Протеже советника. Подчинить тени

Собралась я минут за двадцать, покидав в большую сумку главным образом учебники. Мой гардероб частично остался в общежитии, но я воспользовалась возможностью прихватить несколько нужных вещей и главным образом теплых. Все же зима и даже на территории Академии стало прохладно. И вот еще до полудня я, нагруженная увесистой сумкой, сошла с плиты теневого портала и сразу же столкнулась с внимательным взглядом безопасника в боевой броне, но без шлема. Действительно, тут все теперь серьезно. Это меня только успокоило. Теперь и правда никакая зараза не попадет на территорию академии.

Нашивка на рукаве воина поведала мне, что он принадлежит к отряду «Теней Верда». Я кивнула ему, здороваясь, получила кивок в ответ, но если парень и удивился, почему друидка использовала нехарактерный для магии жизни портал, то никак это не прокомментировал, и я направилась к древу Академии, довлеющему над территорией, не уставая удивляться, какое же оно огромное!

Вокруг было пусто, не считая студентов на тренировочном комплексе — шли занятия. Судя по времени, после как раз будет большой перерыв на обед. Вот и славно, как раз там я всех и застану. Оторопь меня взяла, когда я свернула в знакомый коридор, где по-прежнему пахло земляникой и ничто не напоминало о побоище. Я постояла немного перед дверью, прежде чем приложить к ней ладонь и войти. Нет, я больше не боялась, что тут снова появятся культисты в звериных черепах и страшных масках, но вот гарантировать себе, что не вернутся кошмары, я не могла.

Комната встретила меня запустением. Кэс, как и я, давно тут не появлялась, а Льяра и вовсе съехала. Исчезли учебники с полки, а на ее постели красовалось типичное казенное покрывало темно-зеленого цвета. Все это чуть притушило мою радость. Нет! Унывать я точно не стану, я все равно счастлива. Ведь мои друзья все равно тут и брат тоже. Попрошу Кэсси переночевать со мной пару раз. Решив так, я переоделась в форму. Зеленый пиджак с трискелем на рукаве, символизирующий единство трех магических энергий, и клетчатую юбку. Надела ученические туфли на невысоком каблуке, заплела волосы в аккуратную косу. Обычно я носила их распущенными, собирая в хвост только на практических занятиях, но сейчас я старательно создавала образ заучки-ботана, испытывая какое-то странное удовольствие и от самого образа, и от процесса.

Звонок прозвенел как раз, когда я закончила сборы и вышла из комнаты. Совсем недолго поколебавшись, что сделать раньше — сходить отнести письмо дядюшки в деканат или встретиться с друзьями — выбрала второе и направилась в столовую.

— Тииииил! — бросаясь мне на шею, подруги завизжали так, будто мы не виделись по меньшей мере год, а не отплясывали вместе на свадьбе.

— Ты что здесь делаешь?! — я удивилась, увидев Льяру. — Разве тебе не положен медовый месяц?!

— Да, но мы с Вердом решили, что академия на данный момент самое безопасное место, сама знаешь, что культ Кровавой Луны совсем распоясался. А также договорились, что если его не будет дома, то я ночую в академии.

— Но в комнате совершенно не осталось твоих вещей. Я решила, что ты нас бросила.

— Мы с Вердом бессовестно воспользовались родственными связями и отстояли право жить в его комнате, — счастливо улыбнулась новоиспеченная леди Норанг. — Отцу спокойнее, если я буду под присмотром двадцать четыре часа в сутки. Тем более, что от медового месяца мы отказались, оставшись здесь.

— Действительно, не стоило упускать такую великолепную возможность, — согласилась Кэс.

— Эх, придется мне ночевать одной, — посетовала я, ставя на поднос свой любимый фруктовый салатик и рагу из индейки с апельсинами.

— Ты не собираешься возвращаться домой? — удивилась природница.

— Нет. Мало ли как там изменится ветер, — пожала плечами я, намекая на непостоянство Лаиссы и ее дурацкие идеи.

— Тогда и я сегодня останусь с тобой!

Кассандра опустила свой поднос на наш стол и схватилась за амулет вызова, прикрыв глаза. Видимо, решила договориться с родителями, не откладывая в долгий ящик.

— Отлично, мне разрешили остаться, — вернулась она к нам несколько минут спустя.

— Как только тебя отпустили? Я удивлена, — задала вопрос Льяра.

Она навалила себе в тарелку гуляш с подливой с горкой, порции три не меньше, и уплетала за двоих.

— Не поверишь, но все из-за твоего отца.

Оборотница многозначительно изогнула бровь? На ее лице отразилось предвкушение, но я поспешила ее успокоить:

— Ничего такого, я просто рассказала беспрецедентных мерах безопасности, которые он организовал здесь, это произвело впечатление на дядю Раша, а на Лаиссу наше прямое знакомство. Я снова назвала его лордом Сатемом в разговоре, а не лордом Яррантом. Наверное, она надумала себе невесть что...

При этих словах я неожиданно для самой себя смутилась, вспомнив о том инциденте. Кажется, мы едва не поцеловались, если бы не Кэсси.

— Сестренка! — громогласно провозгласил позади меня брат, заставив подпрыгнуть и ухватиться за сердце.

— Кассандра Раш Хортес! — завопила я мстительно. — Какого лесного беса ты меня так пугаешь!