Против течения

«Глупая смерть», — подумала Кейт. Сражение закончилось слишком быстро.

— Теперь ты будешь умирать долго. Я люблю забавляться с теми, кто бросает мне вызов. Это же так мило, — рассмеялась Хтония. — Запомни, я никогда не терпела поражения. Я неуязвима. Я вздернула немало вас, террористов, когда помогала Инженеру вне стен этого здания.

Нижние щупальца взметнулись вверх. Одно из них раскрылось, и из глубин клешни появился шприц с черной жидкостью. Кейт попыталась увернуться, но не смогла. Шприц проник в рану и ввел странное вещество, вызвав еще более жгучую боль.

— Теперь ты умрешь через двадцать четыре часа, а я понаслаждаюсь твоими муками, — хищно произнесла Хтония.

А Кейт уже видела лицо улыбающегося Рейва, возникшего за спиной женщины-киборга. Он метнул пару ножей, но щупальца уже метнулись в его сторону. Но они поймали лишь бандану, которую метнул Рейв, бросаясь с одной капсулы на другую.

— Думал, я о тебе забы… — произнесла Хтония, оборачиваясь. От одного ножа она увернулась, а от второго не успела. Клинок пробил ее горло, и женщина, хрипя, повалилась на пол.

Щупальца разом обвисли, и Кейт больно ударилась об пол. Яд начал действовать, и «дикарка», лишившись возможности двигаться, попросту растянулась на полу.

Рейв подобрал гуань дао. Хтония еще ползла, оставляя следы из зеленой крови. Она была шокирована случившимся. В еще недавно насмешливых глазах поселилась паника. С проткнутым насквозь горлом, женщина-киборг ползла к центральному пульту, и вряд ли в ее действиях было что-то осмысленное.

— Самоуверенность до добра не доведет, — Рейв вернулся к Хтонии и пнул ее в бок. Затем толкнул носком сапога, перевернув поверженную соперницу на спину. — Ты убила немало наших, да. Но раньше ты не теряла хватку, просчитывала каждый шаг. Мне стала известна твоя Ахиллесова пята, и вопросом времени являлось твое поражение. Нужно было тебе всего лишь проявить высокомерное снисхождение и поиграться с врагами.

Рейв крутанул в руках гуань дао и вонзил его в портрет Инженера, разлетевшийся на кусочки. А лезвие прошло дальше, и вот уже настоящая лужа растеклась под телом Хтонии. Она захрипела в последний раз и утихла навечно.

— Я не буду скучать по тебе, монстр с сердцем возле полового органа, — хмыкнул Рейв, вытаскивая лезвие. Он вытащил нож, затем вернул себе и второй клинок. Выключив лазерное обрамление и свернув посох до размеров рукояти, повстанец вернулся к подруге.

Кейт выглядела просто кошмарно. Яд оказался просто ужасным по действию. Он лишал возможностей двигаться. И нестерпимо жег. Рассказы об Аде порой имели под собой основу. Кейт подумала, что люди прошлого именно таким его себе и представляли: место с кипящей лавой, струящейся по венам. «Дикарке» хотелось взвыть и убежать от нестерпимых мучений. Но она не могла. Пытка грозилась затянуться.

— О нет… Что же она тебе ввела? — покачал головой Рейв.

Пожалуй, приятель не врал насчет силы Хтонии. Если бы женщина-киборг не допустила просчет, принявшись глумиться над поверженной повстанкой, ее противники уже были бы мертвы. Даже ранения не доставляли ей особых проблем, в отличие от хлестких ударов щупалец по ногам, которые она наносила раз за разом. Хтония с легкостью справилась с Кейт, ведь уже вторая атака чуть не стала смертельной. Впрочем, жить «дикарке» и так оставалось недолго. Вряд ли ее собирались выпустить живой…

Сигнал тревоги разлетелся по всему периметру. И Кейт даже показалось, что спящие в хрустальных гробах люди встанут и будут осуждать ее.

— Тебе нужен А-281, — Рейв взял подругу за руки. — Сейчас оттащу тебя к капсуле, вылечим тебя…

— Ага, — пробормотала Кейт.

Но топот ног уже слышался все отчетливее. Наверное, Хтония дежурила не одна. Рейв процедил проклятия сквозь зубы.

— Да, нам тоже не может везти постоянно, — вздохнул повстанец. — Спускаемся.

Рейв поднял подругу и закинул себе на спину. Далеко они бы так не ушли, но время пока еще было на стороне повстанцев. Рейв добрался до бокового коридора, там вызвал горизонтальный лифт, подоспевший вовремя.

— Все-таки прикончили эту мерзкую тварь, — произнес Рейв, пока циферки на боковой панели менялись. — Ты не поверишь, но я узнал о ее слабости случайно, когда файлы о киборгах просматривал в одном из Хранилищ. До тех пор повстанцы старались попасть ей в грудь, живот, лицо, даже в ноги, хотя причем тут они? Никто не бил в пояс и горло. Они же незаметные… Забыли, что киборги имеют несколько другое строение тела.

Кейт взвыла. Яд причинял ей нестерпимую боль, и держаться становилось все сложнее. Лоб покрылся испариной.

А Рейв продолжал ее отвлекать, пересекая стоянку автомобилей. И правда, другим способом им не выбраться отсюда…

Кейт подумала о синеволосой. О Шейд… Бедная девочка, теперь она останется совсем без защиты.