Протеже

Нет, скорее всего Люк пока не готов к открытому бунту. Что ж, по крайней мере он явно заинтересовался этой проблемой – вот и надо бить в это место!

– Понимаешь, я же сошлась с этим профессором по своей воле, а не потому, что он меня принуждал. Для меня главное – независимость. А он хотел знать все: куда я хожу и с кем бываю. Ну, я и сказала, что это не его дело. Что тут было! Я решила вообще ничего ему не говорить, и пришлось научиться врать по мелочам.

Отлично: Люк явно знал, что это такое! Он пристально взглянул на нее:

– Ну и что было дальше?

– Дальше я его отшила. – Ники улыбнулась и пожала плечами. – Конечно, было нелегко, он мне нравился, и все такое, и по математике мне здорово помогал. Только при этом относился ко мне так, будто сделал в меня долгосрочное вложение, как в развивающийся проект. Жуть, правда? Сначала мне было очень нелегко. Он все не мог успокоиться и то и дело звонил. А потом перестал. Видно, нашел себе другую студентку.

Они уже перешли к ликеру и кофе, и Люк пялился теперь на ее грудь неотрывно.

– Тебе нравится мой крест? – наконец поинтересовалась она с самой соблазнительной улыбкой. – Это настоящее серебро. – Про себя она твердила: «Ну же, потрогай его, потрогай!»

Наконец Люк подчинился. От прикосновения его пальцев к чуткой разгоряченной коже Ники чуть не подскочила и мгновенно распалилась.

– У тебя такие красивые руки, – хрипло прошептала она. – Такие выразительные. И ты отлично ими пользуешься…

Их глаза встретились, и Люк улыбнулся так, что Ники окончательно сомлела под его взглядом. Но, увы, волшебная минута закончилась слишком быстро.

Он вздохнул, убрал руки, посмотрел на часы и смущенно сказал:

– Ники, здесь очень хорошо, но мы слишком засиделись.

Она кивнула и махнула официанту. Ники чувствовала себя разочарованной и вместе с тем обнадеженной: Люк явно жалел, что не может продолжить их встречу. По крайней мере он не выставил себя дураком и не стал объяснять, что должен вернуться домой, к Диане.

Ники предложила заплатить по счету (как-никак обед затевала она), но Люк и слышать об этом не хотел. Ну что ж, так тому и быть, тем более что они съели и выпили (в основном выпили) почти на сотню баксов.

Однако Ники напрасно надеялась, что Люк предложит ее подвезти. Он усадил ее в такси и поблагодарил за чудесный обед.

Итак, вечер не прошел впустую, но этого слишком мало. Черт побери, еще только половина десятого, а она возбудилась, как мартовская кошка! Нужно немедленно найти мужика на эту ночь!

С порога Ники услышала, как звонит телефон. Она не спеша разделась – пусть себе надрывается. Наверняка это Гвен.

Но через три минуты телефон зазвонил вновь. Когда звонки прекратились, Ники набрала номер одного знакомого. Ей никто не ответил. У второго она услышала автоответчик. Еще бы, уже почти десять: какой дурак будет торчать дома вечером в пятницу!

Когда телефон зазвонил в третий раз, Ники взяла трубку.

– Где тебя черти носят?! – сердито воскликнула Гвен. – Мы же договорились встретиться, а я не люблю, когда меня водят за нос!

Ники попыталась успокоить ее, по без особого успеха. Гвен рвала и метала. Она впервые позволила себе такую вспышку, и Ники даже немного испугалась. Ей рано расставаться с Гвен. Правда, не далее как на этой неделе им прислал свой сценарий какой-то начинающий автор. Ники наскоро просмотрела рукопись и отправила обратно, но перед этим выписала для себя кое-какие идейки. Неплохие, кстати, идейки. Но присвоить их без помощи Гвен пока не могла бы.

Стараясь не сорваться, Ники забормотала что-то насчет срочной работы. Да, она звонила, но у Гвен все время было занято. Потом предложила старухе пойти в лесбиянский клуб. Гвен обожала это место, потому что только там они могли бы открыто танцевать вдвоем.

– Ну пожалуйста, Гвенни, не сердись. Все будет хорошо, обещаю!

Наконец Гвен позволила уломать себя.

Ники знала: старуха не устоит перед соблазном показаться с ней на людях и при этом не чувствовать себя извращенкой, белой вороной. Напротив, в клубе для таких же, как она, ей будут бешено завидовать: вон какая старуха, а отхватила себе молоденькую красотку! Ну и пусть себе глазеют – Ники плевать хотела на этот гадюшник!

Она нарядно оделась и наверняка была самой красивой женщиной в зале. Гвен лопалась от гордости и после второго танца окончательно простила ее.

За столом Ники завела разговор о телевизионных комедиях и пристала к Гвен с вопросом, над чем люди смеются.

– Ну, чаще всего над самими собой. Когда видят, что кто-то другой в определенной ситуации ведет себя так же нелепо, как они. – Гвен стала приводить примеры, и Ники слушала ее открыв рот.

– Да, теперь я понимаю, что ты хотела сказать. Кстати, ты никогда не смотрела сериал «Пэт Уинстон»? Я жутко хохотала над некоторыми сериями. Это, конечно, из-за Джеммы Лопес. Она такая клевая, смуглая и ужасно смешная!

Заметив, что Гвен ревнует, Ники еще немного поиздевалась над ней, а потом сменила тему, сообщив, что ей нравятся не все серии «Пэта». Она выложила и недавно присвоенную идейку так, будто увидала ее на экране, поинтересовавшись мнением Гвен.