Против князя Владимира

Справил тризну дома с едва ставшими на ноги Милавой и Преславой - помянули с грустью, но без слез и стенаний упокоившихся детей, лишь просили Белбога принять безвинные души в Ирий - рай небесный. У славян в это время - до введения христианства, - смерть родных людей не воспринималась скорбью, напротив, считали ее милостью богов, возносившим души в чертоги небесные. Поэтому тризну проводили как праздник - с щедрым застольем, плясками и песнями. Варяжко же не мог принять такой обычай, расценивал его в отношении своих близких - как прежде с Румяной, так и сейчас, с малышами, - кощунством, провел поминки как желал. Жены же послушно следовали воле мужа, хотя и не понимали - зачем печалиться, ведь детям там, в небесах, будет лучше.

Ирий - рай небесный

После, не медля ни часа, отправился в городскую управу предлагать свою помощь справиться с пришедшей бедой. Но там никого не застал, даже сторожа не оказалось - похоже, что мор напугал всех служивых мужей - от посадника до тиуна. Долго не раздумывал, направил коня через Волхов в Неревское гнездо - здесь, за окраиной города, располагался в казармах Новгородский полк. Прошел через ворота, попросил дежурного на посту проводить к командиру полка. Воин из ветеранов признал бывшего правителя и командующего, оставив у ворот своего помощника, сам провел гостя в полковую канцелярию. Доложил о нем находившемуся здесь воинскому чину - незнакомому Варяжко, хотя прежде знал всех, вплоть до командиров взводов - по-видимому, назначили уже после его отставки.

Представился, когда старший служивый посмотрел на него вопросительно: - Я Варяжко, добытчик каменьев, - после заявил тому: - Мне нужен командир полка по важному делу.

- Командира нет - занемог, я за него, - последовал ответ служивого, немного помолчав, назвал себя: - Сотник Хотен, - и спросил: - Что за дело?

- В городе мор. Надо поднимать полк и вести на помощь людям.

Сотник посмотрел на Варяжко недоуменно, переспросил еще: - На помощь? И чем же воины могут помочь - они же не лекари!

- Надо идти по домам, забрать на погребение усопших. А тех, кто еще жив - обиходить, о том я расскажу и покажу, как надо.

- А ты знаешь, отчего люди мрут?

- Да, знаю, а также то, как спасти тех, до кого еще недуг не дошел. Но если упустить время, то много еще народа помрет - мы же не должны допустить такого.

Служивый задумался, а потом высказал свое решение: - Сам я полк в город направить не могу - только с дозволения тысяцкого. Поедем вместе, сам и растолкуешь ему.

Тысяцкий Любим, занимавший одно из помещений в детинце, встретил своего бывшего командующего неласково - едва тот перешагнул порог вслед за сотником, бросил угрюмо:

- А ты почто здесь? Опять надумал народ мутить?

Пришлось Варяжко самому начать разговор, не дожидаясь вступления сотника:

- Не мутить, а спасать. Ты знаешь, Любим, люди сейчас гибнут от мора, у меня самого двое детей представились. Надо, немедля ни дня, идти им на выручку, иначе помрут многие. Предлагаю привлечь к тому воинов полка - о том я говорил Хотену, но ему надо твое позволение.

- Ты кто - заместо богов? Это их воля - кого прибрать к себе, а кого оставить. Так что будет так, как есть, а ты держись подальше и не будоражь народ. Все, Варяжко, иди - недосуг с тобой водиться.

Так и ушел ни с чем, пеняя про себя городские власти, не пожелавших и пальцем пошевелить для спасения населения. Направился в мастерские, занявшие огромный амбар на набережной в Людине - его Варяжко выкупил для своего дела. Здесь отпустил работных людей до окончания мора, объяснив им, как уберечь себя и родичей от недуга, сам также отправился домой. Помогал женам с уходом за выздоравливающими детьми, делал что-то по хозяйству, а душа не находила покоя, болела за тех, кто страдал от напасти, не в силах помочь им. Видел, как с каждым днем все больше помирало народу - мор не унимался, лишь набирал силу, - а власти продолжали бездействовать. Так прошла неделя, когда отчаявшиеся люди не взбунтовались, на стихийно созванном вече призвали к ответу правление города. Кто-то вспомнил о Варяжко, как-то прознав о его намерении помочь страдающему люду и отказу важных чинов, объявил о том собравшемуся народу, тот и потребовал вернуть бывшего правителя во власть.