Протяни руку

- Хуже некуда. - Снова воцарилось молчание. Элвис продолжал задумчиво смотреть на огонь. - Когда мы покупали этот дом, - снова заговорил он, всерьез рассчитывали, что это будет наше семейное гнездо. Здесь пять спален, и мы планировали заполнить их все детьми. Таири была из большой семьи, я тоже. Мы так радовались, что в этом наши желания совпадают...

- Ох, Элвис, мне так жаль...

Ласковое сочувствие, прозвучавшее в голосе Кристи, оторвало его от печальных воспоминаний, и он тряхнул головой.

- Жизнь не стоит на месте. Я научился это понимать и смирился с потерей.

Однако по тону его голоса было ясно, что смириться со смертью жены ему до сих пор нелегко. Кристи поступила в фирму уже после трагедии и поначалу не видела ничего особенного в суровости и отчужденности своего босса-трудоголика. Однако позднее ей рассказали, что до гибели жены Элвис был совсем другим человеком.

Сидя рядом с ним у огня, она поняла, что сегодня впервые за два года видит настоящего Элвиса. Под маской суровости скрывался очень симпатичный и приятный человек, которого природа наградила незаурядной внешностью. Он поднял глаза и встретил ее взгляд.

- О чем вы думаете?

- Я? О том, как это, должно быть, ужасно - потерять любимого человека.

- Это действительно так, - кивнул Элвис, удивляясь сам себе. Действительно, странно, что они вот так сидят и запросто разговаривают друг с другом. А еще более удивительным было то, что с Кристи оказалось очень легко общаться. Он вовсе не собирался раскрывать перед ней душу, да и вообще плохо помнил, когда в последний раз говорил о покойной жене даже с самыми близкими людьми. Покачав головой, Элвис наклонился и подлил вина в ее бокал. - Ладно, не будем грустить. В конце концов сегодня пятница. Рабочая неделя закончена, чем не повод для маленького праздника?

Кристи сразу поняла намек и переменила тему разговора.

- Интересно, как там дела у Тины? Она завтра выйдет на работу?

- Да нет, похоже, там все серьезно. Тина отпросилась на весь уик-энд.

- А кто останется с детьми, если вам все же удастся завтра вылететь в Веллингтон? Ваша мама?

- Боюсь, что в Веллингтон мне уже не попасть. А мама уехала на три месяца к сестре в Швецию...

- Я могу присмотреть за детьми, если хотите, - неожиданно для себя предложила девушка. - Мы с ними вроде неплохо ладим.

- Спасибо, Кристи, - тепло улыбнулся Элвис, тут же сообразив, что ему представился замечательный случай выяснить, что там у нее с помолвкой. - Но как же Шон? Жених не будет возражать?

- Не будет. - Улыбка Кристи получилась что-то уж очень непринужденной. - Я вообще не знаю, где он. Месяц назад собрал свои вещи и ушел. И с тех пор от него ни слуху ни духу. Так что можно считать нашу помолвку расторгнутой.

Господи! Вот это выдержка!

- Что же вы мне ничего не сказали? - нахмурился Элвис, понимая, что задал глупый вопрос. Интересно, чем бы он смог помочь?

- Я сама еще никак не приду в себя, - призналась она. - К тому же у нас на работе как-то не принято хныкать. Если честно, то мне и сейчас трудно говорить об этом.

- Простите, - поморщился он. - Надеюсь, это всего лишь недоразумение и все скоро прояснится.

- Так всегда говорят, - невесело улыбнулась Кристи. - В общем, суматоха в офисе мне очень на пользу, по крайней мере, дни летят быстро.

- Этот разрыв для вас явился полной неожиданностью, да? Вы ведь уже давно были вместе? - мягко спросил Элвис.

- Познакомились два года назад, незадолго до того, как я пришла к вам работать. Но, как оказалось, мы совсем не подходим друг другу.

Так часто бывает. - Она изо всех старалась держать себя в руках, ей даже удалось выдавить улыбку.

Однако Элвиса внешняя невозмутимость девушки не обманула. Трудно было не заметить, как вдруг побледнело ее лицо и подозрительно ярко заблестели глаза.

- Что ж, лучше обнаружить несовместимость раньше, чем уже после венца.

- Я сама себе все время твержу то же самое. Но мне-то казалось, что это и есть мой прекрасный принц. Мы ведь уже готовились к свадьбе...

- Извините за нескромность, но что случилось? Другая женщина?

- Точно не знаю... Хотя теперь уже похоже, что так...

Возможно, так называемая другая уже давно маячила на горизонте, поэтому-то Шон и устраивал ей все эти безобразные сцены, мрачно подумала Кристи, Но все равно появление соперницы еще не повод, чтобы сбежать без предупреждения, да еще прихватив при этом все их общие сбережения.

- Раз так, то он просто дурак, - без обиняков заявил Элвис. - Надо быть круглым идиотом, чтобы вас бросить. - Это заявление оказалось неожиданным, и заставило ее в изумлении уставиться на босса. Однако тот и не думал отступать. - Вы еще встретите другого человека, полюбите его и будете счастливы. А пока благодарите Бога, что не вышли замуж за Шона.

- Не знала, что вы такой романтик, - устало улыбнулась Кристи.

- Я и сам этого не знал, - отозвался Элвис. - Зато как хорошо прозвучало, а?

Кристи невольно засмеялась и покачала головой.

- Не знаю, по-моему, все эти сказки о том, что любовь грянет как гром среди ясного неба и что от одного поцелуя голова может пойти кругом, просто способ уйти от реальности.