Протяни мне руку, Рэй

— Не надо, Тань. Пожалуйста. Это… сложно объяснить, но… — она вновь запнулась и, сглотнув, серьезно посмотрела на притихшую подругу. — Просто не надо.

— Я понимаю, — спокойно ответила Таня, которая на самом деле не понимала, но ей не хотелось расстраивать подругу, а обижаться на нее было бы сейчас верхом глупости. — Я просто буду рядом, если что. Ладно? Тебя пока не трогать?

— Если можно.

— Хорошо, — улыбнулась Таня; отвернувшись от девушки, она достала мобильный телефон с наушниками и стала слушать музыку.

Оксана с благодарностью посмотрела на подругу.

Кто-то громко засмеялся на задней парте, а затем, ойкнув, уронил ручку, и она покатилась между парт, пока не встретила препятствие в виде туфли Оксаны. С удивлением посмотрев под ноги, девушка заметила там черную шариковую ручку. Нагнувшись, она кончиками пальцев взяла ее. Повернувшись, она глазами стала искать обладателя этой ручки. И оный вскоре нашелся.

Подойдя к парте Оксаны, Денис улыбнулся и поблагодарил девушку за то, что она подняла его ручку. А потом ушел, и Оксана пару секунд смотрела ему вслед, бессознательно отмечая в голове то, что с того дня, как парень как ошпаренный выскочил из раздевалки, он больше не приставал к Оксане с глупыми вопросами и пошлыми шуточками. Теперь девушка стала для него просто одноклассницей, не больше и не меньше. И здесь была заслуга Рэй.

Все-таки избавиться от всего, что связывает одного человека с другим, невозможно. Как бы ты ни старался выкинуть что-то, убрать, спрятать, уничтожить, обязательно найдется кто-то или что-то, что точно напомнит тебе о прошлом, которое ты так тщательно старался забыть.

***

Очередной вечер был таким же серым и пустым, как и предыдущие. Ничего не хотелось делать, но и просто так лежать на кровати и плевать в потолок было подобно пытке, медленной и мучительной. Чтобы отвлечься от мыслей, необходимо было что-то делать. Беспрестанно. И Оксана, переодевшись в спортивный костюм, совершила вечернюю пробежку, чем приятно удивила отца. Но ни бег, ни громкая музыка, звучащая в ушах, не помогли.

Тогда девушка выбрала один из самых полезных способов убить пожирающую ее тоску. Она просто села за домашнюю работу. Открыв учебник по алгебре, она вчиталась в задание и, напряженно думая, полностью отдалась учебе. За каких-то полтора часа непрерывных занятий девушка выполнила домашние задания не только на завтрашний день, но на послезавтрашний, да и вообще сделала то, что необходимо было выполнить только на следующей неделе.

Но после того, как она дописала последнюю строку, закрыла тетрадь и отложила ее в сторону, пустота вернулась вновь, выплыла из темного угла и напомнила о себе слабым покалыванием где-то в груди.

В голове слабо всколыхнулась старая мысль о том, что скоро конкурс. Причем совсем скоро. Оторвав руку от стола, Оксана с трудом взяла в руку карандаш, который казался ей непомерно тяжелым, и, раскрыв перед собой черновик, бессмысленным взглядом уставилась на чистый лист, словно в ожидании того, что строки рассказа появятся сами собой. Шло время, а их все не было. Как и вдохновения, которое ушло вместе с Рэй. Оксане совершенно не хотелось ничего писать, и она никогда не заставляла себя, если даже надо было. Девушка всегда считала, что текст, написанный без желания, не имеет души, он безжизненный, сухой и, если бы он имел материальную форму, то определенно противно хрустел бы на сильном ветру.

Родители смотрели телевизор. Только пару раз в комнату заглядывала мама и спрашивала о том, почему Оксана не спит или не делает домашнее задание. У девушки не хватило сил ответить, что она уже давно все сделала. Молча выслушав лекцию о том, что она под конец учебного года совсем расслабилась, Оксана крепко сжала зубы.

В скором времени заглянул и отец. Он сразу заметил, что его дочь грустит: это сквозило во всем ее облике. Подойдя к Оксане, он просто ободряюще положил руку ей на плечо, спросил, как прошел день, получил не совсем правдивый ответ, улыбнулся и, поцеловав дочь в макушку, пожелал ей спокойной ночи. Как обычно, только подойдя к двери, он вспомнил, что забыл спросить о самом главном.

— Как поживает твоя работа на конкурс?

Оксана оторвала взгляд от пустой страницы и повернулась к отцу. Губы улыбались, но в глазах так и оставалась неисчезающая нотка печали.

— Написана. Но я не думаю, что я отправлю ее на конкурс, — тихо произнесла Оксана; говорить громче она просто не могла. — Наверное, напишу другую работу.

— Но ведь последний срок сдачи уже скоро. Разве нет? — отец нахмурил брови.

— Скоро, пап, скоро, — ответила девушка.

— Но ты, тем не менее, хочешь написать еще одну работу? — чуть подавшись вперед, спросил отец.

— Да. Но не факт, что я ее напишу.

Мужчина вздохнул и, улыбнувшись дочери, произнес:

— Ты у меня умница, так что, даже если ты не отправишь свою работу на конкурс, я все равно уверен, что она — лучшая. А если ты хочешь писать вторую работу, подстраиваясь под возможное мнение жюри, то… — отец поджал губы и слегка покачал головой, — то подумай еще раз, прежде чем сделать это, ладно?

Оксана задумчиво кивнула.