Просвещение продолжается. В защиту разума, науки, гуманизма и прогресса

Пользуясь этими дарованиями, мы сумели развить и усилить их. Письмо, книгопечатание и электронные коммуникации раздвинули рамки языка. История, журналистика и литература расширили наш круг сопереживания. Нашу слабую способность к рациональному мышлению умножили нормы и институты разума: интеллектуальное любопытство, открытость дискуссий, скептицизм по отношению к авторитетам и догмам, обязанность доказывать свои идеи, поверяя их реальностью.

По мере того как эта спираль рекурсивных усовершенствований раскручивается все сильнее, мы шаг за шагом тесним силы, готовые стереть нас в порошок, – не в последнюю очередь силы, гнездящиеся в мрачных уголках нашей собственной природы. Мы проникаем в глубины мироздания, включая наше тело и разум. Мы живем дольше, страдаем меньше, знаем больше, становимся умнее, копим приятные переживания и множим мелкие удовольствия. Нас все реже убивают, мучают, порабощают, подавляют и эксплуатируют. К оазисам мира и процветания присоединяются все новые территории, и однажды они покроют собой весь земной шар. Конечно, над человечеством по-прежнему нависает немало несчастий и опасностей. Но уже высказаны идеи, которые помогут сократить их число, а впереди нас ждет бесконечное множество других спасительных озарений.

Мы никогда не будем жить в идеальном мире, и даже стремиться к нему опасно. Но нет предела улучшениям, которых мы можем добиться, продолжив применять знания во имя процветания человечества.

Эта героическая история – не какой-то там миф. Мифы – выдумка, а эта история правдива; она правдива в соответствии со всеми имеющимися у нас на данный момент знаниями, а значит, это единственная правда, которая нам доступна. Мы верим в нее, потому что у нас есть на то разумные причины. Овладев новыми знаниями, мы сможем определить, что тут по-прежнему истинно, а что оказалось ложью – ведь ею может быть или со временем стать все что угодно.

Наконец, эта история – не достояние какой-то отдельной группы. Она принадлежит всему человечеству – каждому мыслящему созданию, наделенному разумом и стремлением продлить свое существование. Ведь все, что для нее нужно, – это убеждение, что жизнь лучше смерти, здоровье лучше болезни, изобилие лучше нужды, свобода лучше принуждения, счастье лучше страдания, а знание – лучше, чем предрассудки и невежество.

Библиография

Abrahms, M. 2006. Why terrorism does not work. International Security, 31, 42–78.

Abrahms, M. 2012. The political effectiveness of terrorism revisited. Comparative Political Studies, 45, 366–93.

Abrams, S. 2016. Professors moved left since 1990s, rest of country did not. Heterodox Academy. http://heterodoxacademy.org/2016/01/09/professors-moved-left-but-country-did-not/.

Abt, T., & Winship, C. 2016. What works in reducing community violence: A meta eview and field study for the Northern Triangle. Washington: US Agency for International Development.

Acemoglu, D., & Robinson, J. A. 2012. Why nations fail: The origins of power, prosperity, and poverty. New York: Crown.

Achens, C. H., & Bartels, L. M. 2016. Democracy for realists: Why elections do not produce responsive governments. Princeton, NJ: Princeton University Press.

Adriaans, P. 2013. Information. In E. N. Zalta, ed., Stanford Encyclopedia of Philosophy. http://plato.stanford.edu/archives/fall2013/entries/information/.

Ægisdóttir, S., White, M. J., Spengler, P. S., Maugherman, A. S., Anderson, L. A., et al. 2006. The Meta Analysis of Clinical Judgment Project: Fifty ix years of accumulated research on clinical versus statistical prediction. The Counseling Psychologist, 34, 341–82.

Aguiar, M., & Hurst, E. 2007. Measuring trends in leisure: The allocation of time over five decades. Quarterly Journal of Economics, 122, 969–1006.

Ajdacic-Gross, V., Bopp, M., Gostynski, M., Lauber, C., Gutzwiller, F., & Rössler, W. 2006. Age – period – cohort analysis of Swiss suicide data, 1881–2000. European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience, 256, 207–14.

Al-Khalili, J. 2010. Pathfinders: The golden age of Arabic science. New York: Penguin.

Alesina, A., Glaeser, E. L., & Sacerdote, B. 2001. Why doesn’t the United States have a European-style welfare state? Brookings Papers on Economic Activity, 2, 187–277.