Противостояние

Я только сейчас задумался, что ничего не слышал про использование резонатора против безликих. Да и если припомнить, на Шак-Кесе были обнаружены людские тела, не поверю, что Зелевас об этом ничего не знал. Оглянув окружающих, я видел и ощущал беспокойство. Они чувствовали мою тревогу, но не решались вмешаться в раздумья. До атаки время еще было, поэтому я послал вызов к императору людей. Нужно пообщаться. И Максимилиан, будто этого и ждал, ответив сразу. На голограмме создалось окно, показывая трон и не изменившего свой облик императора. Но, как и раньше, читалась безграничная усталость на лице человека.

— Приветствую, Ваше Величество, — я слегка склонил голову, давая деловой тон.

— Хм… — человек задумчиво рассматривал собравшуюся компанию. — Я так понимаю, правителю Шак-Кри что-то стало известно.

Он замолчал, ожидая вопроса. Я вывел полученные данные, выделив приблизительный маршрут, по которому будет двигаться армада.

— Я хочу знать, что этот флот не представляет угрозу для Шак-Кри.

— С чего мне отвечать на этот вопрос? — тихо и с угрозой спросил Максимилиан, поддавшись вперед опираясь на меч.

— Это объявление войны?

Коуд рядом со мной подавился воздухом. Я ощущал липкий страх вокруг от произнесенных слов, но даже не дал окружающим показать, что обеспокоен. Так мы и сверлили друг друга взглядом. Император людей, сидящий на троне, опирающийся на трость. И император шакринов: стоящий в центре голограммы системы и с гордо поднятой головой.

— Ты думаешь, корабль Ушедших тебя спасет? — первый прервал паузу Максимилиан. В его мимике я видел, как его достала эти политические игры. Похоже, настало время играть открыто. Или же нет…

— Кто сказал, что он единственный? — я оскалился, глядя на человека.

— Хранилище…

— Так вот, что тебя интересует.

— Да! — Зелевас стукнул мечом об пол. — Не находишь, что стоит делиться…

Еще на начале возмущения мужчины, я начал смеяться. Максимилиан замолчал, с некоторым удивлением смотря на спятившего правителя. От своих приближенных же я ощутил страх. Кора даже сделала шаг ко мне, чтобы успокоить, но была остановлена моим взглядом.

— Хочешь знать, что там было, человек? — Зелевас дернулся от обращения, но кивнул. — Что же… Мы все для Древних простая игрушка в руках. Средство от скуки. Не веришь? — спросил я, смотря на нахмуренного императора людей. — А какой мне смысл врать? Они достигли того, о чём мы только можем мечтать. У них нет врагов, нет к чему стремиться, зато есть мы — прекрасное развлечение. Открывший хранилище получает правду, которая никому не нужна!

В конце я сбился на рычание. Почему-то воспоминания о том дне пробудили во мне звериную ярость. Мы те, кто считали себя богами, оказались пешками. И даже если я перестал быть безликим, отрицать их власть не могу. Это же и понимал Зелевас, со смешанными чувствами смотря на меня.

— Так что ответь мне Зелевас, при моих подчиненных. Империя людей угроза для Шак-Кри?

Наступила тишина. Я, не мигая всматривался в человека, пытаясь предугадать его ответ. От него зависело очень многое.

— Хах… — тяжело выдохнул мужчина и с какой-то кривой улыбкой, спросил: — Не пора ли нам обменяться послами, Рэх? Чтобы не было дальнейшего недопонимания?

Я кивнул, скинув ему контакты дипломатического корпуса. Мне же пришло место, где можно разместить своих подчиненных в человеческой империи. Напоследок, Максимилиан предложил некоторые детали обсудить наедине, после того, как я отобью нападение. Попрощавшись и отключив связь, я тяжело сел на трон. Мы сейчас показали зубы друг другу, померившись характерами, но сошлись на хрупком мире. И если у Зелеваса были реальные силы, то я блефовал. Будь Империя людей рядом, нас бы смели с карты галактики. Еще меня интересовал вопрос, откуда человеку было всё известно? Кто ему сливает информацию? Этот вопрос я задал молчавшим до сих пор подчиненным. Но ответа так и не услышал.

— Чего молчите?

— Это… правда? — задал вопрос Коуд. Он до сих пор не верил в сказанное, хотя когда-то должен был слышать это.

— Да, — устало прикрыл рукой глаза, хоть и говорил я тихо, но мой голос разносился по палубе, достигая каждого уголка.

— Об этом знали все советники, — голограмма Дууха ожила, дядя был тут всё время и напомнил о себе. Информацию не распространять. Не нужно создавать лишнюю панику.

— Но почему? — Коуд до сих пор не мог успокоиться. Я ощущал в нём зарождающуюся ярость по отношению к этой несправедливости. — Думаю, шакрины должны знать!

— А что это изменит? — во мне вновь вспыхнула злость, но постарался её сдержать, не меняя тона голоса. — Мы пока ничего не можем изменить. А сумятица только сыграет на руку нашим врагам.

— То есть, Древние — наши враги? — полутвердительно спросила Кора, вычленив для себя самое важное.

— Да.