Просветляющая книга. Спешите любить

Прибыв на место, они принялись раздавать пациентам надувные клоунские шляпы, сердечки и объятия. Ли чувствовал себя неловко. До сих пор ему никогда не случалось обнимать людей смертельно больных, парализованных или умственно отсталых.

Поначалу это потребовало от обоих немалого напряжения сил, однако по мере того, как Нэнси и Ли следовали из палаты в палату в окружении целой толпы врачей, медсестер и санитаров, им понемногу становилось легче.

Прошло несколько часов, прежде чем они достигли последней палаты. В ней находились тридцать четыре самых тяжелых больных из всех, каких Ли когда-либо приходилось видеть. Впечатление было настолько гнетущим, что у него сердце разрывалось на части. Однако, движимые потребностью поделиться со всеми своей любовью и показать, что эти люди им не безразличны, Нэнси и Ли принялись обходить палату в сопровождении сотрудников больницы, которые к этому времени все успели обзавестись сердечками и надувными шляпами.

Наконец Ли подошел к последнему пациенту, Леонарду. Леонард носил на груди большой белый слюнявчик, и, увидев, как больной пускает в него слюни, Ли произнес:

— Пойдем, Нэнси, боюсь, мы ничем не сможем ему помочь.

— Что ты, Ли! — отозвалась Нэнси. — Разве он не такой же человек, как и мы?

С этими словами она надела на голову Леонарда надувную шляпу. Ли достал одно из своих красных сердечек и прикрепил его к слюнявчику несчастного. Затем он сделал глубокий вдох, нагнулся и крепко обнял Леонарда.

Внезапно из груди Леонарда вырвался пронзительный визг. Остальные пациенты принялись бренчать металлическими предметами. Ли обернулся к медицинскому персоналу в поисках объяснения и тут увидел, что в глазах у всех врачей, медсестер и санитаров стояли слезы.

— В чем дело? — спросил он у старшей медсестры.

Ее ответ навсегда запечатлелся у него в памяти:

— Это первый раз за последние двадцать три года, когда мы видели Леонарда улыбающимся.

Как мало нужно порой, чтобы раз и навсегда изменить жизнь других людей!»

Честные и благородные живут дольше

Таков вывод еще одного масштабного исследования, проведенного в США. Были изучены данные, собранные разными научно-исследовательскими и учебными институтами с 1965 по 2003 год. Ученые пытались выявить степень влияния характера, семейного положения, отношений с родственниками и близкими друзьями, религиозных убеждений, членства в общественных и политических организациях на продолжительность жизни.

Полученные данные показали, что продолжительность жизни необщительных и асоциальных людей с эксцентричным поведением значительно меньше, чем у людей с тесными социальными связями в обществе. Также было обнаружено, что люди, помогающие другим, легко сходящиеся с другими и ведущие гармоничную жизнь, живут дольше, чем те, кто отличаются противоположным поведением.

В ходе исследования было выявлено и еще несколько интересных фактов. Так, у мужчин, не имевших тесных связей в обществе, жизнь сокращалась в большей степени, чем у женщин. Данные также показали, что доход и физическая активность не оказывали существенного влияния на продолжительность жизни. Однако наиболее поразительным открытием для ученых стал тот факт, что злобные, лживые и эгоистичные люди, использующие других в собственных интересах, умирали в более молодом возрасте, чем личности со здоровым социальным поведением.

Довольно любопытный эксперимент провели совсем недавно ученые Мичиганского и Гарвардского университетов. Они также изучали факторы, связанные с продолжительностью жизни. Участникам эксперимента был показан документальный фильм о западной женщине, живущей в Калькутте (Индия). Она занималась благотворительностью, заботясь о бедных и больных людях из трущоб Калькутты. Многие были глубоко тронуты ее милосердием. После окончания фильма у участников опыта взяли слюну для анализа и сравнили с образцами, взятыми до просмотра фильма. Было обнаружено, что количество иммуноглобулина А, защищающего организм от бактерий и вирусов, значительно увеличилось после просмотра фильма.

Таким образом, сделали вывод исследователи, иммунная система может быть стимулирована позитивным настроем. Из вышесказанного следует, что сострадание и терпение по отношению к другим естественным образом продлевают жизнь. Это значит, что благородные, честные люди с высокими моральными нормами живут дольше. И объяснение этому феномену достаточно простое. Когда человек охотно помогает другим, взамен он получает благодарность от людей. Люди стремятся быть дружественными и благодарными по отношению к тем, кто проявляет к ним симпатию или оказывает знаки уважения и заботы. Поэтому тот, кто делится своей душевной теплотой с другими, получает ее от других обратно. Понятно, что такому человеку будет, что называется, тепло на душе. Это «обратное тепло» помогает расслабиться и уменьшить напряжение в повседневной жизни, что приносит пользу для иммунной системы.