Противостояние

Солнце уже практически скрылось и можно было различать лишь близко стоящих людей или отдельные силуэты. У крыльца недовольно ворчали грозные орки, но они не решались подойти ближе.

— Не все так просто, — устало проговорил Александр. — Но может быть всякое.

* * *

Люба стояла на краю леса. Рядом с ней стоял ее муж. Она ощущала его присутствие. Повернув голову, девушка не заметила никого рядом. Сзади затрещали сучья, ее обдало жаром. Теперь прекрасный мир, полный зелени и голубого неба исчезал в огне. Высокий пожар прошелся по лесу, спалив дотла толстые стволы деревьев и оставив вместо поля с высокой травой одну лишь голую землю.

Но ее старый дом остался нетронутым. Люба, хватая себя руками, бежала туда. На лавочке возле дома сидел Гриша.

— Вот и ты, — улыбнулся ей пожилой человек. — Я тебя заждался.

— Гриша, Гришенька, — запричитала Люба, — Я ведь… ведь это все не я.

— Я знаю, — продолжал улыбаться ее умерший муж. — Знаешь, а ты все равно умница.

— Я? Умница? Но…

— Где мы сейчас?

— Я не знаю.

Пожилой мужчина приложил указательный палец к седому виску и постучал.

— Это все происходит у тебя в голове. Во всяком случае сейчас. Но ты же понимаешь, что это все нереально?

— Д-да, наверное.

— То, что заставляло тебя творить все эти ужасы, и рисует тебе эти картины. А сейчас ты видишь лишь результат. Обернись.

Люба посмотрела за спину и обнаружила там лишь полыхающие руины города.

— Нет, нет, нет, — простонала она.

— Я помогу тебе, не бойся. — Его голос был тихим и добрым, как раньше. — Дай мне свою руку.

Девушка протянула руку старичку и ощутила прикосновение кожи на ладони. А потом с удивлением заметила, что рука становится привычной: пигментные пятна, морщинки, извивающиеся жилки, просвечивающие под кожей.

— Я заберу тебя с собой, — улыбнулся старичок. — Я тебя давно ждал.

Их старый дом полыхнул ярким пламенем, а потом была пустота.

* * *

— Ну и ну, — сказал дед Василий.

Теперь он осторожно подошел ближе и перевернул девушку. Ее лицо менялось буквально на глазах. Глубокие морщинки появлялись на уголках глаз и лбу, шея стала дряблой. Люба за несколько секунд прибавила не меньше пятидесяти лет.

— Что за чертовщина, — пробормотал дед, но его любопытству не было предела. По крайней мере, он один из всех не ощущал усталости.

Когда последние волосы покрылись серебром седины, а тело вернулось к реальному возрасту, Василий воскликнул:

— Да это же… Та самая… Любовь Михайловна…

— Нам не пора? — спросил Алексей, с трудом поднимаясь на ноги. Дед помог ему встать, не отрывая глаз от мгновенно постаревшей женщины. — А с ней что?

— Скорее всего, она мертва, — ответил Александр.

— А то, что было в ней?

— Нет. — и мужчина подхватил Антона, который потерял сознание от истощения.

Голем в это время освободился от навалившихся на него орков. Оставшись без четкого контроля, он гулко протопал к своему хозяину.

— Нам пора. Мы уже здесь ничего не сделаем.

— Но как же люди? — спросил Леша.

С противоположной стороны парка сверкнули прожектора, залив фасад ярким светом. Загрохотали колеса тяжелых автомобилей.

— Пес, — коротко бросил Александр, поудобнее перехватывая Антона. Сил привести его в чувство уже не было. Он переложил его на голема, вовремя подоспевшего. — Несите Пса, кто-нибудь.

— Всем бросить оружие! — раздался голос, усиленный аппаратурой. — Что это за… Огонь!

Застрекотал тяжелый пулемет. Дед, прячась за деревьями, со всех ног бежал к Псу. Схватив животное, он бережно поднял его на руки и тем же маршрутом побежал обратно. Люди уже грузились в автомобили. Сзади стоял вой гибнущих монстров, которые нашли свою смерть, не в силах устоять перед превосходящей численностью и огневой мощью.

За ярким светом прожекторов никто не мог видеть два автомобиля, которые быстро скрылись за первым же поворотом. Решили ехать в дом Черновых, предварительно забрав Аню. За руль фургона сел Александр.

Девушку, не находившую себе места от волнения, они усадили во внедорожник.

— Вам удалось, да? — спросила она, когда закончила душить Лешку в объятиях.

— Смотря о чем ты говоришь, — ответил дед Василий.

— Ну… — протянула она, наматывая локон на палец, — победить зло.

— Нет, — мрачно проговорил Леша, держась за голову. После сражения она нестерпимо болела.

— То есть как, нет? — удивилась девушка и сделала большие глаза.

— Мы не смогли спасти всех людей, — объяснил юноша, — но поколотили немало этих тварей. И у деда теперь нет карабина. — Он указал на согнутый ствол.

— Ого! Как это так?

И всю обратную дорогу до дома, дед Василий негромким голосом, чтобы дать внуку немного передохнуть, рассказывал, как Лешка помог Александру остановить целую толпу. И одну старую ведьму.

Машины заехали во двор дома Черновых. Голем выкатился из фургона и исчез за углом дома.

— А он не тронет Палыча? — обеспокоенно просил дед Александра. — Его бы похоронить по-хорошему.

— Не тронет, — успокоил он старика.