Протяни руку

- Кстати, мы тут в субботу собрались кое-что отметить и идем в паб. Хочешь с нами?

- С удовольствием, - обрадовалась Кристи, но тут же спохватилась. Совсем забыла, я в пятницу лечу с шефом в Веллингтон, там очередное заседание совета директоров. Боюсь, что мы вернемся поздно.

- Элвис Линд слишком уж тебя эксплуатирует. Объясни боссу, что у тебя должна быть личная жизнь, что ты наконец нужна друзьям, с жаром стал убеждать ее Стэн, слегка наклонившись при этом к ней.

- Может, мы в субботу приедем не слишком поздно и я еще успею, предположила Кристи. - Я спрошу у него, когда он планирует вернуться.

За беседой молодые люди не слышали, как открылась дверь кабинета, и оба вздрогнули, когда раздался сухой голос Элвиса:

- Не раньше одиннадцати вечера. Он мрачно посмотрел на Стэна, который тут же выпрямился и слез со стола Кристи. Похоже, шефу что-то не понравилось. Атмосфера в офисе, которая и так уже была достаточно напряженной, накалилась до предела. И чего он взбесился? - с недоумением подумала Кристи. Ей что, нельзя перекинуться парой фраз с другими сотрудниками? Парень и пришел-то всего пять минут назад.

- Я принес вам данные, которые вы запросили, - сообщил Стэн, беря со стола папку, принесенную им с собой и бросая при этом на Кристи выразительный взгляд.

Последовало короткое молчание. Элвис просматривал содержимое папки.

- А почему нет цифр по южному филиалу?

- Мы их пока не получили.

- И когда же получите? - Элвис слегка нахмурился.

- Завтра утром. - Стэн начал медленно ретироваться к двери. - Как только сведения прибудут, сразу оповещу вас об этом.

- И как можно раньше, - сухо напутствовал Элвис.

- Да, конечно. - Подмигнув мисс Редферн, Стэн выскользнул за дверь.

Элвис продолжал стоять у стола Кристи, читая отчет. Она углубилась в свои записи, стараясь не обращать на него внимания. Может, он уже жалеет о том, что между ними произошло, внезапно подумалось ей. Увидел ее сегодня утром и теперь удивляется, что это на него вчера накатило?

- Как прошло собеседование? - неожиданно спросил Элвис.

- Боюсь, пока безрезультатно. - Сделав над собой усилие, Кристи улыбнулась ему.

- Я же просил зайти ко мне, как только ты освободишься.

- Помню, но просто еще не успела.

- В таком случае зайди, пожалуйста, сейчас. Элвис пропустил ее вперед и решительно закрыл дверь кабинета.

- Если не секрет, что было нужно от тебя Стэну?

- Ничего. Он принес отчет, а заодно сообщил, что ребята собираются в субботу на вечеринку, - с легким удивлением ответила Кристи.

- Это с ним ты собиралась вчера встречаться? - внезапно спросил Элвис.

- С кем? Со Стэном? - Кристи вытаращила глаза. - Нет, конечно! С чего ты взял?

- Мне просто было любопытно. Элвис обвел девушку пристальным взглядом, и она сразу почувствовала, как учащенно забилось сердце.

- Нам надо обсудить то, что произошло вчера вечером, - негромко произнес Элвис.

- А что тут обсуждать? - холодно отозвалась Кристи. - Ну, занимались сексом. По-моему, это не должно отразиться на нашей работе.

- Ты принимаешь противозачаточные? - Глаза Элвиса настороженно блеснули, и на ее щеках медленно проступила краска.

- А ты не находишь, что поздновато об этом спрашивать? - Она ожидала услышать от Элвиса все что угодно, но только не это.

- Ты не ответила, - не отступал тот. Кристи отодвинула стоявший напротив него стул и уселась.

- Принимаю, - твердо сказала она.

- Что ж, одной заботой меньше, - небрежно бросил Элвис.

- Я и не знала, что тебя это может заинтересовать, - не удержалась от сарказма Кристи.

- Мне всегда приятно было считать себя человеком ответственным, резко ответил он. - И что бы ты там ни думала, когда я вчера к тебе зашел, у меня и в мыслях не было заниматься с тобой любовью.

- Мне иное и в голову не могло прийти! - с жаром воскликнула обескураженная столь прямым заявлением мисс Редферн.

- Тогда почему ты смотришь на меня таким осуждающим взглядом?

- Не волнуйся, я тебя ни в чем не обвиняю. Она всю ночь ворочалась с боку на бок, перебирая в памяти события предыдущего вечера, и если кого и винила, то только себя. То, что она до такой степени потеряла голову, утратила всякий стыд и отдалась ему, словно какая-нибудь уличная девка, привело ее в полное смятение. Всю ночь Кристи твердила себе, что больше ни за что не допустит, чтобы это повторилось.

- Я злюсь на себя, - глухо призналась она. -Важнее всего для меня было то, что у нас сложились идеальные рабочие отношения. И вот теперь...

- Что теперь? Я и сейчас так считаю, но мне понравилось и то, что случилось между нами вчера. Да какое там понравилось!.. Ты доставила мне истинное наслаждение, и, по-моему, себе тоже. Если, конечно, не разыгрывала комедию, в чем я позволю себе усомниться. И я совершенно серьезно сказал, что хотел бы встречаться с тобой и дальше во внерабочее время, - закончил Элвис, заметив, как беспокойно забегали глаза Кристи.

- А я совершенно серьезно сказала, что нельзя смешивать работу с удовольствием, - резко отозвалась мисс Редферн. - Существует некая черта, которую нельзя переступать.