Противостояние

– Если ты думаешь, что после того, как Вирт обновил операционную систему твоего помощника, он стал неуязвим, то ты глубоко заблуждаешься, – ухмыльнулся директор, – скоро твой Хардвард превратиться в обыкновенную железяку.

Услышав его слова, даже не слова, а угрозу, девчонка почувствовала, как страх пронзил ее с головы до пяток. Как же она боялась потерять Степу, но не потому, что он исполнял все ее желания и команды, а потому что она считала его своим другом и уже не представляла жизни без него. В этот момент прозвенел звонок. Директор как ни в чем не бывало направился в сторону лестницы, а девчонка продолжала стоять в оцепенении. Неизвестно, как долго бы еще она пребывала в прострации, если бы голос завуча не вывел ее из этого состояния:

– Романова, ты что, оглохла? А ну-ка давай быстро в класс!

И только теперь Пулька увидела, что в фойе никого не осталось.

Она заставила себя сдвинуться с места, поправила рюкзак и пошла на урок. Ей казалось верхом несправедливости, что в такой день их заставили учиться, а ведь могли бы дать ученикам отдохнуть. Хотя, если говорить откровенно, те три урока, что были у нее, и уроками назвать сложно. На естествознании Золушка показывал им документальный фильм: «Планета Земля», во время просмотра которого Пульхерия то и дело ловила себя на мысли, что еще вчера она путешествовала по другой планете, а сегодня смотрит кино про свою. Историчка тоже не отличилась оригинальностью и показала фильм про древнейших людей. А учительница по рисованию, с соответствующим прозвищем Кисточка, так и вовсе поставила перед ними горшок с цветами и сказала изобразить его на бумаге. Было видно, что преподавателям тоже было не до уроков, но они были вынуждены создавать видимость работы. Да уж, принудиловку никто не любит, а чтобы ее избежать, нужно, как выражается Пулькина мама, работать не на дядю Федю, а на себя. Впрочем, что она и делает, хотя тоже когда-то трудилась психологом в медицинском центре, а потом открыла свое дело и стала вести онлайн-консультации. Сначала бизнес шел не очень хорошо, и она даже хотела вернуться на прежнюю работу, но Пулькин отец не дал ей этого сделать: «Рано ты лапки опустила, Нюра, – сказал он ей, – бизнес, как ребенок. Для того, чтобы из него что-то получилось, его нужно вырастить».

Конечно, пятиклашки сразу поняли настрой Кисточки, и пока она заполняла какие-то бумаги, они делали вид, что погружены в творческий процесс, а сами занимались чем угодно, но только не рисованием. Кто-то сидел в телефоне, кто-то перешептывался с соседом по парте. И только Пульке было не до гаджетов и разговоров. После утренней встречи с носителем, она поняла, что тот задумал что-то нехорошее против Степы, и как пить дать, не без указки царя. Конечно, если с помощником что-то случится, король починит его, но на это уйдет время. А Вирт сказал, что нужно как можно быстрее нейтрализовать носителя, иначе он много бед натворит. В прошлый раз этот негодяй устроил ураган, после которого город остался без связи и электричества, а что придумает в этот раз – неизвестно.

Пулька и так и сяк ломала голову, как выполнить задание короля. Она не понимала, как можно заставить носителя совершить что-то хорошее? Причем не один раз, а как минимум три, чтобы навсегда разрушить его отрицательную энергию. Для тривиалов добро – это все равно что красная тряпка для быка. За этими размышлениями девчонка не заметила, как прозвенел звонок на перемену, а она так ничего и не придумала. «Ладно, война план покажет», – в который раз вспомнив любимое выражение отца, подумала Пулька. Хорошо, что она была не одна такая, кто не успел закончить натюрморт. Как оказалось, почти весь класс его не закончил, а были и такие, кто даже не приступал к рисованию. Например, ее сосед по парте. Он пол-урока приставал к ней с разговорами, а после того, как она сказала ему: «Петрович, не доставай». переключился на телефон и завис в какой-то игре. В общем, то ли общая солидарность, то ли нежелание Кисточки в такой день ругаться, спасло учеников от ее гнева. Но это не означало, что она простила им невыполненное задание, оно было перенесено на дом. Пятиклашек это нисколько не расстроило, они повскакивали со своих мест, собрали портфели и рванули в столовую.

За тем столом, где сидела Пулька, ее сосед по парте и еще несколько одноклассников, весь обед обсуждали убранство школы. Оказалось, не только фойе преобразилось к празднику, но и все остальные этажи. В коридорах тоже повсюду висели шары, а окна украшали цветочные гирлянды.

– Вот тебе и новый директор. При старом школу так никогда не украшали, – заметил Вовка Соловейчик.

– Да, – закивал Ванька Лебедев, он сунул в рот кусок котлеты и, жуя, продолжил: – Наверное, зря мы решили, что он плохой.

– Мой папа говорит: «Нельзя судить человека по первому впечатлению, потому что внешность обманчива», – высказалась Маша Пичейкина и отпила из стакана глоток компота.