Противостояние

«Открытую печать невозможно обмануть, мистер Дамир. Мне действительно было с вами хорошо.

Спасибо и прощай».

Я торопливо расстегиваю кулон со своим именем, кладу его поверх письма, стягиваю кольца-обманки, а следом на белый листок блокнота опускаю браслет, подаренный Зверем.

Все. Теперь точно все…

Подхватив контейнер и телефон, я торопливо спускаюсь вниз, вызываю лифт и поднимаюсь на крышу.

На взлетной площадке уже ждет вертолет.

– Агент четыре-три, поторопитесь! – швыряет в лицо ветер, и я, пригибаясь, бегу к открытой кабине.

Глава 16

– Мисс Ларанж, – на губах пожилого управляющего компанией заиграла предвкушающая улыбка, – а закажите-ка мне столик в том ресторанчике с красными лампами!

Проходит пара секунд, прежде чем до сознания доходит, что «мисс Ларанж» – это собственно я.

Вместе с новой работой изменилась и я сама. Отныне я с гордостью носила черное короткое каре, длинную прямую челку, черные классические костюмы и вызывающе ярко красила ногти и губы.

Теперь каждое мое утро начиналось с того, что я пару минут отрешенно стояла перед зеркалом, пытаясь узнать в незнакомой брюнетке себя, прежнюю. Получалось с трудом, но я не теряла надежды однажды убедить себя в том, что обновленная Аврора гораздо лучше предыдущей версии…

– Мисс Ларанж?

Спохватившись, убираю черную короткую прядку за ухо, хмурю брови, припоминая, о каком месте идет речь.

– Вы имеете в виду «Отблеск заката», мистер Дальго?

– Точно-точно, – кивает лаэрд и улыбается, отчего по его лицу бегут сотни мелких морщинок. – Какое точное название для этого сказочного места.

Начальник замирает с блаженной улыбкой на лице, и я невольно улыбаюсь вместе с ним.

Секретарем мистера Дальго я начала работать почти сразу же, как переехала в этот маленький город. Высокий пожилой мужчина, с крепким круглым животиком и непропорционально большим носом понравился мне буквально с первого рукопожатия. Он был не только хорошим начальником и замечательным человеком, но и прекрасным семьянином.

– Столик на одного, или вы будете ужинать с семьей?

– Конечно, с семьей! – улыбается лаэрд и, напевая мотивчик какой-то смутно знакомой детской песенки, покидает офис.

Я остаюсь в приемной одна. Пару секунд наслаждаюсь тиканьем стрелок часов, однообразным гулом процессора и мерной работой кондиционера.

Быстро качаю головой, стараясь отогнать неторопливо наползающее чувство одиночества, звоню администратору ресторана, заказываю столик для своего нового босса и начинаю неспешно собираться домой.

Хотя, наверное, сложно назвать однокомнатную неуютную квартирку «домом». И не потому, что жизнь в роскоши испортила меня, а потому, что когда рядом нет близкого человека – это не дом…

– Вы первоклассно выполнили свою работу, – пел дифирамбы моему таланту подполковник, получивший еще одну звезду на погоны. – Спасибо за… – военный запинается.

«За предательство», – договариваю я мысленно, протягивая контейнер и свой отчет.

– Спасибо за службу! – его крепкая, немного потная ладонь сжимает мою руку. – Вы внесли неоценимый вклад в наше дело!

Я усмехаюсь, а затем сухо и надменно интересуюсь:

– Где моя новая жизнь?

Подполковник молча протягивает «дипломат»…

Я вновь качаю головой, отправляя прошлое в прошлое, заправляю за ухо черные пряди коротких волос и поспешно закрываю все окошки на рабочем экране компьютера. Подумать только, три года назад я без раздумий согласилась на предательство, только ради того, чтобы получить новую жизнь с Риком.

Несмотря на отсутствие огласки, волна опасений прокатилась среди демонов. Лаэрды перешептывались о препарате, переданном мной УНЗД.

С опаской думали, что случится, когда люди начнут штамповать на его основе оружие и сколько понадобится управлению, чтобы подчинить себе все общество демонов. Но это все тайком, вполголоса, зато семейство Дамиров, разработавших замедлитель для развития второй сущности, ругали в полный голос, обвиняя во всех грехах.

При мысли о мистере Дамире невольно становится грустно. Я клялась себе, что у меня все будет хорошо, даже без него, но почему-то боюсь произносить его имя даже мысленно, боюсь вспоминать его прикосновения, слова и в особенности боюсь вспоминать бескрайние, словно море, сине-зеленые глаза.

Боюсь, потому что каждый раз после этого внутри возникает непередаваемое чувство потери. Словно часть моей души вырвали, и вместо нее внутри зияет огромный мертвый провал.

– Какая ирония!

Я вздрагиваю от звука его голоса и резко поднимаю голову. Нет, этого не может быть!

Он стоит в дверном проеме приемной, облокотившись на косяк плечом и скрестив руки на груди. Черные штаны, свободно сидящие на бедрах, темно-серая майка-поло и черный пиджак с закатанными рукавами.

Красивый, грозный и удивительно сексуальный.

Мы не виделись чуть больше двух месяцев, но он ни капли не изменился.

Его появление так неожиданно, что в первое мгновение мне даже кажется, что это просто волшебный сон, но вот я встречаюсь взглядом с сине-зелеными глазами и забываю, как дышать.