Против течения. Книга 3

Мира осмотрела землю в поисках в поисках того, чем можно защититься. Хотя бы палку найти! Но под ногами была только жижа. Мира подбежала к ближайшему дереву, схватилась обеими руками за нижнюю ветку, пытаясь её сломать. Ветка гнулась, но не ломалась. Неожиданно из пустоты появилась Даяна — в изорванном в клочья чёрном пеньюаре, надетом на голое, белое тело, некогда полные груди обвисли двумя сморщенными мешками. Черты лица магини заострились, чёрные волосы спутались; из-за них, как сквозь корни деревьев, на Миру смотрели сплошь чёрные, страшные глаза.

Мира шарахнулась в сторону. Правая нога поехала по грязи. Она упала в ледяную жижу, залепившую нос и глаза. Помогая себе руками, вскочила, побежала не разбирая дороги. По щекам стегал ветер, ступни кололи острые камни. «Быстрее, быстрее», — стучало в висках.

Даяна нагоняла её по деревьям, цепляясь волосами за растущие ветви, словно обезьяна хвостом. Длинные белые руки слепо загребали воздух, пытаясь схватить Миру. Несколько раз Даяне это почти удалось — острые ногти полоснули Миру по плечам, но она вырвалась, побежала дальше.

Вилл знает, работает ли в этом лесу магия, а важнее — как работает. Мира на мгновение задержалась, понимая, что теряет драгоценные секунды.

Даяна улыбнулась, показав мелкие зубки хищницы и спросила со свистом:

— Устала? Передохни. Дай-ка я тебя приласкаю.

Она протянула длинные, гибкие словно лианы руки.

— Иди на хрен! — выдохнула Мира.

Ударила взглядом в ствол растущего рядом дерева. Оно с треском переломилось. Сверху с протяжным стоном упала крона. Вместо листьев на ней росли человеческие ладони с растопыренными пальцами. Они облепили Даяну со всех сторон, стали слепо ощупывать лицо, шею, тело. Даяна с гневным шипением начала сбрасывать их с себя.

«На какое-то время я заняла Даяну делом» — подумала Мира и бросилась бежать дальше.

Вскоре её настигла усталость. Ноги подкашивались, колени ломило, дыхание перехватывало. Мира была уверена, что если запнётся и упадёт, то уже не поднимется. Заметив слева поваленное дерево с вывороченными корнями, Мира побежала к нему, хватая ртом тяжёлый, пропитанный плесенью воздух. Может, Даяна пробежит мимо?

Она проползла между корней, прижалась к земле, затаила дыхание. Почувствовала, как в бедро врезалось что-то твёрдое. Сунула руку в карман и нащупала круглый шарик. Достав его, увидела, что это тот самый, который для чего-то дал ей слуга Прол. Вот только она не помнила, чтобы убирала его в карман. Снаружи послышался хруст. Мира затаилась, глядя перед собой из-за корней, с которых свисали комья земли — Даяны не видно. Мира вновь посмотрела на шарик, отметила, что он из жёлтого стал серебристым. Мира растерянно повертела его в руке и вдруг поняла: «Меня тут нет! Это выдуманный мир, как висящий в пустоте куб. Шарик — тот самый маячок, позволяющий отличать реальность от сна введённой в транс мокрозявы».

Ай, да Прол! Ай, да хитрец! Помог на славу!

В просвете между корнями появилась Даяна. Свесилась, зацепившись ногами за ствол, раскачивая плетями рук и вращая глазами.

«Как хорошо, что Хадар этот лютый пиздец не видит,» — мелькнуло у Миры.

Она со злостью впечатала шарик Даяне в лоб и выдохнула:

— Тебя нет в моей реальности!

Даяна рассыпалась в пыль, и тут же деревья растаяли. Мира оказалась в большом круглом зале. Она лежала возле бассейна, опустив одну руку в воду черничного цвета, так что было скрыто запястье. Рядом с бассейном стояли две магини в длинных мантиях — совсем ещё девочки, младше Дарины. Их волосы были заплетены в сложный узор из множества косичек, на лбу и подбородке нарисованы красным знаки Ордена. Мира почему-то сразу поняла, что знаки нарисованы её кровью. Увидев, что Мира открыла глаза, девчушки в испуге переглянулись, в унисон ахнули и опрометью бросились вон из зала. Мира медленно достала руку из воды и осмотрела. На ладони виднелась небольшая кровоточащая ранка.

— Значит, снова кукрим, — пробормотала Мира и добавила с горькой усмешкой: — Здравствуй, Башня.

На ней была надета уже печально знакомая роба мокрозяв: платье из грубой серой ткани, этакий картофельный мешок с прорезями для головы и рук. Ноги были босыми, но несмотря на то, что она лежала на каменном бортике, холодно не было — камни как будто подогревались снизу.

Мира села, опираясь на здоровую руку и осматриваясь по сторонам. Зал был очень высоким, с куполом, повторяющим купол над городом. Поддерживали его несколько стоящих по кругу колонн из камня, напоминающего на малахит, только с металлическим блеском. Стены были сделаны из того же камня.

Мира вновь заглянула в бассейн: в черничной воде вихрились белые узоры, будто художник тонкой кистью выписал.

Она усмехнулась: «Не много же я накукрила».

В воде отразилось её лицо с огромным кровоподтёком под правым глазом, спадающими почти до пояса тёмно-русыми волосами. Мира отметила, что она больше не замарашка, какой приплыла в Элсар, волосы тоже были чистыми и расчесанными, хотя Мира не помнила, чтобы мылась.