Против нее

Броди зажмурил глаза, устроился поудобнее и захрапел. После выхода на пенсию он больше не одобрял пробежки в тёмное время суток. Кроме того, его ранили в той же перестрелке, что и Мэтта, и теперь у него были проблемы с плечом. Ветеринар сказал, что не следует усердствовать по части физических нагрузок, и Броди принял его слова близко к сердцу.

Мэтт пристегнул поводок к ошейнику Греты, и они побежали трусцой, увеличивая темп в течение следующих нескольких миль. Они преодолели пять миль с хорошей скоростью и вернулись к дому, когда уже рассвело. Мэтт принял душ, и Броди наконец-то соизволил встать. Сделав разминку, Мэтт накормил собак, вывел Броди на улицу – по счастью, Грета им не мешала, – пожарил себе яичницу и оставил собак наслаждаться утренним сном. Больше он не стал запирать Грету. Какой в этом смысл?

Солнце едва успело выглянуть из-за горизонта, когда минивэн его сестры свернул на подъездную дорожку и припарковался перед питомником. Уйдя с работы, Мэтт собирался тренировать служебных собак, но сестра заполнила питомник найдёнышами прежде, чем он успел приступить к работе. Обнаружив среди выброшенных собак Грету, Мэтт изменил свой бизнес-план. Теперь он намеревался активно искать в приютах собак, которые могли бы стать служебными.

Иногда ты выбираешь свой путь, а иногда он выбирает тебя. Или твоя сестра выбирает его за тебя, с усмешкой подумал Мэтт.

Кэди вышла из машины и открыла задний грузовой люк. В задней части её фургона стояла собачья клетка.

– Новое развлечение? – спросил он.

– Да, привезла из приюта, – она кивнула. – Хозяин выдохся, – Кэди открыла клетку и присела на корточки. Мэтт отступил назад, чтобы дать животному пространство. Большинство спасённых собак вели себя робко.

– Это ты зря, – Кэди рассмеялась. – Наш парень не из пугливых.

Худой чёрный пёс молнией вылетел из клетки, напрыгнул на Кэди, виляя хвостом и норовя её облизать. Она осторожно его отпихнула.

– Держи лапы при себе, приятель.

Увидев Мэтта, пёс, немало не смущаясь, перепрыгнул на него. Кэди была не против.

– Его взяли как питомца для детей, дрессировать и тренировать не удосужились, а потом сильно удивились, что он такой бешеный и с ним нельзя справиться.

– Старая добрая история. По крайней мере здоровье у него, кажется, в порядке, – Мэтт прищурился, пытаясь разобрать породу пса. – Помесь лабрадора с питбулем?

– Кажется, да, – Кэди отвела его к конуре. – Пусть обживётся. Может, потом возьмёшься за него?

– Не вопрос.

Они вошли в дом, и питомник тут же взорвался лаем. Лучше уж было молчать, чтобы не привлекать к себе внимание! Несколько собак с воплями прыгали на двери, другие, съёжившись, забивались в угол. Мэтт помог сестре их накормить, и, к счастью, лай вскоре сменился скрежетом мисок из нержавеющей стали по бетонным дорожкам.

– У тебя есть планы на сегодня? – спросила Кэди, запирая дверную защёлку последней конуры. – Мне нужно поговорить с тобой и Бри о сборе средств и забрать ещё двух собак. Ситуация жуткая.

– Прости, но я занят, – Мэтт терпеть не мог отказывать сестре. – Если жуткая ситуация, не ходи туда одна.

– Не волнуйся, этого я делать не стану, – Кэди не была ни беспомощной, ни глупой. Она не стала бы намеренно ставить себя в опасную ситуацию. Но она могла пойти на риск, чтобы помочь животному в беде. – Найду другого добровольца. Чем ты занят, часом, не делом об убитом козоводе?

– А, так оно уже в новостях?

Кэди принялась наполнять миски водой.

– Я слышала эту историю по пути сюда. Звучит кошмарно.

– Так и есть, – Мэтт вновь представил себе эту сцену, и его передёрнуло. Кэди нахмурилась.

– Будь осторожен.

– Ты тоже, – Мэтт повернулся и побрёл к машине.

– Нам еще нужно поговорить о сборе средств! – крикнула Кэди ему в спину. – У меня есть итоговые данные и кое-что насчёт кейтеринга.

Кэди организовывала вечеринку, чтобы собрать средства для Греты – прежде чем начать готовить её в качестве служебной собаки, требовалось оплатить обучение и оборудование.

– Я тебе напишу, – ответил Мэтт, сел в машину и направился в офис. Когда он прибыл, машина Бри уже стояла на парковке. В участке было непривычно тихо.

Мэтт прошел мимо стойки регистрации, администратор подняла глаза от компьютера. Мардж, женщина лет шестидесяти, крашеная шатенка в уродливой практичной обуви, обладала упорством питбуля.

– Доброе утро, Мардж, – сказал Мэтт. Она посмотрела на него из-под очков и улыбнулась.

– Свежий кофе – в комнате отдыха. Шериф – у себя, общается с заместителем.

Мэтт прошёл через отделение, почти пустое, и увидел Бри – дверь её кабинета была распахнута. Она выглядела безупречно: свежая униформа, аккуратный пучок, и лишь тени под глазами выдавали тяжёлую ночь. Мэтт постучал по дверному косяку.

– Где все?

– Разбирают кучу автомобилей после ДТП на парковке продуктового магазина или ловят сбежавших альпака на девятом шоссе, – объяснил Тодд, сидевший в кресле для гостей. Бри жестом велела Мэтту подойти ближе.

– Я только что рассказала Тодду о нашем интервью с Бернардом Крайтоном.

Тодд покрутил в руках карманный блокнот.