Против течения. Книга 3

— Где Тиред? — спросил Гай у кукра. — С ним всё в порядке?

— Конечно. Мы его даже близко к врагам не подпустили, — ответил кукр.

Тем временем, равнинные на плоту подплыли ближе к лодке, внимательно слушая разговор.

— Расскажи нам, мёртвый человек, что здесь случилось, — сказал один из равнинных.

Кукр посмотрел на небо, в сторону, куда улетели серебристые шары.

— Здесь были люди из Закуполья, — сказал он. — И маги тоже были. Когда мы приплыли, они уже разрушили крепость и убили много лесных воинов и равнинных. Мы вступили с ними с бой и побеждали, но они использовали виллов огонь. Он прошёл на Лесом как вихрь, и Леса не стало. После чего они зашли в свои небесные лодки и улетели. Мы пытались помешать им улететь, но не получилось.

Он скорбно замолчал. Все, кто был на плоту и в лодке тоже молчали.

Берег приближался, дым ушёл дальше по Реке, и теперь можно было видеть в мельчайших подробностях весь ужас покорёженной земли. Берег был покрыт обгоревшими трупами людей и животных. Мире хотелось зажмуриться, перестать дышать, слышать и чувствовать.

— Так не должно быть! — прошептала она, ощущая, как по щекам стекают слёзы, а руки сами собой сжимаются в кулаки. Почувствовав боль в ладонях, она разжала кулаки и какое-то время тупо смотрела на крохотные ранки, не сразу сообразив, что это следы от её же ногтей.

Лодка пристала к берегу.

Пошатываясь, словно пьяная, Мира выбралась на сушу. Её облепил тошнотворный запах обожженных тел. Мира старалась не задерживаться взглядом на трупах, боясь увидеть кого-то, с кем сблизилась. А в груди клокотали рыдания.

Внезапно она вновь услышала удары колокола. Она раздавались справа, из-за обугленных столбов, бывших когда-то частью стены крепости.

— Лесной маг там, — сказал кукр, показывая в сторону откуда звучал колокол.

Мира кивнула и хрипло ответила:

— Я уже поняла... Он зовёт меня.

Ни на кого не оборачиваясь, она направилась на звук колокола. Вдруг одна мысль заставила её остановиться:

«Что если шляпу у меня из-под подушки доставала и просматривала Ани? Я же знала, что в крепости завёлся крот и сама предупреждала Вилюна....»

Мира тряхнула головой и с усилием произнесла:

— Нет. Нет. Нет. Хадар не мог так поступить с лесными. Да у него и не было возможности встретиться с Абрахазом!

Но червячок сомнений ворочался в груди, рос, креп, набирал силу.

— Я должна доверять Хадару и Ани, — сказала она себе. — Иначе так с ума сойти можно. Надо верить, просто верить....

Голос колокола стал особенно сильным, и Мира что-то вроде шалаша: в землю были вкопаны несколько палок, на которые натянуты прожжённые шкуры.

Внутри она заметила движение. Машинально утерев слёзы, Мира стиснула зубы и приблизилась к шалашу.

«Я должна быть сильной и внушать веру на перемены к лучшему», — сказала она себе.

«Просто заходи сюда скорее, я и так тебя еле дождался», — прозвучал в голове голос Вилюна.

Глава 38.

Мира зашла внутрь.

После света дня внутри казалось темновато. Мира выхватила взглядом постель на полу, неподвижную фигуру мага, тазы с тёмной от крови водой, грязные сдвинутые кучей в угол тряпки, горшки с мазями. По шалашу призраками скользили двое женщин, ухаживающие за Вилюном. Одна из них приблизилась к Мире, хотела что-то сказать, но губы задрожали. По её глазам Мира прочитала, что магу конец. Сердце тоскливо защемило.

Женщина потянулась к ней, как тянутся к чему-то чудодейственному, когда на земное надежды не осталось.

«Я не умею возвращать к жизни! — хотелось закричать Мире. — Я умею только отнимать её. А ещё двигать мёртвые, лишённые души вещи».

Но она взяла себя в руки. Обнять и плакать — это к другим. От неё ждут иного.

«У меня нет права на слабость», — сказала она себе.

Действуя по наитию, взяла голову женщины в ладони, наклонила к себе, поцеловала в лоб и послала мысленное: «Держись, сестра!»

У неё не было времени думать, правильно ли она поступает — и научить было некому. Поэтому просто делала то, что подсказывало сердце.

Заметив движение справа, Мира с удивлением увидела сидящего в уголке Тиреда. У него был совершенно подавленный и потерянный вид, он не понимал, где ему быть и что делать. Везде он оказался лишним: и в Элсаре, и в Лесу. Все старались от него отделаться, как от комода, который куда не поставь, всюду мешает. Вот и у Миры внимания на соломенного наследника Элсара уже не хватило. Она пришла сюда ради другого человека — того, кто был для лесных путеводной звездой и защитой, а теперь сгорал, будто свеча. Когда Тиред потянулся к ней, Мира сделала вид, что не заметила его порыва, и юноша, стушевавшись, опять сел в углу.

— Вы можете оставить нас наедине? — спросила Мира у женщин. — Я позову, если...

Она осеклась, не уточнив, что «если»? Однако женщины кивнули и ушли, забрав Тиреда.

Мира приблизилась к постели мага. Её охватил томительный страх. Казалось, воздух сгустился, и приходилось делать усилие, что протолкнуться через него. Торс и руки мага были перебинтованы, сквозь повязки во многих местах проступила кровь.