- Подожди... То есть поэтому он ушел на Кривую гору? Пока метка не исчезла? - Ричард покачал головой, очередной раз поражаясь Вольфгангу. И почему он не выбрал себе нормальную омежку, из племени, а приволок человека, который по повадкам, скорее, напоминает альфу? Немного помолчав, оборотень продолжил. - Допустим, он решил пожертвовать собой. А что помешало тебе его убить?
- Я не смог... - Очередной раз повторил мальчишка. - Как я его убью, если он оказался ко мне так добр?
Князь в ответ промолчал, Равен тоже затих, с тревогой ожидая реакции оборотня. Мальчишка так и сидел, без движения, хотя сонливость брала своё. Вдруг альфа резко поднялся, подошел к Равену и, опустив ворот, начал рассматривать его шею. После непродолжительного молчания альфа произнес.
- Метка исчезла.
Князь поднялся и подошел к окну, о чем-то раздумывая. Положение Равена было очень хрупким, а что с ним делать, как поступать, альфа пока что не знал. Решать судьбу человека нужно было с Вольфгангом, однако тот в сознание так и не приходил.
- Можно, я посплю, пожалуйста... А завтра делайте со мной, что хотите. - Равен всё-таки лег на бок, прикрывая тяжелые, будто налитые свинцом веки. Ричард чувствовал, что в голосе мальчишки больше не было страха, только усталость и спокойная обреченность.
- Спи тут. На шкуре. - Князь смотрел, как на улице шли по своим делам оборотни. - Тебе выходить сейчас всё равно нельзя. Теперь ты не омежка. Ты человек, и прав у тебя никаких нет.
Глава 12. Путь к спасению
Убедившись, что Равен уснул, Ричард тоже лег. Он почему-то был уверен, что мальчишка не принесет ему зла, и всё-таки не мог решить, что с ним делать.
Князь проснулся еще до рассвета, когда серое утро только проникло в комнату. Оборотень поднялся, и тут увидел, что Равен сидит, прижавшись спиной к остывшему камину.
- Давно не спишь? - Князь набросил на себя плащ и принялся разжигать костер. - Замерз, да?
- Замерз, поэтому проснулся... - Мальчишка отодвинулся в сторону. Теперь он уже всё понимал. Дрожа и прозябая, он ломал голову, как потоньше спросить у князя о своей дальнейшей судьбе. - А как меня убьют?
Произнес Равен совсем тихо и тут же разрыдался. Ричард скривил губы. Он ненавидел, когда омежки плачут, и сейчас ему было очень неловко. Но показывать это человеку оборотень не собирался.
- А ты как хочешь? Признался же в своих мотивах, поэтому как скажешь, так тебя и казнят.
- Не надо меня по кругу... - Проскулил Равен. - Можно быстро... И не больно?
- Можно. - Вздохнул князь, глядя, как разгорается огонь в камине. - А что, жить совсем не хочешь?
- Хочу... Только как я спасусь? Даже если Вы меня помилуете... - Равен подполз ближе к огню, всхлипывая. - Когда Вольфганг очнется, разве он простит меня? А кому я еще нужен?
- То есть ты согласен теперь лечь под него, правильно? - Оборотень застегнул плащ и начал обуваться.
- Да... Я не хочу, чтобы его жертва была напрасной...
- Какой ты благородный. - Поморщившись, процедил сквозь зубы альфа. - А раньше тебе было плевать, жил, как хотел. Его поили, кормили, защищали... А он только условия диктовал. Вздернуть бы тебя на первом суку...
- Не надо. - Мальчишка уже пытливо смотрел на вождя, шкурой чувствуя, что тот по каким-то причинам не хочет его убивать. По крайней мере сейчас. Возможно, Ричард хотел поговорить об этом предварительно с Вольфгангом. Но муж его точно не простит. Замкнутый круг. - И всё равно, моя смерть - вопрос времени.
- Это ты верно подметил. Бессмертных тут нет. - Бросил на прощание Ричард и вышел из комнаты. Равен услышал звук поворота ключа. Заперт. Но при этом в безопасности, потому что ни одна живая душа не осмелится зайти в спальню князя.
Между тем Ричард отправился к лекарю, чтобы справиться о здоровье Вольфганга. Утешительных новостей не было. Похоже, оборотень и не думал просыпаться. Живой, дышащий, он лежал без сознания, не шевелясь, не открывая глаз.
- Сколько он еще так пробудет? - С тревогой в голосе спросил Ричард у лекаря. Затянувшаяся болезнь Вольфганга рождала массу проблем.
- Этого никто не знает. День, неделю... - Лекарь развел руками, глядя в глаза князю. Оборотни находились в комнате больного. - А может, будет лежать годами...
- Годами? - Переспросил альфа, поднимая глаза к небу. - Только этого еще не хватало...
- Да, тогда за ним нужен будет особый уход... Иначе он погибнет. - Лекарь подошел к постели оборотня и чуть приподнял его, показав спину. - Надо будет делать массаж, иначе он начнет живьем гнить.
- И кто это делать будет? Ты? - Ричард скривился, проклиная про себя и Вольфганга, и Равена, которые свои нерешенные проблемы теперь перенесли на ближних.
- У него же муж есть... - Растерянно ответил оборотень, которому теперь проводить целые дни и ночи возле больного совсем не улыбалось.
- Есть, ага. - Князь мотнул головой и, не вдаваясь в объяснения, вышел из комнаты.