Противостояние

– Зато моя дочь стала просто красавицей, – произнесла гоблинка. – Я помогла ей перебраться на родину предков. А сама, как видишь, вернулась сюда. Честно говоря, я ничуть не жалею, что осталась прежней. Ведь я прожила с такой внешностью всю жизнь. Мне только жаль нашего молодого короля да госпожу мою – Марго! Она места себе не находит из-за всех этих событий.

– Не переживай, мы постараемся все исправить, – улыбнулась девушка.

В это время из пещеры под руку с Эдуардом вышла сама колдунья.

– Анжелика! С приездом! – воскликнула она.

– Марго! – обрадованно крикнула девушка. – Здравствуйте!

– Эдуард сказал мне, что вы с дороги проголодались, – заметила колдунья. – Поэтому я приглашаю вас к столу!

Лика посмотрела в хитрые глаза Принца Ночи и все поняла.

– Да-да, конечно! – закивала она. – Мы очень проголодались!

– Эльза, накрывай на стол! – распорядилась Марго, и счастливая гоблинка поспешила в пещеру.

Колдунья проводила своих гостей в залу. Когда они устроились на мягком диване, хозяйка пещеры медленно произнесла:

– Анжелика, у меня есть для тебя несколько новостей. Я съездила к Гурону и поговорила с ним о ритуале в запредельном мире. Мой брат заявил, что провести обряд вполне возможно, поскольку там существуют острова, где действует сила тяжести. На этих же островах обитают жуткие монстры, на которых и можно скинуть проклятие. Более того, Гурон сам вызвался отправиться в запредельный мир вместе со Свейном. Однако я ему напомнила, что случилось, когда его утащило в бездну какое-то чудовище. Все пошло наперекосяк! Ты чуть не лишилась своей души, а Свейн и Эдуард – жизней! Поэтому я попросила брата подыскать вместо себя другого колдуна на замену. Но он не смог никого предложить. Мне не оставалось ничего другого, как самой решиться на проведение ритуала. Я знаю, что слаба для такой магии, но других вариантов не существует!

– Существует! – внезапно сказала Лика. – Обряд проведу я.

Марго и принц изумленно посмотрели на девушку.

– Почему ты? Ты знаешь что-то, чего не знаю я? – спросила колдунья.

– Когда я была у провидицы, она сказала мне, чтобы я никого не искала. Она заверила меня, что я сама смогу снять проклятие с короля гоблинов.

Марго задумалась, затем произнесла:

– Это очень странно. Провидица никогда не ошибается, но в данном случае я с ней не согласна. Если даже для меня этот ритуал достаточно сложен, то что можно сказать о неопытной в колдовских делах девушке? Анжелика, опомнись! Магические знания ушли от тебя, как только ты возвратила свою душу!

– Я знаю это. Тем не менее я верю в предначертанное.

– Анжелика, это равносильно смерти, – тихо заметил Принц Ночь. – Даже если нам удастся доставить Свейна в запредельный мир, никто не сможет гарантировать вам вашу безопасность во время проведения обряда. Вы помните про «воронки», которые всосали нас в последний раз?

– Но нас вернули в исходную точку отправления! – парировала Лика.

– Да, но вполне возможно, что больше такого шанса не представится!

– И все же… Я настаиваю!

Колдунья вздохнула и мрачно уставилась в потолок. В это время в залу вошла Эльза и принялась быстро накрывать на стол. Анжелика хотела ей помочь, но гоблинка отказалась. Вскоре угощенье было подано, и Марго пригласила всех к столу.

– Расскажи, как ты все себе представляешь, – обратилась хозяйка пещеры к Лике.

– Мы с вами отправимся к вашему брату Гурону, и он обучит меня тому, что нужно делать, – произнесла девушка. – Тем временем князь вампиров и принц Эдуард привезут в пещеру Свейна. Гурон откроет портал и пропустит меня с королем гоблинов в запредельный мир. А там я буду действовать по обстоятельствам…

– Я никогда не отпущу вас одну, – сказал Принц Ночь. – Свейн убьет вас в долю секунды!

– Но мне не хотелось бы подвергать риску еще и вас, – вздохнула Анжелика.

– Думаю, Артур будет со мной солидарен и тоже отправится вместе с нами, – заметил Эдуард.

– Это несколько упрощает дело, – произнесла Марго. – Князь вампиров легко справляется с монстром, в тело которого заключен король гоблинов. Но все же мы не можем планировать за него. Нужно дождаться решения самого князя!

– Я поеду и поговорю с ним, – сказал принц.

– Что ж, – кивнула колдунья, – пусть будет так! Завтра мы все отправимся в дорогу. Мы с Анжеликой поедем к Гурону, а вы, Эдуард, наведаетесь к князю вампиров и после сообщите нам о его решении. Мы будем ждать вас в пещерах моего брата.

– Хорошо, – согласился Принц Ночь. – А сейчас я бы хотел немного отдохнуть. Все-таки дорога была утомительной.

– Конечно! Эльза проводит вас в ваши апартаменты, принц.

Хозяйка пещеры позвала служанку, и та увела Эдуарда в его комнату.

– Думаю, тебе тоже следует выспаться, – обратилась Марго к Лике. – Так что я ухожу. Спокойной ночи!

Колдунья вышла из залы. Вскоре появилась Эльза, и Анжелика помогла гоблинке убрать со стола. Затем девушка прилегла на диване, укрылась мягким пледом, который ей дала служанка, и сладко уснула.