Противостояние

- Это вы так думаете, - парировал Алексей. - А они, похоже, иного мнения. Вас не удивляет, что Болгария выступала против России в Первой мировой войне и сейчас оказалась союзницей Гитлера? Ведь это страна, братская России и по вере и по этническим корням. Я, конечно, понимаю, что вопросы веры и этнической близости всегда важны в выборе союзника. Но в данном случае, похоже, главную роль сыграл страх перед великой империей, испытывающей панславянские амбиции. Простых людей не столько интересует геополитика, сколько возможность честно трудиться и пользоваться плодами своего труда, свободно выражать свои мысли. Великая империя в качестве союзника, гарантирующего безопасность, здесь всегда желанный гость. А вот желающая поработить - опасный противник. Любой здравомыслящий человек понимает, что ни одна империя с амбициями на расширение территорий не может позволить большого либерализма. Чтобы победить в войне, она должна превратиться в военный лагерь. Какая уж тут демократия?! Что касается людей, вопросами либерализма и диктатуры нисколько не интересующихся, то и они, пусть и простой крестьянской сметкой, понимают, что война - это дополнительные налоги и мобилизация, под которую неизбежно попадут они или их сыновья и братья. Те, кого вы называете балканскими братскими народами, будут поддерживать вас и благословлять вас, только пока вы предлагаете им взаимовыгодный союз. Как только вы захотите включения их земель в вашу империю, они превратятся в ваших злейших врагов. Простейший пример Северороссия. Пока Москва предлагала ей союз и совместное решение стратегических задач обоих государств, мы прекрасно ладили. Но как только Северороссия оказалась поглощена империей, в ней сразу возникло сопротивление, которое с годами лишь нарастало. Вы долго обвиняли нас в отделении, но так и не поняли, что наша независимость - это плод ваших имперских амбиций. Что же касается прибалтийских народов, поляков и жителей других стран, более тяготеющих к Западу, то они давно доказали, что ни казни, ни тюрьмы не могут сломить их сопротивления. То же на востоке. Российская империя всегда бездарно пользовалась своими приобретениями. Англичане обычно эксплуатировали колонии более умело. Но, наверное, не зря девять лет назад они пришли к идее дать им больше самостоятельности. И, наверное, не случайно мой друг Уинстон Черчилль любит говорить, что колонии - это мельничные жернова на шее государства. Рассуждения у карты мира о всевозможных бросках на юг, на запад, на восток очень хорошо звучат, лишь если полагать, что люди - это бездушные твари. Если же вы признаете, что это человеческие существа, дорожащие своей культурой, историей, просто имеющие право на собственное мнение, вы поймете, что ваш план просто нереализуем. Если и получится силой оружия создать описанную вами империю, она неизбежно даст трещину из-за сопротивления порабощенных народов. Затормозит свое развитие из-за того, что ее подданные в какой-то момент откажутся оплачивать амбиции правителей своим трудом и своей кровью. Закостенеет от нерасторопности бюрократии, которую вы будете вынуждены насадить, чтобы поддерживать эту махину. И вот эту ослабевшую и ожиревшую империю, которая уже будет готова развалиться, с удовольствием добьет внешний враг. То, что он найдется, можете не сомневаться. Пока вы расширяетесь, у вас всегда несметное количество врагов, интересы которых вы задеваете. Когда вы прекратили развитие, их не меньше, потому что они хотят поживиться за ваш счет. А если даже сделать теоретическое предположение, что вам удастся силой создать империю, которая распространится на весь мир, то можете не сомневаться, что она тут же начнет трескаться по границам этническим, религиозным и географическим. Такая империя неизбежно придет к упадку и погрузится в пучину гражданских войн. Увы, боюсь, это исход всех империй. И ключик здесь один. Ваша фраза: "А кто их спросит?" Вы прекрасно определяете, на каком основании пристегнете к своей державе ту или иную территорию. У этих вера с вами одна. Эти - этнически родственны. А эти просто живут в стратегически важном для вас месте. Конечно, территорию можно и захватить силой, а ее население изгнать, уничтожить или насильственно ассимилировать. О моральной стороне вопроса я просто молчу. Хочу лишь напомнить, что уничтожить целый народ - это задача, требующая огромных затрат. Но если вы присоединяете народ против его желания, не даете ему привилегий или гарантий безопасности и сохраняете его обычаи и устои, вы обрекаете себя на большие проблемы в будущем. Как минимум, при первом же ослаблении позиций вашего государства они поднимут национальное восстание или вступят в сговор с вашим врагом. И, заметьте, с точки зрения любого стороннего наблюдателя это будет святая освободительная война против угнетателей. То, что на месте освободившейся колонии возникнет диктаторский режим или псевдодемократическое государство с ворами и проходимцами во главе и бывшие подданные империи будут вспоминать об имперских временах как о золотом веке, это уже вопрос второй. Проблема социальной зрелости, так сказать. А вот то, что загнанные внутрь проблемы обязательно разрушат вашу империю, это я вам гарантирую.