Противостояние

– Текущее значение: 1000 (О.Р.)

– Получено:

– Большой Призрачный Кристалл (2 шт.)

Признаться, оповещение меня слегка озадачило. Что ещё за очки развития? Для чего они? Присмотревшись, я заметил, что словосочетание «очки развития» было слегка подсвечено красным цветом. Это означало только одно – система предлагала мне активировать подсказку.

С трудом оторвав взгляд от сообщения, я взял себя в руки и продолжил обряд. С новой информацией свалившейся, словно снег на голову, буду разбираться позже.

Сделав шаг вперёд, я положил правую руку на плечо Мрака и открыто улыбнулся:

– Добро пожаловать, брат мой!

Мои слова были встречены дружным рычанием.

Мрак коротко кивнул.

– Спасибо, брат мой!

Обряд посвящения продлился ещё час. Оказалось, что не обязательно идти к порталу чтобы повысить репутацию. Имелся еще другой способ. Кристаллы можно было отдать магистру в качестве жертвы для развития ордена. Новая информация сыпалась на меня, как из рога изобилия. Система буквально завалила меня новыми подробностями. Чует моё сердце – меня ждут бессонные ночи.

Когда Клыки отдали мне все принесенные кристаллы, я получил оповещение о том, что у Мрака достаточно репутации для первого повышения. Великая Система тут же спросила, даю ли я добро на появление нового старшего охотника.

Я облегчённо выдохнул. Врать не буду, меня здорово беспокоил тот факт, что присвоение званий будет происходить непроизвольно и без моего ведома. Хоть я и выставил заранее соответствующие настройки, но до последнего момента волновался. Сейчас же я был полностью уверен в том, что у меня все под контролем.

Торжественно объявив о появлении первого старшего охотника и выслушав радостные выкрики своих новых братьев по оружию, я предложил Мраку не торопиться с выбором Пути. Тот понял меня правильно и пообещал подождать, чтобы сделать это в моём присутствии. А сейчас, когда официальная часть была закончена, всем не терпелось посетить оружейку, чтобы потратить свои жетоны. В настройках я заранее подкорректировал количество арсенальных товаров на продажу, дабы хватило всем.

Когда новоиспеченный охотники удалились, я услышал стук в двери.

Видимо, это Боровик пришёл, чтобы поздравить воинов. Но я ошибся. Когда открыл двери, на пороге стояли четверо молодых лисолюдов. Я их тут же узнал. Младшие отпрыски родов пожаловали. Мой взгляд остановился на знакомых мешочках, висевших у них на поясах. Вот оно что! Патриархи не хотят выпускать власть из рук. А мешочки то объемистые. И кристаллы там наверняка все большие. Ну-ну послушаем…

Видя, что я не собираюсь ничего говорить, инициативу в переговорах взял в свои руки самый высокий из новоприбывших. Точь-в-точь как его папаша – Хлад Краснолап.

– Господин Магистр! – выступив слегка вперёд, с достоинством произнёс долговязый. – Моё имя Брам Краснолап. Это Ларс Желтоглаз, Гус Серогрив и Кай Рыжехвост.

Представляя своего четвертого спутника, худенького низкорослого лисенка, долговязый не смог сдержать презрительную усмешку.

– Что же вам понадобилось? – спросил я, продолжая держать посетителей на пороге.

– Прежде всего мы хотели бы принести свои извинения за опоздание.

– Опоздание? – удивленно спросил я, хотя понимал, к чему он клонит.

Долговязый слегка растерялся и оглянулся, ища поддержки у своих товарищей. У которых, к слову, давно пропал дар речи.

– Но как же? – быстро взяв себя в руки, продолжал Брам. – Мы прибыли на посвящение в охотники на чудовищ!

– Ах вот вы о чём, – протянул я. – Но посвящение уже закончено.

– Как?! – воскликнул долговязый. – Уже? Позвольте полюбопытствовать, а кто же прошёл посвящение?

– А какое это имеет значение? – отпрыск Хлада Краснолапа начинал раздражать меня своей надменностью.

Проигнорировав мой тон, долговязый, видимо, привыкший к тому, что все его желания и капризы беспрекословно должны исполняться, настойчиво продолжил:

– Я просто не понимаю. Посвящение не могло закончиться без сыновей глав родов. Такого просто не может быть!

– Ах вот вы о чём! – всплеснул руками я и при этом хищно улыбнулся.

Мой оскал заставил вздрогнуть зажравшихся отпрысков родов. К слову, Кай, родич Хитра, на удивление, вел себя спокойней. Правда, подрагивающий кончик его хвоста, говорил о волнении.

– Дело в том, что мне показалось, что мои условия вас обязательно отпугнут, – продолжил я.

– Мы не трусы! – гордо задрав подбородок, объявил долговязый. Его спутники несмело кивнули, подтверждая озвученный тезис.

– Похвально! – улыбнулся я. – Тогда прошу следовать за мной!

Я было приоткрыл дверь пошире, но затем снова вернул створку на место, чем спровоцировал небольшое столпотворение молодых наследников.

– Чуть не забыл! – хлопнув себя по лбу, воскликнул я. – Условия-то я вам не назвал!

Обведя хмурые физиономии горе-претендентов, я продолжил.

– Вижу на ваших поясах довольно увесистые мешочки. Не кристаллы ли это, случайно?

– Вы правы, – ответил за всех долговязый. – Это они.

– Смотрю, у вас их очень много, – вкрадчиво продолжал я. – Наверняка вам уже рассказали для чего они?