Противостояние

Как оказалось, Бегур — старший брат Утара и глава клана — давно ждал возвращения брата. Несколько дней назад Ятур — жрец Тугора (бог-покровитель всех кланов Китруна) — предвидел, что вскоре деревню посетят чужаки, которые принесут весть об Утаре. Глава клана поэтому и приказал воинам, чтобы сразу на чужаков не нападали, если это не люди из вражеских кланов.

Бегур сам вышел встретить гостей, и тогда Инад по знаку Вахираза выступила вперёд, опустилась на колено и протянула Хальмурн, вдетый в крепкие меховые ножны, отделанные чешуёй ранрота.

Глава клана остановился в замешательстве, ибо не ожидал, подобного от женщины, но её дальнейшие слова и вовсе повергли всех в изумление:

— Я Инад — отмеченная печатью парящего орла — та, кто победила Утара в честной схватке один на один, возвращаю меч поверженного воина его брату. Это Хальмурн — оружие Утара.

— Отмеченная печатью орла, говоришь? — прокряхтел вставший рядом с Бегуром старик, поглаживая седую бороду и опираясь на витой посох, с набалдашника которого свисали на верёвочках клыки и когти различных хищников. Дед, коим и оказался Ятур, был облачён в шкуру белого медведя. — Если это так, то нужно принять дар, глава, — жрец клана чуть поклонился Бегуру.

— Но… женщина не могла… — заговорил брат Утара.

— Не важно, — разом отмёл все возражения старик, махнув рукой. — Мудрость Тугора может пасть на кого угодно, даже на женщину-чужеземку.

Здоровяк Бегур возвышался над хрупкой Инад угрюмой скалой. Стоя с обнажённым по пояс могучим торсом, покрытым вязью татуировок, воин словно и не замечал лютый мороз. Хватит всего одного удара увесистого кулака, чтобы переломить хребет женщины, посмевшей заявить, что она смогла одолеть Утара! Гехир стоял рядом с Вахиразом, готовый в любой миг ускориться, если Инад будет угрожать опасность, но всё обошлось.

— Я принимаю твой дар, отмеченная печатью орла, — проговорил Бегур и взял Хальмурн. — И приглашаю всех вас в мой дом на славный пир. Помянем моего брата и других павших воинов — уверен, вам есть, что рассказать, а нашим скальдам будет, что услышать для воспевания новых легенд…

После того памятного пира у гладиаторов долго болела голова — столько эля пить им ещё не приходилось. С похмельем помогли справиться магические отвары Ятура, а потом настал черёд исполнения желаний Руру, Инад и Гехира…

С помощью магии Вахираза они без труда выдернули ночью прямо из собственной спальни графа Ортино, из-за которого и погибла семья Гехира. Наплевав на возмущённые крики графа, проныра буднично прирезал старика, даже не объяснив тому «за что», и оставил труп в подвале какого-то заброшенного дома.

После была вызволена из рабства Риза — сестра Инад. Взбесившаяся гладиаторша, узрев плачевное состояние любимой сестрёнки, перебила всех надзирателей. В итоге огромная каменоломня осталась без хозяев.

Гехир решил остаться в этом мире — дома его больше ничего не держало, а в лице гладиаторши и её сестры он обрёл новую семью.

— Позаботься об этом засранце, — глядя на Инад, сказал Вахираз, кивнув в сторону друга.

— Обязательно, — прижимая к себе исхудавшую да измученную сестру, ехидно улыбнулась девушка.

Попрощавшись с ними, Вахираз подошёл к Гехиру.

— Ну, бывай, дружище. Береги себя.

— Ты тоже, — они обменялись рукопожатиями, и так стояли друг напротив друга несколько секунд. — Иди, — наконец сказал повеселевший Гехир и хлопнул товарища по плечу. — У тебя ещё остались незавершённые дела.

— Да, — Вахираз кивнул и, развернувшись, зашагал прочь.

Гехир смотрел тому вслед, пока друг не исчез в облаке портала…

С Руру всё было одновременно проще и сложнее. Пигалица пожелала десять больших мешков золота и телегу с запряженной в неё парочкой ранротов для перевозки добра. С этим проблем не возникло, но вот когда рыжая взобралась на козлы, дабы отправиться в путь через портал, она вдруг замерла, опустив вожжи, и посмотрела на Вахираза.

— Я ведь тебя больше никогда не увижу?

— Кто знает, — демон пожал плечами. — Но, скорее всего, ты права.

— Жаль, — Руру вздохнула. — С тобой весело… пусть и опасно, но весело. Ты заботливый и надёжный друг.

Спрыгнув с облучка, она подошла и обняла его, уткнувшись носом в грудь. Обалделому Вахиразу только и оставалось, что ответить на объятия взаимностью, а чуть в стороне стояла Орила и посмеивалась. Стерва!

— И что мне теперь делать? — прохныкала Руру. — Я не хочу уезжать, хочу остаться с тобой, но… меня ждут. Я должна уехать.

Демон вздохнул и погладил рыжие кудри. Будь он прежним Вахиразом, то использовал бы девчушку, поддавшуюся влиянию его ауры, в своих целях, но…

— Делай то, что должна, — выдохнул он. — Если тебя ждут, на тебя надеются, если тебя действительно ценят, то не предавай их доверия.

— А ты? — всхлипнула пигалица, на Вахираза посмотрели повлажневшие глаза, отчего сердце забилось сильнее. — Ты меня не ценишь?

— Ценю, — демон заставил себя отстраниться от рыжей. — Очень ценю и рад, что ты мой друг, мой боевой товарищ. Рад, что ты была рядом на протяжении всей нашей миссии. Но… у каждого из нас свой путь. К сожалению, наши пути не совпадают, Руру.