Противостояние

И улыбнулась: удивительное ощущение внутри, то ли гордости, то ли счастья более глубокого, о котором наведала. Ощущение прикосновения к чуду, тайне, которую только ей и Николаю доверили. Это и есть семейная жизнь? Это и есть быть замужней женщиной?

Воспоминания о прошедшей ночи, о Николае вызывали и смущение, и желание вновь оказаться в его объятиях.

Но потом, все потом — война.

А в ум она все равно не идет.

Взгляд упал на сало, лежащие на столе. Девушка по привычке с отряда, завернула его в тряпицу и прихватила с собой — ребятам.

Вышла на улицу и подставила лицо ветерку, млея от счастья: теперь она точно знает, что такое быть счастливой.

— Доброе утро, — улыбнулась Пал Палычу, дежурившему у входа. На стол сало положила. — К завтраку.

Она была уверена — бойцы порадуются. Всегда так было. Если тот же Пантелей приглашал ее к столу, то она обязательно получала с собой гостинцы. Сперва спрашивала — можно ли взять, потом знала — нужно. И приносила в отряд, отдавала ребятам. Те всегда были рады, спасибо говорили, улыбались ей. Голодно было в лесу, а здесь видимо не так голодно, потому что радости на лицах не было, наоборот — смотрели на Лену, будто она преступление совершила — с презрением, брезгливостью даже.

— Я не украла, — заверила.

— Ясен перец, — подошел Гриша, взвесил шмат в руке. — Эк хорошо нынче бл… снабжают. Заработала, значит, корррмилица ты наша!

Лена даже побледнела от такого оскорбления, лицо вытянулось, а ответить что, не знает. Бьет кровь в висках, мутит разум.

Развернулась и вышла.

— Ох, мужики, ну чего вы взъелись на нее? — покачал головой сержант.

— А ты против сержант? — развернуло к нему Чарова. — Нравится что баба, командир, между прочим твой, с которым ты в бой пойдешь, передком работает, тебе, старому, пропитание зарабатывает…

— Да хватит вам! — отрезал Кузнецов. — Молодая она, девчонка совсем. Ей жить надо. Нам просто судить, а вы понять попытайтесь, — завернул проклятущее сало в тряпицу. — Понятно и мне в горло не пойдет. Но она ж принесла, позаботилась! Да, паршиво. Да и назвать как не знаю, но под подушку себе не заховала!

— Ты, Валера, белены, что ли объелся?

— Да ничего я не объелся! Просто девчонка она еще, говорю, понимание иметь надо.

— Мне б с ней ночку провести, — вздохнул Суслов.

— У тебя сала нет! — отрезал Васнецов и запустил проклятым шматом в двери.

Лена в прострации стояла у березы и все прекрасно слышала, но не могла понять, в толк взять, как у ее бойцов язык говорить такое поворачивается, как вообще такая грязь им в голову пришла. И за что поносят, за что оскорбляют? За то, что естественно в отряде было и мыслей подобных отчего-то не возникало. Дима Шурыгин тогда целую корзину яблок принес, и это зимой, в самый голод — он что, тоже «шалава»? Или Саня с Тагиром галеты принесли…

А ведь одни все люди, за одно воюют, в одно верят, в одной стране воспитывались, живут.

Как же можно так бездумно и просто, как сапогом в душу, бить ни за что, клеить отвратительные ярлыки?

И с этими людьми она на боевое задание идти должна?

Вылетевший кусок сала ее вовсе уничтожил. Злость поднялась такая, что девушку заколотило.

Подняла, зашла в блиндаж и оглядела ненавидящим, давящим взглядом каждого. Положила сало на стол:

— Я думала, вы солдаты Красной армии, а вы… свиньи вы. Окопались здесь: тепло, хорошо, кухня под боком. А там, там!! — рукой в сторону немецких окопов показала. — За спинами фашистов ваши же родители, жены и дети выжить пытаются! Там нет полевой кухни! Там им в котелок ничего не падает само — собой! Там дети с голода умирают, потому что фрицы последнее забирают! Знаете, что там у детей на завтрак?!!… Вода. Обычная вода! А у солдат, что пытаются семьи ваши сохранить ценой собственной жизни, с питанием не лучше! Они один сухарь на всех делят! У них мысли не возникает, принесшего с задания забранные у убитого фашиста галеты, шалавой обозвать!! Там делиться привыкли, не судить, как вы!!… Понимать и помогать. Потому что смерть без этого! Смерть!! Даже если живы — вы уже не люди, а как они, там в окопах, звери с человеческими лицами! Фашисты!!…

Гриша пятнами пошел. Остальные тоже вину чувствовали, притихли, взгляды попрятали.

А Лене все равно уже — противно до тошноты.

Как же она с ними в бой пойдет?

— Сволочи вы, а не красноармейцы, — процедила и вышла — сил нет видеть их.

— Дааа, — протянул Замятин.

Васнецов с Чаровым постояли, переглядываясь и за лейтенантом.

— Если ты такая правильная, чего ж только появилась, а уже пристроилась. Постельку майору стелешь? — спросил у нее Григорий.

Лена остановилась, посмотрела на мужчин через плечо так, что те дружно шаг назад сделали, и пошла дальше. Куда угодно — только бы не видеть и не слышать их.

Саня подбородок потер:

— Ты что-нибудь понимаешь? — спросил у друга.

Васнецов помолчал и руки в карманы сунул, нахохлился:

— Ни хрена. Но сволочью, почему-то, себя чувствую.

Николай с Семеновским в штабе сидели, наградные листы, что Владимир Савельич привез вчера, сверяли.

— Щедро нынче на награды.

— Не сорок первый, — степенно кивнул майор. — Тебе, кстати, орден Ленина.

— Ого.