Противоборство Тьме

– А почему меня должны волновать желания людей? – в тоне вожака появился лед, остальные оборотни занервничали.

– На них охотился кто-то из твоей стаи.

Вожак глухо рассмеялся.

– Я – Фенрир! – теперь он заговорил громогласно, заставив меня вздрогнуть, – Старейший и сильнейший вервольф Старого Света, а возможно, и всей Земли! Я тявкал щенком, когда этот мир еще был молод! Я бегал по лесу, что простирался от Балтийского до Южного моря, хотя в те времена у морей и названий-то не существовало! Тогда все земли числились Дикими, не появилось еще ни стран, ни городов, ни деревень! Человек был редким и робким гостем в наших лесах!

Он перевел дух.

– Я вижу в тебе, – Фенрир ткнул пальцем в сторону Вольфа, – Огромную силу и большой потенциал. Но ты всего лишь несмышленый щенок по сравнению со мной. Послушай внимательно то, что я скажу! Люди – короткоживущие козявки по сравнению с нами. Увы, ты полукровка и тебе сложно это понять! Люди считают оборотней странным капризом природы. Ликантропия – вот какое слово они выдумали. Они думают, это всего лишь заразная болезнь! Но истина совершенно иная. Давным-давно на этих землях не было ни одного человека, тут раскинулось царство зверей и оборотней! Вот кто истинные, исконные хозяева мира! Правда в том, что люди – это выродившиеся оборотни, что разучились перекидываться в свою истинную форму!

Фенрир замолчал, и воцарилась тишина. Другие оборотни почтительно подошли ближе и встали полукругом за своим вожаком, с благоговением слушая высокопарную речь. Признаюсь честно, меня она тоже весьма впечатлила.

– Пока я жил, сменялись страны и их правители, появлялись и исчезали не только целые города, но и народы. Да, сейчас могущество оборотней сошло на нет. Но не мое! Так ответь же мне, я спрашиваю еще раз! Почему меня должны волновать проблемы жалкой людской деревушки?

Мощь и убежденность Фенрира в своей правоте подавляла. В этот момент я бы, пожалуй, не нашелся, что ответить.

– Ты сам сказал, что время оборотней ушло, – спокойно возразил Вольф после секундного раздумья, – Нравится тебе или нет – теперь мы живем в человеческом мире. Да, люди слабы, но их много, и они гораздо сплоченней нас. Ты тронул деревню – пришли мы. Убьешь нас – придет гвардия. Ускользнешь от гвардии – явится целое войско. Это как снежный ком, растущий, пока катиться с горы. Или как мелкий камушек, вызывающий смертельный обвал. Ты знаешь, как это бывает. В этом мире вам не скрыться. И жить по своим правилам больше не получится. Нужно либо уйти, либо приспособиться. Договориться.

Несколько минут Фенрир хранил молчание, задумчиво поглаживая щетину.

– Я тебя услышал, полукровка, – печально сказал он, подняв взгляд на Вольфа, – Теперь уходите! Я обдумаю твои слова.

Стрелок и Анжела двинулись к дверям, но Вольф остался на месте.

– Фенрир! – смело проговорил он, – У меня есть еще один вопрос. Личный. Сто тридцать с лишним лет назад, во время странствий, не довелось ли тебе побывать в местечке под названием Лангесек?

«Черт возьми! Зачем он спрашивает? – мысли забились в голове, как мухи о стекло, потом вдруг пришло понимание, – Вольф решил, что именно Фенрир его укусил! И что? Что он предпримет?»

Фенрир медленно поднялся и выпрямился в полный громадный рост. За его спиной угрожающе загудели другие вервольфы.

– Я понял вопрос, полукровка, – мрачно прогромыхал вожак, – Ты хочешь знать, не из моей ли ты стаи? Что ж, вот мой ответ – возможно… Признаюсь, названия людских селений не задерживаются у меня в голове – слишком уж они скоротечны. Но я шел сюда с запада как раз в то время. Подумай лучше о том, хочешь ли ты выяснить все прямо сейчас?

Я увидел, как напрягся Вольф, волосы на его голове чуть не дыбом встали. В комнате заметно похолодало, я кинул взгляд на Анжи – с виду девушка стояла спокойно, опустив руки вниз. Сам я, к своему стыду, ничего предпринять не успел, да и не знал, что нужно. Стрелок чертыхнулся и выхватил оба пулевика, нацелив их на оборотня.

– Только дернись, – угрожающе прошипел он, – И я…

Я успел заметить только самое начало движения Фенрира. Он слегка дернулся, а потом что-то тяжелое ударило меня в лоб. Показалось, будто поленом огрели. От удара сознание покинуло голову, появилось недолгое чувство полета, и новый удар, на этот раз в спину.

Приходил в себя на полу. Медленно, очень медленно голова включалась в работу, до меня стало доходить произошедшее… Фенрир двигался так быстро, что я не различал движений. Он ударил, я отлетел и сполз вниз по стене. А остальные?

Со стоном открылись глаза, голова тяжело приподнялась, я кое-как огляделся. Ян валялся на полу неподалеку, он все еще не пришел в сознание. Анжела скрючилась у стены, пытаясь вдохнуть. Вольф перевернулся на живот и, опершись на руки, попытался встать – не получилось.

Фенрир уже сидел за столом, тихо переговариваясь с молодым вервольфом. Заметив, что мы потихоньку приходим в себя, вожак повернулся.