Противостояние

Таргин стояла на балконе своей башни и с тревогой смотрела на крылатый солнечный диск. Мардук… Приход предка Аргала не сулил ничего хорошего. Явление божественного знамения означало: они — ядары — не справились, и высока вероятность, что придётся начинать с нуля. Это разделит её с Хави: он больше не ядар и не сможет присоединиться к ней в очередном пути к возвышению. Но… он восстановил свою башню, и вполне возможно, что уже возвысился. С другой стороны, может ли демон пройти через возвышение? Да, в Хави есть что-то от ядара, но он всё же демон… Судя по тому, что башня в пустоши всё ещё на месте, возвыситься он не смог. Тогда где Хави? В какой бездне его носит?!

Таргин тяжело вздохнула.

Что же касается Нунарти…

Всё оказалось куда хуже, чем предполагалось.

После того, как барьер вырубился, на его восстановление подключились Храмы Боли в башнях всех ядаров. В таком положении Королева Змей могла получить лишь некоторое подкрепление со стороны Хаоса, и всё… Повелители Дархасана, восстановив силы, должны были снова атаковать Нунарти и уничтожить её. Но вместо этого они теперь торчат в своих башнях, подпитывая барьер, сдерживающий нескончаемое наступление демонов… Полный провал! Как Нунарти удалось создать постоянный портал в Океан Хаоса — не известно. Не удивительно, что Мардук решил вмешаться в это безобразие. Но лучше бы они справились сами!

Он возник рядом совсем неожиданно, заставив Таргин вздрогнуть. Хозяйка башни взглянула на своего гладиатора и изумилась — это уже был не её гладиатор.

— Хави… Но как?!

— Телепорт, — он пожал плечами.

— Хави, не придуривайся! Ты обошёл мои защитные заклинания и барьеры!

— Эм… я их и не заметил. Что? Не надо смотреть на меня округлившимися глазами. Я их действительно не заметил.

— Неужели… — Таргин еле сдержалась от того, чтобы прижать ладони к щекам, увидев, сколь сильно изменилась его аура, — неужели ты прошёл…? Нет, иначе твоя башня бы исчезла. Ничего не понимаю!

— Думаешь, я понимаю? — Хави виновато развёл руки в стороны. — Лучше скажи, что происходит? Почему Мардук объявился? Что с Нунарти?

Таргин поморщилась, услышав имя Королевы Змей.

— Насчёт Мардука ничего не знаю. Что же касается Нунарти… У нас ничего не вышло, — ядар покачала головой. — Нам пришлось отступить. Она знала о ловушке.

Хозяйка башни вопросительно посмотрела на гостя.

— Прости, Ги…

— Ты всё-таки нас предал?! — в глазах ядара полыхнул огонь.

— Нет-нет! Ты что? — он тут же вскинул ладони. — Я не знал, что Нунарти подсадила в меня вирус Тьмы. Через него она узнала про западню.

— Значит, и у тебя ничего не вышло со спасением твоих… подруг.

— И да, и нет. Нунарти их убила и отправилась к вам. Мне пришлось воскресить моих подруг.

— Что? Воскресить?! Хави, что за чушь ты несёшь?!

— Никакая не чушь, — собеседник мотнул головой. — Собрал всю энергию в Пустоши Демона, прошёл через врата Иркаллы, встретился с Эрешкигаль, попросил её отдать мне души Алаи и Орилы, она и отдала.

— Вот так просто? — Таргин недоверчиво изогнула бровь.

— Ну… Эрешкигаль с Нергалом сначала упирались, говорили, что это невозможно. Вместо этого предложили пройти путь нисхождения и стать демоническим богом. Я отказался, тем самым уплатив цену за возвращение душ Алаи и Орилы.

— Отказался стать богом?! Ради воскрешения двух смертных самок?! — ядар зажмурилась, устало потёрла виски. — Хави, ты сумасшедший!

— Какой есть, — он улыбнулся, снова разведя руками.

— И где сейчас Алая с Орилой?

— Оставил их у себя в башне, — взгляд Хави устремился в пустоту. — Пусть придут в себя. Я не стал рассказывать про их смерть.

— Понятно, — Таргин кивнула.

— Ну а в городе, — он посмотрел на неё, — что происходит?

Ядар вздохнула, покачала головой.

— Всё плохо. Нунарти каким-то образом ухитрилась открыть стабильный портал в пространство Хаоса, игнорируя наш барьер. Так что демоны оттуда всё прут и прут. Арена разрушена…

— Что с Гехиром и остальными?! — глаза Хави расширились от ужаса.

— Успокойся, мы их телепортировали в безопасное место, прежде чем окружили заражённые кварталы дополнительным барьером.

— Фух. И хорошо. Их бы я уже вытащить с того света не смог бы.

— Мы помним о данном тебе слове, так что не беспокойся. А вот за три дня миллионы жителей погибли. Многие, конечно, успели сбежать через транспортные порталы. Ещё больше людей, кто жил в приграничной зоне — на расстоянии в полтора дня до границы тоже спаслись. Те, кто выжил — обречены, если не успеют сбежать из заражённой зоны. Людей барьер пропускает.

Хави посмурнел.

— И ничего нельзя сделать?

— Можно. Прикончить Нунарти и закрыть брешь.

— И в чём проблема?

— В том, что мы не можем. Если покинуть башни и сразиться с Нунарти, барьер долго не протянет, и демоны от города камня на камне не оставят.

— Всё так плохо?

Ядар кивнула.

— Гин, должен быть выход.

— Ну… мы стягиваем к барьеру магов, солдат, чемпионов и выживших с прошлых турниров. Да и ударный кулак из карганов формируем. Но этого будет мало без поддержки пяти ядаров, должен понимать.