Протеже советника. Подчинить тени

Подруга совсем побледнела лишь бирюзовые глаза лихорадочно сверкали на лице. Я, не спрашивая, подсела к ней и принялась проводить диагностику. Попросила брата:

— Кэсси, принеси-ка водички.

Брат тут же выскользнул в коридор, исполняя просьбу.

— Вы сказали, что ваша соседка Кристалиа Торстон выращивала эти растения. Где она сейчас? — спросил декан Ланме.

— Мы и сами не знаем, — ответила Кэс.

— Но, когда узнаем, ей не поздоровится. Проклятая культистка! — гневно добавила Льяра.

Крис окончательно лишилась всякого расположения оборотницы. Вернулся Кэсси и, протянув подруге белый бутончик, наполненный водой, какие повсеместно использовались в академии в качестве одноразовой посуды, плюхнулся рядом. Лежавшую там же книжку он прежде взял в руки, повертел и открыл на первой попавшейся странице.

— Ой как мне все не нравится... — протянул вдруг он.

Его растерянный взгляд мне совершенно не понравился.

— Что ты имеешь ввиду? — с подозрением повернулась к нему Льяра.

Вместо ответа, он протянул ей книгу, указав пальцем абзац. Я тоже заглянула и поняла, что все даже хуже, чем мы думали. Намного хуже.

Я прижала палец к губам и потянула Льяру за собой из лаборатории, Кэс и мой брат потянулись следом за нами.

— Мы будем поблизости, декан Ланме, — пообещал брат.

В коридоре Кассандра отняла книгу и принялась читать вслух:

«Аура хозяина источника неразрывно связана с местом силы. Нарушение этой связи ведет к плачевным последствиям как для местности вокруг источника, так и для его хозяина».

Льяра всхлипнула и, прижавшись к стене спиной закрыла глаза. Прошептала на выдохе:

— Нет!

— Может еще обойдется? Может, мы зря паникуем. Мало ли что в книгах пишут, — постарался успокоить ее Кэсси.

— Не обойдется, Сандр. Верд в Эрлатах и не может противостоять собственному источнику. Он погибнет. Дядя чуть не погиб, когда культисты напали на дворец.

Таких деталей я не знала, мне никто не рассказывал.

— Что там произошло, я слышал только в общих чертах, — удивил меня своей осведомленностью брат.

Это что его в «Уроборосе» просветили?

— Я и сама не знаю толком. Знаю только, что мощь источника как-то обратили против него самого.

— Ясно, — кивнул Кэсси и указал на книгу. — Тут пишут, если связь не восстановить в первые несколько часов, то хозяину крышка. Источник высосет из него всю магию, а потом и жизнь.

Льяра судорожно вздохнула.

— Прости, — поморщился брат. — Мы обязательно что-нибудь придумаем. Там сказано, что нужен новый хозяин. Он все это остановит.

— Стойте! Я знаю, где искать Крис! — воскликнула Льяра, распахивая глаза. — Если она имеет отношение к культистам, то она хочет завладеть источником. Им же позарез нужен еще один. Так нужен, что они даже на дворец рискнули напасть!

— А ты права! — подобрался Кэсси, и на его лице промелькнуло решительное выражение.

— Я знаю, что делать! — Ляра понизила голос до едва слышного. — Мне нужно в Сатор-Юти, я спасу любимого.

Воспряв духом, она направилась к лестнице едва не бегом. Мы поспешили за ней следом, и я ухватила подругу за руку:

— Льяра, может, стоит все же дождаться лорда Сатема? Пусть он...

— Нет! Ты не понимаешь! — Льяра развернулась ко мне. — Он не позволит мне это сделать. А я точно знаю, что могу. Источник давал мне выбор, однажды я уже могла его подчинить, но предпочла пожертвовать собой ради любимого.

Все это мне ой как не нравилось, но Льяру было не остановить. Я честно попыталась и даже попробовала использовать амулет вызова, но лорд Сатем был, похоже в Эрлатских горах и дозваться его не получилось.

— Как ты собираешься пройти через портал? — прагматично поинтересовалась Кассандра, многозначительно поглядев на меня.

Она явно надеялась, что это остановит подругу.

— На месте что-нибудь придумаю, — отмахнулась та.

Она бежала впереди и не видела наших переглядываний.

— Я вот что подумал, — привлек внимание Кэсси. — Если Крис действительно культистка и хочет захватить источник, как она собирается это сделать? У нее же силы не хватит. Сами видели ту таблицу соотношения потенциалов и вероятность успеха. Шансов нет.

Я припомнила написанное. И правда, для гарантированного успеха потенциал должен быть равным или превосходить по силе текущего хозяина. В таком свете затея Льяры уже не кажется совсем безнадежной. Может, она и права? Но что, если мы ее остановим, а Верд умрет? Что с ней тогда будет?

На краткий миг я представила, что могу потерять Сатема, и. Решила, что даже думать о подобном не хочу.

— Думаю, она это понимает и не планирует его захватывать, просто сделает кровавым. Во дворце ведь тоже такое хотели провернуть, — отозвалась спустя некоторое время Льяра. — Не знаю как, но думаю у них есть какой-то метод, раз они пытаются снова и снова.

Когда мы спустились до земляничного яруса, брат вдруг обогнал нас и остановился.

— Так, леди! Мы окончательно решили, что идем в Сатор-Юти.

— Да! — раздраженная заминкой Льяра попыталась пройти мимо него.

— Тогда напомню, что там граница с Файбардом и намного холоднее, чем у вас. Лично мне того раза хватило. Так что я в свою комнату.