Противоядие для Гадюки (СИ)

— То есть, получается, что я проторчала в пробках почти шесть часов только ради того, чтобы прямо сейчас развернуться и уехать назад? Вы понимаете, как это выглядит?

— Нет, нет, что вы! — Женщина подхватила гостью под руки, выводя ее из здания. — Я сейчас же поговорю с супругой именинника и мы что-нибудь решим. Вы пока проходите к остальным гостям, веселитесь, отдыхайте.

Сразу за зданием базы, упираясь в берег живописного озера, расположилась огромная зеленая поляна. На ней были расставлены большие круглые столы с белыми скатертями и небольшая сцена, с которой играла веселая музыка. Вокруг многочисленных гостей суетились официанты, только и успевая подносить тарелки и бутылки.

Екатерина прошлась мимо столов, где совершенно все места были уже кем-то заняты. Нет свободных номеров, чтобы прийти в себя после долгой поездки, нет свободных стульев, чтобы хоть немного перекусить, пока желудок сам себя не начал переваривать. Что вообще она тут делает? На кой черт поперлась? Никто ее тут не ждет и не будет разбираться с ее проблемами. Гости и без нее замечательно проведут время.

— Вот она где!

Раскатистый и громкий голос босса невозможно спутать ни с кем другим. Да и не заметить его сложно. Огромное тело в белом костюме и с лоснящимся лицом шел в сторону девушки в компании нескольких незнакомых мужчин.

— Катерина, рад что вы смогли приехать! — Он положил огромную руку на хрупкое плечо и обратился к спутникам: — Игорь, Максим, знакомьтесь: Екатерина, мой новый директор по продажам. Я вам о ней рассказывал. А это мои лучшие друзья, с которым мы огонь и воду русского бизнеса прошли. Где-то еще Серега потерялся.

— Да, да, наслышаны, — ответил один из них и протянул руку девушке, — хорошие кадры не так-то просто сегодня найти. Василий рассказывал, что вы поставили на уши всю компанию, обеспечив заказами на пару лет вперед.

— Он меня перехваливает, — улыбнулась Екатерина, протягивая руку для пожатия, — команда продаж приложила не меньше усилий.

— Не скромничайте, Катерин, только с вами они начали работать.

Василий был немного подвыпивший, поэтому позволил себе небольшую вольность и обнял девушку рукой, привлекая к своему безразмерному телу. Она почти потерялась на его фоне, смущенно улыбаясь и опуская глаза.

— Вась, сейчас раздавишь своего невероятного директора. — Рассмеялся Максим и обратился к покрасневшей от неловкости девушке: — Что вы будете пить, Катерина? Есть вино, шампанское, какие-то ликеры. Или что-нибудь покрепче?

— Честно говоря я за рулем, поэтому сегодня без алкоголя. Ой, Василий Иванович, совсем забыла! — Девушка полезла в карман кофты и извлекла из него запечатанный конверт, протягивая Большому Васе. — С днем рождения!

— Что, деньги директору? — Наигранно нахмурился здоровяк.

Екатерина загадочно улыбалась, глядя то на конверт, то на начальника:

— Здесь не деньги.

— Открыть можно?

— Конечно.

Василий толстыми пальцами пытался аккуратно вскрыть конверт, который в его ручищах казался маленькой бумажкой. В это время Максим и Игорь с любопытством тянули шеи, пытаясь угадать, что же может быть внутри.

Наконец на свет появилась позолоченная карта одного из крупнейших часовых магазинов столицы. Люди уровня Василия точно знали о его существовании. Да и для Катерины хорошие часы были не пустым словом. Карта переливалась на солнечном свету, разбрасывая озорных зайчиков и вызывая улыбку у всех, кто ее видел.

— Опаньки, у Большого Васи скоро будут новые часики. Спасибо, Катерин, приятно.

— О, а вот и Серега! — Максим оторвался от разглядывая подарка и махнул кому-то за спиной девушки.

Екатерина, довольная эффектом, вызванным подарком, с улыбкой до ушей повернулась в сторону незнакомца.

И замерла на месте.

Сергей тоже остановился, внимательно разглядывая девушку. Никаких строгих костюмов, серьезного лица и надменного взгляда. Когда-то только его девочка, облаченная в легкий длинный сарафан, искренне улыбалась в компании старых друзей мужчины.

С ее лица медленно сползла улыбка, превращаясь в испуг. И здесь нашел. Три месяца она прикладывала неимоверные усилия, чтобы забыть его, но стоило увидеть, как в сердце снова защемило. Уже не злость и не обида, а словно кто-то сковырнул старую рану, которая только-только затянулась.

— Привет, Катюнь. — Тихо произнес мужчина и осмелился подойти.

— Привет. — Ответила девушка, опуская глаза.

Максим, Игорь и Василий вопросительно переглянулись. Они никак не могли понять, что такого произошло за долю секунды, что вызвало ощущаемую кожей неловкость.

— Вы знакомы что ли? — Выпалил Василий, пряча золотую карту во внутренний карман.

— Знакомы. — Ответил Сергей и осмелился подойти к компании.

— Вот, а говорят, что мир большой! — Именинник рассмеялся в голос, но даже такой пассаж не смог сгладить витающее в воздухе напряжение. — Где познакомились, если не секрет? И почему мы ничего не знали? Друзья же!