Просветитель В.А.Левшин

Особый интерес «Историческое сказание…» представляет для изучающих творчество самого В. А. левшина. Оно содержит подробные биографические сведения об авторе книги. В. А. Левшин описал свою службу в армии, отставку, научную деятельность, поместил список своих сочинений, в том числе и ненапечатанных.

Книга иллюстрирована изображением графа Сувола: в латах, со щитом на фоне крепости и войска. Кроме того, в ней есть восемь виньеток с изображениями графа Сувола, принимавшего в Новгороде на вече русское подданство, Федора Семеновича Левшина во время штурма Иван-города, Семена Семеновича Левшина, убившего в сражении татарского царевича Ахмета, Ивана Даниловича Левшина, принимавшего участие в укрощении стрельцов, Афанасия Ивановича Левшина, участвовавшего в подавлении восстания Степана Разина; изображены моменты вручения Петром I Андриану Левшину шпаги за храбрость и кончины Никиты. Алексеевича Левшина при взятии крепости Измаил, а также надгробный памятник «В честь на брани убиенных г. Левшиных».

В книге имеется герб рода Левшиных, родословная таблица. Однако качество иллюстраций было не очень высоким.

Уже к концу XIX в. книга представляла собой большую редкость, так как почти весь тираж сгорел в московском пожаре 1812 г.

«Историческое сказание…» можно считать первым шагом в изучении тульского дворянского сословия. Традиции, заложенные В. А. Левшиным, были продолжены тульскими историками XIX— начала XX вв.: И. П. Сахаровым, И. Ф. Афремовым, М. Т. Яблочковым, В. И. Чернопятовым, В. С. Арсеньевым.

И. Ф. Афремовым была составлена и в 1850 г. опубликована «Поколенная роспись знаменитых дворян Демидовых с биографическими добавлениями», М. Т. Яблочков и В. И. Чернопятов предприняли единственное в своем роде многотомное историко-генеалогическое изыскание «Дворянское сословие Тульской губернии», публикация которого в 1899–1912 гг. заняла 18 томов.

Генеалогические исследования пробудили у В. А. левшина интерес к исто'рии отдельных личностей. За 1808–1811 гг. он издал три книги биографического характера: «Жизнь, анекдоты, военные и политические деяния российского генерал-фельдмаршала графа Б. П. Шереметьева» (Спб., 1808), «Собрание писем и анекдотов, относящихся до жизни Алексея Васильевича, князя Италийского, графа Суворова-Рымникского» (Спб., 1809), «Жизнь генерал-фельдмаршала князя Г. А. Потемкина-Таврического». Ч. 1–2. (Спб., 1811).

Особый интерес представляет «Собрание писем и анекдотов, относящихся до жизни Алексея Васильевича, князя Италийского, графа Суворова-Рымникского», которое выдержало четыре издания: в 1809, 1811, 1814, 1858-м гг. В. А. Левшин полагал, что письма известных людей «служат достаточным доказательством для истории и для познания их характеров». Он занимался собиранием писем А. В. Суворова, а потом опубликовал их, понимая всю важность своего начинания. В. А. Левшин писал, что его книга о А. В. Суворове могла бы «побудить других, имеющих подлинники или вернее списки с таковых драгоценностей (писем. — Г. П.), взять на себя подобный труд и не оставить оных в забвении». Кроме того, своей публикацией В. А. Левшин хотел «услужить тому, кто захочет издать полное и обстоятельное описание жизни А. В. Суворова». В книге помещены не только письма А. В. Суворова, написанные до 1799 г., но и письма к нему иностранных корреспондентов и «знаменитых особ», а также поучение солдатам и ряд анекдотов. Из собранного и опубликованного В. А. Левшиным эпистолярного наследия полководца многое позднее оказалось утраченным и в архивы не попало. Современные «сувороведы», например А. Г. Кавтарадзе, высоко оценивают то, что В. А. Левшин впервые ввел в научный оборот суворовские документы». Исследователи жизни А. В. Суворова до настоящего времени используют книгу В. А. Левшина, например, Л. Г. Бескровный в статье «А. В. Суворов. Этапы жизни и деятельности» ссылается на «Собрание писем…».