Против течения (сборник рассказов)

–      Книги! – радостно воскликнул не привыкший разнеживаться в постели и уже позавтракавший Серёжа.

–      Они. Читай, не теряй времени даром.

–      Пап, а что, в посёлке библиотека открылась?

–      Пока нет, библиотека зоновская, там, за колючкой, много интересного грамотного народа посиживает. Вот они и читают. Ты читай, я потом тебе других принесу. Ну всё, я побежал. Некогда.

Серёжа с головой окунулся в сладостный мир благородных мыслей и героических поступков реальных и вымышленных героев разных времён и народов. Он не читал, а буквально проглатывал эти потрёпанные лагерными сидельцами книги. Потом прочитанные Серёжей книги отец отнёс обратно в зону; а взамен им доставил партию новых, более тщательно подобранных. Как-то отец съездил по делам в Миасс и купил там для Серёжи полный набор учебников за седьмой класс средней школы. Серёжа по инерции проштудировал все эти учебники (что очень помогло ему впоследствии, когда из-за дальних пеших переходов времени для подготовки уроков у него практически не было).

Но наконец-то подул ветерок, разогнал надоевшие уже дождевые тучи; глянуло на землю из-за уходящих облаков солнышко, осветило землю, обогревая её и испаряя излишнюю влагу. А Серёжа поторопился на работу, тем более, что до конца её оставался уже совсем небольшой участок.

В радостном предчувствии скорого окончания этого действительно тяжкого труда, Серёжа, мечтая о предстоящем походе на озеро, катании на лодке, посещении загадочных берегов и озёрных островов, вечерней рыбалки и ловле раков, удвоил свою трудовую доблесть, копал и метал, метал и копал... вечером появился отец. В руках у него было две косы: одна большая, другая — поменьше... Спасибо, папа, что не забываешь ты о своём исхудавшем и загоревшем на каменной каторге сыне!

Когда вся земля на участке была перекопана, установлена довольно плотная изгородь из прутьев и прилажена калитка, было как раз воскресенье. Отец, видимо, первый раз решил устроить себе на службе выходной. Когда закончили мастерить калитку, он удовлетворённо крякнул, осмотрел ещё раз своё огородное хозяйство, обнял слегка Серёжу и сказал:

–      Молодец, сынок. Скоро купим пару телят, бычка и тёлочку, а пока пойдём на покос.

Без большого энтузиазма и удовольствия отправился Серёжа на первый в своей жизни покос: планы культурного отдыха окончательно свалились под откос (вернее, под покос). Да, другие ребята отдыхают сейчас в пионерлагерях, кашку манную кушают, загорают, купаются, в футбол играют, а он... тяжело, оказывается, быть крестьянским сыном.

По дороге на покос отец заботливо просвещал своего «крестьянского» сына.

–      Места тут, Серёжа, сказочно богатые. Всё есть. И грибы, и ягоды, и рыба. Малина и смородина рядом с покосом, а брусника знаешь где?

–      Нет ещё.

–      А прямо за нашим огородом в соснячке. Там её вёдер 6-7 набрать можно. Все видят этот соснячок, но никто в него не заходит. И ты помалкивай. Кому нужно, сами места найдут, а кто боится в лес заходить, пусть на базаре сопливый привозной виноград покупают. Лесная ягода, Серёжа, самая полезная. Ты её всё лето ешь по паре стаканов в день. Вреда не будет, только польза. Тут недалеко есть одна гора – вся черничником покрыта. Ну, вот и пришли.

Первая поляна оказалась недалеко от строящегося хоз.двора у маленького болотца. Косить Серёже ещё никогда не приходилось, поэтому отец счёл нужным его немного проинструктировать.

–      Посмотри-ка, Серёжа, вокруг – какая красота! Кругом дремучий сосновый бор, а посредине поляна густо и плотно покрытая зелёным ковром. Ты погляди, какая тут трава богатейшая: и зверобой, и тысячелистник, и клевер, и душица. Чего только нет! Слышишь, как пахнет! С такой травы молоко бывает самое вкусное («Значит будет ещё и корова» — подумал довольно равнодушно и безрадостно Серёжа). Но, как бы успокаивая его, отец продолжал:

–      Телятам, конечно, сена меньше надо, чем корове. Но косить его всё равно нам с тобой придётся. Сейчас и начнём. Трава обсохла; сама под литовку просится. А теперь слушай внимательно: Коса – инструмент опасный, особенно когда будешь его бруском править. Вот смотри: упираешь конец рукоятки в землю, плотно прижимаешь и осторожно с разных сторон осилочком поправляешь литовку. Косить надо тоже осторожно, не спешить, не частить, посматривать, чтобы носком в камень не ударить. На будущий год будет легче, места будем знать. Ну, а теперь смотри.

Трава была густая, высотой почто по пояс. Отец взял свою косу и пошёл-пошёл поперёк поляны к болотцу. Прокос получился неимоверной ширины. Красота! Отец развернулся и сделал ещё один прокос от болотца к лесу. Получился один широкий ряд с лежащим посредине большим плотным валком травы. Серёжа пошёл своей косой в траву. Когда он добрался до камышового болотца, остановился и оглянулся, то чуть не заплакал от досады. Его прокос был ниже всякой критики.