Против Империи (ЛП)

Губернатор припарковал спидер на посадочной площадке — длинной, узкой платформе, похожей на горизонтальный шпиль.

— Не будь таким нервным, — сказал он. — Это твой час, Луни.

Луни. Он всегда ненавидел это прозвище. И говорил отцу об этом. Много раз.

Бог наклонился ближе. Взгляд его был напряжен.

— Ты понял? Это твой большой шанс. Я организовал это. Ты спросишь, зачем мне это? Я твой папа. Всё просто.

Покинув спидер, Бог остановился, дожидаясь, пока Лун выберется из машины. Пройдя через несколько двойных дверей, они оказались в белом коридоре. Здесь пахло лекарствами и чистящими средствами. Это был госпиталь.

— Сюда приходят лечиться друзья Императора. Попасть сюда — большая честь, — произнес Бог. — Понимаешь?

Лун покачал головой. Он ничего не понимал. Кроме того, что он в большой беде.

Поразительно, что сын Бога Дивиниана оказался чувствительным к Силе. Должно быть, это благодаря Астри Оддо, но не Богу. Губернатор, казалось, носил глупость вместо шляпы. Дарт Вейдер наблюдал, как Бог важно прошествовал к одному из конференц-залов ИмПала. Луна он оставил с меддроидами в соседней смотровой. Здесь, в главном комплексе, они позаботятся о начале процедуры. Затем Луна заберут в тайные комнаты наверху башни. А Бог отправится прочь.

Сано Сауро говорил, что Бог сам предложил своего сына для этого задания. Вейдера не заботило, кого Зан Арбор использует в исследовании, потому он не стал возражать. Наверняка Бог думает, что участие Луна ему зачтется. Этим он только укрепил презрение Вейдера.

Бог с нетерпением подошел ближе.

— Когда я сказал сыну, что Империя нуждается в нем, он просто загорелся, — произнес губернатор. — Не колебался ни секунды. Но теперь мы здесь, и я хотел бы знать, в чем именно Лун будет участвовать.

Дженна Зан Арбор взглянула на Вейдера.

— Он подписал передачу прав?

— Еще нет.

Женщина выглядела раздраженной.

— Можно обойтись без нее? У меня нет времени на упрямых родителей.

— Кто это упрямый? Я покладистый, — улыбнулся Бог. — Но, думаю, мне стоит отметить — на случай, если вы не знаете, — что я имперский губернатор. Просто хотел прояснить это. У меня более высокий уровень доступа, чем у вас.

Зан Арбор оглядела его, словно оценивая.

— Сомневаюсь.

— Так что за проект? Я заслуживаю быть в курсе.

Вейдер сдержал раздражение. Дивиниан предъявляет требования? Его важность стоило проверить, но не здесь. Не сейчас.

Ему нужен мальчик.

— Это доктор Зан Арбор, — произнес Вейдер. — Она проводит эксперименты с памятью.

— И всё? — на лице Бога промелькнуло облегчение. Затем он наморщил лоб. — Но что… именно вы будете делать?

— Точно определять некоторые зоны мозга, — ответила Зан Арбор. — Отыскивать рецепторы памяти и помечать для элиминации.

Бог сглотнул.

— Элиминации? Что именно вы хотите сказать?

— Ну, очевидно, некоторые воспоминания ребенка исчезнут, — сказала Зан Арбор. — Словно их и не было никогда. — Она взмахнула рукой. — Лишь незначительные. Просто случайные воспоминания из разных временных отрезков. Он и не узнает, что что-то пропало.

— Погодите секунду, — произнес Бог. — Даже не знаю. Я не знал… что это будет касаться его мозга. Мозги — это важно.

Зан Арбор закатила глаза, но Вейдер взглядом заставил ее замолчать. Бог идиот, но он может создать проблемы.

Вейдер повернулся к губернатору.

— У всех нас есть воспоминания, которые хочется стереть. Даже у ребенка. Особенно у ребенка. Вы можете дать доктору Зан Арбор распоряжения.

Женщина мгновенно поняла, на что он намекает. Богу понадобилось больше времени. Зан Арбор оживилась.

— Вы имеете в виду — поставить определенную цель? С этим мальчиком? Может оказаться… полезно.

— Мой мальчик — не эксперимент! — повысил тон Бог. Но Вейдер не собирался останавливаться.

— Это для его же блага, — произнес ситх. — Возможно, у вашего мальчика есть… болезненные воспоминания. Воспоминания о… его матери, возможно?

Бог отшатнулся. А затем жадность взяла свое.

Жажда контроля. Господства над собственным сыном.

Бог облизнул губы.

— Вы можете… точно выявить эту зону?

— Если дадите мне временные рамки, — сказала Зан Арбор. Она отвела Бога в сторону, переговариваясь с ним шепотом.

Вейдера не заботило, даст ли Бог свое разрешение, хотя так было бы проще. С другой стороны, Лун — идеальный подопытный. Он чувствителен к Силе. Вейдер не был уверен, не станет ли Сила помехой эксперименту. Но если это случится, об этом стоит знать заранее.

Ситх наблюдал, как Зан Арбор снимает с Бога отпечаток сетчатки для авторизации. Затем доктор покинула Бога и прошла в закрытую смотровую, где в окружении меддроидов ожидал Лун.

— Вы можете идти, — произнес Вейдер. — Я свяжусь с вами, когда можно будет забрать его.

Невозможность подождать результата явно огорчила Бога. Но он знал, что спорить не стоит.

Развернувшись, Вейдер направился к внутреннему ядру башни. Успех будет означать конец страданий, которые заполняли все от встречи с Падме до битвы с Оби-Ваном.

Но были способы забыть на время — ситхские кристаллы и артефакты, помогающие восстановить силу. И теперь была надежда. Надежда на конец Падме.

Глава 16