Просветленный

Дебри тоже уселся в позе лотоса на пол и поразился, насколько жесткий здесь пол. Приглядевшись, он понял, что это не пол, а рекламный щит, застеленный тканью цвета «хаки». Через прорезь в ткани виднелось лицо Нильса Лэссена, и Дебри вспомнил, что такие щиты с рекламой освежающих мятных конфет «Mentos» довольно часто встречались в Нью-Йорке. В центре рекламы был помещен Нильс Лэссен, намеревающийся выпрыгнуть из окна, для чего он подставил под окно унитаз, чтобы легче было взобраться на подоконник. Нильс держал в руках пачку конфет «Mentos» и, улыбаясь, глядел в объектив видеокамеры, которой это снимали. Внизу был слоган: «Mentos. Fresh idea!» Дебри эта надпись всегда напоминала надписи «Fresh fish» на рыбных магазинах, из-за чего конфеты «Mentos» наш герой иногда подсознательно воспринимал в качестве закуски к пиву, хотя свежей рыбой пиво не закусывают.

Липтенс разлил чай по чашкам и раздал их новоприбывшим.

— Это зеленый чай, — сказал Липтенс. — Лично срезал его лопастями вертолета с высокогорных склонов Цейлона.

— Спасибо, — сказал Дебри и сделал глоток.

Дебри не ожидал, что у чая может оказаться такой вкус, так что от неожиданности он выплюнул чай прямо на Ментоса. Дебри уже хотел начать извиняться, но не успел, так как в сей момент со стороны вышки донесся звук выстрела и чей-то крик.

— Ё-мое, со мной же еще трое вчера приехали! — воскликнул Дебри.

Секунду спустя вся компания уже бежала к вышке. Чай из опрокинутых чашек растекался по полотну цвета «хаки», покрывающему рекламный щит с Нильсом Лэссеном. А Нильс по-прежнему смотрел в камеру с улыбкой на губах и хитринкой в глазах.

Прямо под вышкой валялись Тупой и Ещетупее, которым с утра пришла блажь полюбоваться видом по примеру Дебри. Мисс Вракер стояла неподалеку с цифровым фотоаппаратом в руке.

— Придурки! — заорал Дебри. — Немедленно отойдите все от вышки! Тут же снайперы пасутся! Да и я сам хорош — не успел вас предупредить.

— А вы как об этом узнали, мистер Дебри? — спросил Тупой, пытаясь встать.

— Да я с утра наверх поднялся — видом полюбоваться, — ответил Дебри. — А вот этот парень, Хэдэншолдерс, спас мне жизнь.

— Приятно познакомиться, — сказал Тупой Хэдэншолдерсу. — Меня зовут Тупой, я заместитель мистера Дебри. А это Ещетупее, наш ассистент.

— Кто я? — переспросил Ещетупее.

— Да не волнуйся ты так, ты у нас по-прежнему никто, — успокоил его Тупой, и Ещетупее немедленно достиг дзэнского просветления.

— А ты что тут делала? — спросил Дебри у мисс Вракер.

— Я их сфотографировать хотела, — ответила мисс Вракер. — Кадр, кстати говоря, получился очень эффектный. Хочешь полюбоваться?

Дебри взглянул на дисплей цифрового фотоаппарата и увидел, как Тупой и Ещетупее застыли в воздухе в живописных позах во время падения с вышки.

— Хороший кадр, — кивнул Дебри.

— Это пойдет на первую полосу! — воскликнула мисс Вракер. — И название статьи — «Вышка смерти»! Представляешь, какая будет сенсация?

Дебри подумал о сенсации и застыл в позе памятника первому космонавту, мечтательно глядящему в небо.

— Надо только спросить у генерала Дестройера, можно ли об этом писать и в каком ключе, — сказала мисс Вракер.

— А зачем? — не понял Дебри.

— Цензура, — ответила мисс Вракер.

— А-а! — сказал Дебри, внезапно поняв, что расплывчатое понятие «цензура» наконец-то материализовалось в лице генерала Дестройера.

— Слушай-ка, а откуда у тебя фотоаппарат? — спросил Дебри у мисс Вракер. — Чемоданы привезли, что ли?

— Совсем недавно, — ответила мисс Вракер. — Пока ты чай пил.

— А откуда ты знаешь, что я чай пил? — спросил Дебри.

— У тебя рубашка мокрая, — ответила мисс Вракер.

— Гениально! — сказал Дебри. — Как ты научилась так обо всем догадываться?

— Лучшим журналистам Нью-Йорка однажды читал лекцию Александр Клыгин, и я каким-то образом попала в число этих лучших журналистов, — ответила мисс Вракер.

— А кто этот Александр Клыгин? — спросил Дебри.

— Он по одному внешнему виду любого человека может назвать его род занятий, прошлое и будущее, — ответила мисс Вракер. — Ну, вроде как Шерлок Холмс.

— А-а! — повторил Дебри, услышав знакомое имя. — И что, этот Клыгин дает консультации лучше Стреляного Воробья? А тебе он что-нибудь рассказывал про будущее?

— Ну, он сказал почти всю правду, — покраснев, сказала мисс Вракер.

— Надо сказать Эльдораде, что у него конкурент появился, — пробормотал Дебри.

Дебри, Тупой и Ещетупее отправились разбирать свои чемоданы, а мисс Вракер отправилась писать статью. Ещетупее заметил, что чемодан с лейтенантом Шерифом отсутствует и стал его искать, заглядывая за все углы. Таким образом, он наткнулся на Дебри, который беседовал о чем-то с Липтенсом.

— Мистер Дебри, вы не видели моего большого чемодана? — спросил Ещетупее.

— А что, в куче его не было? — спросил Дебри.

— Нет, — пожал плечами Ещетупее.

— Значит, по дороге потеряли, — усмехнулся Липтенс. — У нас тут такое часто бывает. В чемодане было что-нибудь ценное?

— Да вроде ничего особенного, — ответил Ещетупее.