Противостояние

Тогда они еще учились в третьем классе, и в ту пору по школе ходили разные слухи про школьное подземелье. Кто-то говорил, что там обитают крысы размером с собаку, другие рассказывали о призраках детей, мол, когда наступает ночь, их души поднимаются наверх и бродят по коридорам школы. В общем, ребята решили проверить, так ли это на самом деле, и отправились на разведку. Но когда пришли туда, дверь оказалась закрытой, а иного способа попасть в подвал не было. На следующий день они предприняли еще одну попытку, но и она не увенчалась успехом. Повезло им, если так можно выразиться, учитывая то, что с ними там произошло, только на третий день. В этот раз они без проблем открыли дверь и, несмотря на чувство страха, спустились в подвал. В нос ударил запах стойкой сырости, прямо как в той пещере, куда упрятал Пульку Трив, но ни крыс, ни тем более призраков детей они там не обнаружили. Тут подростки совсем осмелели и отправились обследовать все подземелье, которое оказалось довольно большим и напоминало лабиринт. А чтобы не заблудиться и запомнить дорогу, они шагали вдоль каких-то труб. Неизвестно, как долго бы ребята бродили по школьным катакомбам, если бы не уперлись в глухую стену. За все это время они так и не встретили ни одной крысы, и ни одного привидения. Интерес к путешествию по сырому подземелью тут же пропал, а тут еще они поняли, что дальше пути нет, и решили возвращаться назад. Но стоило им только развернуться, как из темноты им навстречу выскочила целая стая хвостатых. Это было настолько неожиданно, что подростки в испуге застыли на месте. То ли это так и было, то ли у страха глаза велики, но крысы действительно были размером пусть не с собаку, но точно с кошку. Прямо, как Пикси и ее подружки. Это молчаливое противостояние между школьниками и грызунами длилось до тех пор, пока Сашка Захаров не заговорил:

– Нужно делать ноги.

– Как? – еле ворочая языком, пробормотала Вика Зуева, – если у нас на пути эти… твари.

– Надо их как-то отвлечь, – выдвинул идею Ванька Лебедев, и снова повисла тишина.

Пока они думали, как это сделать, те потихоньку, шаг за шагом надвигались на них, все дальше оттесняя к стене и не оставляя шансов для побега.

– Папа говорит, у них на корабле тоже крысы живут, – вдруг вспомнила Пулька, – так вот они боятся громких звуков. Давайте попробуем все вместе закричать, может, это их отпугнет, – предложила она.

– Точно, – поддержала Даша Камышова и обратилась ко всем остальным. – Только кричите что есть мочи.

Они так завопили, заголосили и затопали ногами, что даже стены задрожали. Явно не ожидая такого поворота, крысы бросились врассыпную, а подростки, воспользовавшись моментом, со всех ног пустились наутек. Обратная дорога показалась им в два раза короче. Оно и понятное дело. Никто из них никогда в жизни не бегал с такой скоростью. А когда они добежали до двери, то увидели сторожа, заходящего в подземелье. Хотя в этом не было ничего удивительного. Ребята так кричали, что наверняка их было слышно не только в школе, но и за ее пределами. С тех пор подвал всегда был закрытым, да и у школяров пропало желание ходить туда на экскурсии, а у Пульки страх перед крысами превратился в настоящую фобию. Вот почему она до чертиков испугалась, когда увидела в царских застенках Пикси и ее подружек. Но оказалось, что не такие уж они и страшные. Девчонка даже смогла с ними подружиться.

Пока она спускалась по лестнице, думала лишь о том, чтобы дверь в подвал была открыта, иначе как попасть туда? Это директор может просачиваться сквозь стены, а она еще не научилась подобным трюкам. А когда дернула за ручку и дверь поддалась, страх пронзил ее с головы до пяток. Пулька тысячу раз пожалела о своем желании увидеть носителя, и ей захотелось убежать оттуда. Но отступать было не в ее характере.

«Раз пришла – иди, – скомандовала она и попыталась приободрить себя: – Неужели тебе не хочется посмотреть, как вы уделали его. Не все же им над тобой издеваться».

Несмело ступая, она вошла в подземелье, но носителя не увидела, чему, собственно, нисколько не удивилась. «Если, как сказал Степа, он прячется от всех, то на фига ему это делать сразу при входе, где его может обнаружить любой вошедший человек. Наверняка он где-то в глубине», – подумала девчонка. Точно так же было и в тот раз, когда они с одноклассниками бродили по катакомбам. Крысы им встретились в самом конце лабиринта. А те хоть и грызуны, но умные животные. Они знают, что надо прятаться подальше от людских глаз.

Слов нет, чтобы передать, как Пульке было страшно. Колени ходили ходуном так, что она еле переставляла ноги. Но неуемное любопытство толкало ее все глубже в темноту подвала, а чтобы хоть немного унять страх, девчонка решила пообщаться с помощником.

– Степа, ты здесь? – позвала она.

– Пуля задала глупый вопрос, – тут же прозвучал ответ, – я всегда при тебе. Зачем ты это спросила?

– Мне захотелось с тобой поговорить, потому что мне страшно, – призналась девчонка и хотела еще что-то добавить, но тот ее перебил:

– Почему Пуле страшно?