Противостояние

И она указала на чудовище.

– Всех наших сил не хватит, чтобы перетащить его на нужную часть пентаграммы, – усмехнулся принц.

– От пентаграммы все равно ничего не осталось. Эти зверюги смели ее с лица земли. Но я могу начертить новую! А рисовать начну как раз от этого монстра. Пусть он себе лежит, а я обведу его так, как мне надо.

– Но он в любой момент может прийти в себя, и тогда нам лучше держаться от него подальше. Наши мечи для него все равно что комариные укусы!

– Тем более надо поторопиться!

Анжелика решительно направилась к чудищу. Принц Ночь, чтобы подстраховать девушку, застыл возле головы монстра с поднятым мечом.

– Не вздумайте его убить! – заметила Лика. – Помните, что для обряда он нам нужен живым.

Она обрисовала монстра и вычертила тот луч пентаграммы, на котором он должен был находиться. Затем она принялась за остальную часть. Неожиданно со стороны леса послышался шум, и через некоторое время из-за «лестницы» появились Хокон и князь вампиров, сопровождающие окровавленного Свейна. Артур направлял короля гоблинов с помощью своего чудодейственного меча.

– Что случилось? – закричала Анжелика.

– На него напала какая-то тварь, появившаяся невесть откуда, – ответил Хокон. – Хорошо, что мы вовремя успели, не то бы мой сын погиб.

– А вы, я смотрю, тоже даром времени не теряли, – обратился князь вампиров к Лике и Эдуарду, указывая на связанного монстра.

– Чудовища появляются из этих каменных строений, – сказала девушка, кивая в сторону «лестницы». Мы с принцем стали свидетелями битвы двух жутких тварей, одну из которых забрали камни. Второго участника поединка нам удалось связать, поскольку он потерял сознание. К тому же я подумала, что он может пригодиться для ритуала.

– Вы правильно подумали, – произнес Артур. – Мы с Хоконом очень переживали по поводу того, что нам не удалось обнаружить ни одного живого создания на острове. А тот монстр, который напал на Свейна, исчез, как только мы загнали его на каменное сооружение в лесу.

– Скорее всего, остров необитаем, – заметил принц Эдуард. – Но кто-то использует его как арену для боев между хищниками.

– Я тоже так думаю, – поддержала друга Анжелика. – И поэтому нам следует поторопиться, пока сюда не прислали очередных чудовищ. Пентаграмму я нарисовала. Артур, направьте, пожалуйста, Свейна вот сюда!

Девушка встала напротив связанного монстра и нарисовала на земле крест. Князь вампиров кивнул.

– Все остальные выйдите за пределы пентаграммы и держитесь подальше от связанного монстра, – продолжила Лика. – Кто его знает, во что он превратится, когда мы скинем на него проклятие целого народа! Только помните, нам нельзя его убивать!

Хокон и Эдуард молча отошли подальше от пентаграммы, а князь вампиров заставил Свейна встать на указанное место. Сам он тоже покинул пределы магического символа, но продолжал удерживать короля гоблинов с помощью энергии меча. Анжелика зашла в центр пентаграммы и начала читать заклинание. Она помнила его назубок, но чтобы не ошибиться, закрыла глаза и сосредоточилась на тексте. Вскоре под ногами девушки задрожала земля. «Видимо, начало действовать заклятье!» – решила Лика и продолжила говорить магические слова. Наконец она проговорила последнее предложение, подняла руки к небу и воскликнула:

– Да будет так!

И тут начали происходить метаморфозы.

Монстр, которым был король гоблинов, начал быстро меняться и через пять минут стал прекрасным белокурым молодым человеком. Похоже, он был без сознания.

– Свейн! Сынок! – закричал Хокон и бросился к парню.

Артур опустил меч, и молодой человек повалился на землю. Его отец подбежал к нему и воскликнул:

– Он ранен! Весь в крови!

– Немедленно забираем Свейна и убираемся отсюда! – сказал князь вампиров.

И он указал на связанное чудовище. Его облик тоже подвергся изменениям. Оно стало увеличиваться в размерах. Кожа покрылась грубыми наростами и шипами. Щупальца вокруг единственного глаза удлинились, стали извиваться и издавать мерзкие шипящие звуки. Руки и ноги искривились и стали толще. Чудище застонало и… пришло в себя. Оно открыло глаз и увидело рядом непонятных созданий. Невероятная ярость охватила его. Монстр попытался встать, но понял, что что-то удерживает его лапы. Тогда он принялся неистово крутиться и изгибаться, стараясь освободиться. Хокон подхватил сына на руки и спросил:

– Но куда бежать? Если эта зверюга освободится, нам далеко не уйти!

– Нам нужно покинуть остров! – заметил Артур. – Пока действует сила тяжести, я не смогу перемещать нас в пространстве. Поднимайтесь на «лестницу»! Она возвышается над поверхностью на несколько десятков метров. С ее макушки я постараюсь «выдернуть» нас отсюда! Быстрее! Эдуард, помогите Анжелике!

И он бросился к Хокону, чтобы помочь ему со Свейном.