Против гигантов. Как Spotify подвинул Apple и изменил музыкальную индустрию

После Нового года Даниэль Эк расширяет стратегию и сообщает о приобретении двух американских производителей подкастов: компании Gimlet Media, которая выпускает качественные подкасты Reply All, The Nod и Crimetown, и компании Anchor, разработавшей инструмент для создания, распространения и монетизации контента. Сделка обходится почти в 3 миллиарда крон. Это в шесть раз больше, чем сумма, которую Даниэль Эк заплатил за Soundtrap в 2017 году.

«Мы уже вторая по величине платформа для подкастов в мире», — говорит Даниэль Эк на телефонной конференции с биржевыми аналитиками. Apple — имя лидера — он не произносит.

Spotify внезапно становится владельцем части собственного каталога. В перспективе Даниэль Эк намерен предлагать пользователям больше эксклюзивных подкастов. В своем блоге он пишет, что Spotify должна стать не только музыкальной, но и просто звуковой платформой. На рынке подкастов баланс сил более выверен по сравнению с музыкальной индустрией. Поэтому Spotify вполне может превратиться в Netflix для подкастов.

All the Stars

Вопрос, как выплачивается компенсация артистам, если звукозаписывающая компания продает свои акции Spotify, долгое время остается открытым. Для Джеффа Розена, менеджера Боба Дилана, эта тема актуальна еще с 2009 года. Но лишь в 2016 году Warner и Sony обещают делиться с музыкантами своей прибылью.

Об аналогичном решении сообщает и Universal в марте 2018 года, непосредственно перед выходом Spotify на биржу.

Весной и летом Sony и Warner продают акции на сумму около 1,3 миллиарда долларов. Sony объявляет, что музыканты и партнеры получат часть прибыли без удержаний. Warner предлагает четверть прибыли, но только за вычетом аванса в случае его невозвращения звукозаписывающей компании.

Музыкальная индустрия, как, впрочем, и всегда, считает, что музыканты прогадали. Когда Тейлор Свифт в ноябре меняет лейбл на Universal, она выдвигает требования в поддержку музыкантов: Universal должна выплачивать своим артистам прибыль от акций. И компания принимает эти условия.

Но Universal продаст акции нескоро. В конце 2018 года Sony и Warner внимательно следят за рынком и успевают вовремя избавиться от акций. Рыночная стоимость Spotify к этому моменту резко падает — до 175 миллиардов крон.

Islands in the Stream

В середине декабря на Нью-Йоркскую фондовую биржу выходит Tencent Music. Примерно через месяц стоимость свежеиспеченной публичной компании уже сопоставима со стоимостью Spotify. У Spotify есть акции Tencent (менее 10%), и наоборот. Две компании становятся в один ряд. Однако различий у них больше, чем общего.

Tencent Music уже рентабельна. Компания победила упрямых и многочисленных китайских пиратов и добилась от звукозаписывающих компаний более выгодных условий, чем Даниэль Эк. В отличие от Spotify, часть бизнеса Tencent Music предполагает приобретение прав на музыку и ее лицензирование. Подписчики не главный источник доходов Tencent Music. На прочих приложениях компания зарабатывает больше.

Среди этих приложений, например, WeSing — своего рода виртуальная студия караоке: пользователи могут общаться, вместе записывать музыкальные видео или сочинять собственную музыку, находить слушателей. Каждый пользователь может перевести деньги своему кумиру, отправив «виртуальную розу» в благодарность за онлайн-стрим, или сделать взнос, чтобы музыкант исполнил песню лично для него. В «экосистему» Tencent Music включена также продажа наушников, динамиков и прочего оборудования. Компания использует в своих интересах ресурсы собственного главного владельца, который может направлять трафик через свои сервисы социальных коммуникаций WeChat и QQ: число их пользователей — более 1 миллиарда. Конкуренцию им составляют, в частности, китайский TikTok, где пользователи делятся друг с другом короткими музыкальными видео. В начале 2019 года число загрузок TikTok достигает 1 миллиарда.

Для Spotify сотрудничество с Tencent — один из важнейших вопросов ближайшего времени. В 2019 году связи крепнут. Tencent увеличивает свое участие в Spotify. Но решающий голос по-прежнему принадлежит Даниэлю Эку.

21. Дом, который построил Даниэль

После выхода на биржу Даниэль Эк берется еще за одно дело — очень дорогое и очень крутое. В июне они с Софией покупают за 65 миллионов крон виллу в стокгольмском районе Юрсхольм, построенную на рубеже XIX–XX веков. Они перекрашивают фасад в кремовый цвет, рамы в зеленый, а красную черепицу меняют на глянцево-черную. За 12 лет Даниэль Эк проделал долгий путь — с рабочей окраины в самый дорогой квартал Швеции. Он генеральный директор самой крупной публичной компании Швеции. Переезд в Юрсхольм автоматически ставит его в центр истеблишмента.