой быстро растущую алую гущу.

Что случилось? Может быть, я давно проиграл в глупом конкурсе, а волшебный порошок попал ко мне внутрь?

Следовательно, я сейчас просто ничего не помню? Почему я сейчас сижу за столом?

– Артур! – Эрик стоял прямо передо мной и тряс меня за плечи, пытаясь вернуть к жестокой реальности. – Артур! Срочно к выходу, встречай врачей… Слышишь? Артур?!

– Да-да… Я бегу…

Бютнер оказался молодцом и совсем не растерялся в этой ситуации. Оказывается, что он сразу после выстрела вызвал бригаду скорой помощи.

Пуля прошла насквозь, оставив две небольшие дырки: одну во рту, другую в районе виска.

Эмми держалась молодцом, учитывая, что этот вечер может стать для неё последним вечером в жизни. Скорая приехала довольно быстро, и благодаря помощи Эрика, когда её заносили в машину скорой помощи, она была ещё в сознании.

На душе было страшно паршиво, хотелось исчезнуть.

Постепенно гости стали расходиться, прекрасно понимая, что шоу закончено. К чёрту такие выходки, проклятые живодёры! Пора уходить отсюда…

Клуб заполнила абсолютная тишина, которую я нарушил стуком каблуков своих ботинок. На сцене немного сгорбившись, сидел всё тот же Эрик Бютнер.

Он довольно проницательным взглядом смотрел в одну точку и курил, пуская ароматный дым в зал, наполненный страхом и ужасом.

Не сумев найти нужных слов для начала диалога, я подсел рядом с ним. Он сразу обратил на меня внимание и протянул мне открытую пачку. Я с удовольствием принял его щедрое предложение, а Эрик тут же вручил мне коробок со спичками.

– Спасибо. Уже и не помню, когда в последний раз в руках держал спички.

– Да я вообще любитель таких вещей. Наверное, часть меня застряла в славном и беззаботном времени до миллениума, хах.

– Понимаю… Возможно, у меня такая же ситуация.

– Да тебе и восемнадцати нет, парень…

– А тебе будто намного больше двадцати?

Он на короткое мгновение улыбнулся, давая понять, что он всего лишь пытается как-то разрядить обстановку.

– Эрик Бютнер, – протянул руку мой собеседник.

– Артур Сербин, можно просто Серб. Официально оформили наше знакомство?

– Да, именно, – довольно непривычно было видеть его в столь подавленном состоянии, ведь буквально несколько минут назад он чуть ли не плясал на сцене, пытаясь зажечь публику.

– Я знаю, кто ты. С некоторых пор ты довольно узнаваемая личность.

– А я знаю, кто ты. Кир представил тебя.

– К чёрту Кира и весь Картон. Ты знал про подвох с пистолетом?

– Догадывался, но до конца отказывался верить. Думаешь, здесь такие выходки – это редкость? Ты же здесь работаешь? Должен знать…

– И ты считаешь, что это нормально?

– Я уверен в двух вещах. Ничто не происходит без причины, это раз. Уверен, Андрей найдёт на этот мерзкий конкурс свои оправдания. Это два. Ты в гневе. Это три. Прости, но в течение моей речи понял, что ты очень зол, вот и добавил третью причину.

– Ты что, с ним заодно?

– Да мы здесь все делаем одно дело, кажется…

Со стороны служебного входа показался Андрей Резнёв собственной персоной.

При одном виде этой наглой и спокойной физиономии, мне сразу захотелось дать ему по голове чем-нибудь тяжёлым… Наверняка, я так бы и поступил, если Эрик вовремя не схватил меня за руку.

– Вот она, слепая агрессия в действии, не так ли, Артур? – рассудительным голосом начал свою многообещающую речь Андрей. – Как вам праздник, друзья?

Я попытался вырваться из оков Бютнера, но он держал меня довольно крепко.

– Эрик! Зачем ты сдерживаешь парня в удовольствии? – он всё ближе приближался к нам.

– Серб, он тебя провоцирует, не дёргайся. Пожалуйста, послушай меня, – шепнул в мою сторону Бютнер.

Властными короткими шагами Владелец всё ближе подходил к нам, в качестве своей траектории выбирая кривую линию.

– Держи, – он улыбнулся и захлопал в ладоши. – Эти аплодисменты тебе, ты их заслужил. Ты, правда, тот самый человек, который так мне нужен!

Освещение было слабым и тусклым, его голос эхом разносился по пустому залу.

– Так что? Как вам вечер? – Андрей встал прямо передо мной.

Он хотел, чтобы я всё-таки сорвался, это была его цель. Как бы сейчас не было трудно, мне стоит действовать наперекор мерзавцу.

– Отпусти, – Бютнер послушался меня, и я вплотную подошёл к Резнёву.

Я посмотрел взглядом, полным гнева, ему в глаза.

– Ты ответишь за все свои поступки… Зачем я тебе нужен?

Мною овладел страх перед физической и словесной мощью Резнёва, я дрожал, но пытался не подавать виду. Руки хаотично болтались, слегка вибрируя, а голос с каждым словом становился всё тяжелее.

– Серб, откуда столько нервозности в каждом слове? Я понимаю твой агрессивный настрой и нежелание меня видеть, но поверь, это шоу было показательным.

Он хотел положить мне руку на плечо, но я решительно отверг его попытку.

– Значит, вот как? Хорошо… Важность ценности человеческой жизни – вечный вопрос. Вечный вопрос… Не хочу уходить в философию, не моя это сфера всё-таки. Юная блогерша прострелила себе голову? Здоровее будет! Кажется, она покидала пределы Картона ещё в здравом уме. Эрик, верно?

– Да, – кивнул он.