Противостояние

— Война неизбежна. Ее уже не остановить. Лишь уничтожив Великую Систему, появится возможность вернуть мирную жизнь. Иначе война вернет времена Куна Робея. Люди превратятся в рабов для кучки правителей и их приспешников. Тех, кто сейчас затевает войну.

— Но может есть другие способы?

— Других способов нет. Я видела, что произойдет в будущем. Скалистый Берег проиграет битву. Никто не выживет. Ни один человек. Весь город будет усеян трупами. Война получится совсем недолгой. Она продлится год, от силы два. Но последствия будут катастрофическими.

Настала пауза. Шокированный предсказаниями, я не мог поверить, что мне придется уничтожить основу нашего мира. Даже описанная война блекла на этом фоне. Я попросту не представлял, как можно лишить всех магии. Сейчас благодаря ей строились дома, производились вещи, всевозможные предметы обихода. Любая ипостась была завязана на магии и развивалась в соответствии с правилами Системы. Всему этому предстояло разом исчезнуть. Более того, именно я должен был уничтожить магию и Великую Систему.

В следующую минуту в сознании яркими красками стали прорисовываться война и ее последствия.

Но как воевать без магии?!

Как победить без магии?!

Это же попросту невозможно!

Почувствовав мои сомнения, Ханна снова заговорила:

— Создавая Великую Систему, Дагор совершил ошибку. Ею воспользуются те, кто пытается развязать войну и поэтому она должна быть уничтожена. Иначе войну не остановить. Вы ее проиграете.

У меня был больной вопрос, на который я не знал ответа. Я поспешил его задать Ханне:

— А если бы я не осквернил останки создателя Костяных Гор и уничтожил всех южан на дороге, это бы остановило войну.

— Уничтожив часть армии южан на дороге, ты отсрочил начало войны. Уничтожил бы всех и лишь еще немного выиграл время. Начало войны уже ничем не остановить, кроме как уничтожить Систему. Это единственный шанс и единственный способ.

Я уже понял, спорить с Ханной было бессмысленно. Она говорила, что видела благодаря способностям, данным Системой. От того, что я буду придумывать какие-то доводы ничего не изменится. Поэтом задал более уместный вопрос:

— Ваши предсказания всегда сбываются?

— Я вижу настоящее. Вижу множества вариаций будущего. Вижу путь, который нужно пройти для достижения того будущего, какое нужно. Вижу нужные действия, которые нужно совершить на этом пути. Именно так выглядит способность провидцев. В сотнях ответвлений будущего я вижу войну и чудовищные ее последствия. Лишь в одном ответвлении я вижу мирную жизнь. Этот путь связан с тобой и со смертью Системы. Другого благожелательного ответвления нет.

Услышанное было подобно окончательному приговору.

— Есть еще что-то, что мне нужно знать?

— Не говори никому о нашем разговоре. Не потому, что так нужно, потому что иначе труднее будет принять решение. Тебя начнут переубеждать, ты будешь подвергаться сомнениям. Начнешь искать мнимые идеи выхода из положения. Потом будешь за них цепляться. А в итоге это погубит и тебя и всех нас. Ты должен сделать то, что тебе предначертано. Других идей выхода из положения нет.

Разговор подошел к концу, Ханна сказала что хотела. Мне пора было уходить. Я попрощался, хотел уже уходить и вспомнил о том, ради чего вообще прибыл к отшельникам.

— А как быть с лесом? Сейчас же меня начнут расспрашивать.

— Скажешь, что хранительница дала согласие.

Еще раз попрощался и направился в обратный путь.

— Рей, — окликнула меня Ханна, чем заставила обернуться. — Как только ты кинешь Темный камень в Магический источник, ты погибнешь. Такова будет цена за дерзость кинуть вызов самому создателю Великой Системы.

Глава 11

Сам не свой я вернулся к ожидавшим меня у лесной опушки людям. Сказал, что хранительница леса дала добро на сделку и консильери с бароном принялись договариваться с отшельниками. После мы втроем порталом переправились в замок.

На вопросы о хранительнице я ответил, что пришлось долго идти. Сам разговор состоялся быстро. Я спросил о лесе, и она дала согласие на его заготовку. Труднее было изображать спокойствие. Внутри бушевал огонь, путались нехорошие мысли, из-за этого настроение ушло в сплошную мрачность.

А чтобы ни в чем не заподозрили и тут выкрутился. Сказал, что, видимо, опасаясь нападения, хранительница напустила на меня слабость. Оба поверили. Посоветовали обратиться к лекарше Надин.

Консильери и барон отправились к Даниэлю. Я же поднялся к себе в комнату, сменил мокрые вещи на чистые и, продолжая перебирать мысли, сел на кровать. Первым шоком стало уничтожение Великой Системы и магии в мире, вторым — предстоявшая война и ее последствия, теперь очередь дошла до третьей волны. Осознание собственной смерти давалось хуже всего. Вместе со всем остальным — особенно. Что-то делать, к чему-то дальше стремиться, совсем не хотелось. Желание было одно — плюхнуться в кровать, закрыть глаза и уйти в сон, тем пусть на время уйти от свалившихся на голову предсказаний.