Противостояние

– Они набирают воду… – медленно пробормотала девушка.

– Город-призрак! – воскликнул Эдуард. – Значит, он существует на самом деле! Значит, мы нашли его!

– Похоже, что так. Но как нам добраться до него? Солнце вот-вот сядет, а перебираться через ущелье в темноте – это самоубийство. К тому же, как быть с конями?

– Идемте! – решительно сказал Принц Ночь и стал спускаться со скалы на поляну.

Анжелика поспешила за ним. Когда они оказались внизу, Эдуард перетащил ствол высохшего дерева подальше от камней. Затем он с помощью меча разломал его на более мелкие части и разжег костер.

– А теперь послушайте, Анжелика, – произнес молодой человек. – Я слишком долго искал своих родителей, чтобы теперь так легко дать этому городу-призраку улететь. Сейчас я отправлюсь туда один, а вы останетесь здесь и присмотрите за лошадьми. Спасу я родителей или нет – неизвестно, но без коней мы не выберемся из пустыни. Вы будете ждать меня и не предпримете никаких действий. Завтра утром вы подниметесь на скалу и посмотрите – на месте ли облако. Если нет, значит, набирайте больше воды и отправляйтесь в обратный путь – в Королевство Ночи. Если город будет еще на месте, то дождитесь его отлета и прождите меня несколько часов. Это все, что я хотел сказать…

– Но так нельзя! Вы не спали прошлую ночь, а сегодня целый день провели в седле под палящим солнцем. Вы не ели! Куда вам сейчас перебираться через ущелья и спасать родителей! Да и я не помощница! От усталости еле ноги волочу…

Принц Ночь встал и вложил меч в ножны.

– Я пошел! – улыбнулся он. – На всякий случай – прощайте, Анжелика!

Девушка поняла, что никакие доводы не заставят ее друга остаться, поэтому просто встала и молча обняла его. Эдуард погладил ее по волосам, затем отстранился и отправился к скале, на которой они с Ликой недавно были.

– Погодите! – закричала Анжелика.

Она бросилась к сумке, в которой у них хранились припасы, и достала оттуда несколько сухарей. Затем она взяла один из сосудов с водой и все это отдала принцу.

– Спасибо! – поблагодарил молодой человек. – Еще раз прощайте!

– До свидания! – взмахнула рукой девушка.

Она взглядом проводила Эдуарда до макушки скалы. Идти за ним следом у нее просто не было сил. Потом она достала сухари, воду и принялась ужинать. Постепенно наступали сумерки. Лика встала и привела коней поближе к костру. Она привязала их к невысокому деревцу, росшему неподалеку. «Надеюсь, хищники не сунутся к огню!» – подумала Анжелика. Затем она подготовила для себя небольшую площадку, как раз между костром и лошадьми. Она натаскала туда травы, положила под голову сумку принца и прилегла. Меч она пристроила рядом с собой. На небе начали появляться звезды. «Интересно, успел Эдуард перебраться через ущелье?» – мелькнула мысль в голове девушки. Но додумать ее она не успела. Через несколько минут Лика провалилась в глубокий сон…

Она оказалась в просторном мрачном зале с мечом в руках. Анжелика огляделась и увидела, что из зала ведет всего один выход, но он был закрыт. Девушка замерла в раздумье: что же ей делать? В этот момент откуда-то сверху опустился человек в темной мантии. Как он это сделал, Лика не поняла… Он словно парил в воздухе. Его лица она не видела, но четко слышала голос:

– Я долго ждал такого улова! Ты сто́ишь нескольких десятков Посвященных! Убив тебя, я завладею столь мощной энергией, что мне подчинятся все смертные Земли и кое-кто из Бессмертных!

«Что за чушь он несет?» – подумала Анжелика, но на всякий случай выставила меч вперед.

– Ты прикидываешься или как? – спросил человек и громко расхохотался. – Неужели ты думаешь одолеть меня этим мечом?

Он взмахнул руками, и из его ладоней вырвался столп искр, который ударил по девушке. Она вскрикнула и отлетела в сторону. Лика с трудом поднялась на ноги и снова направила меч на человека в темном.

– Похоже, ты и в самом деле ничего не знаешь, – удивленно произнес незнакомец. – Что ж, оно и к лучшему! Блажен тот кролик, который не подозревает, что его съест удав.

Он очертил в воздухе руками круг, и в Анжелику полетел огненный шар. Она снова увернулась и попыталась напасть на человека в темной мантии. Ей удалось подбежать к нему, но ударить его она не успела. В его руках оказался меч намного мощнее того, что держала девушка. Одним ударом он выбил оружие из рук Лики и поднес клинок к ее лицу.

– Сейчас вся твоя энергия, несчастный кролик, достанется удаву! – прошипел он и взмахнул мечом.

И тут произошло невероятное! Анжелика ощерилась, как хищник, и закричала:

– Михаэль, Самаэль! Лоэ ка мирэпл аурус!

В ту же секунду земля содрогнулась. Пол и потолок в зале стали расходиться, а из трещин стал выбиваться ослепительный белый свет. Человек в темной мантии от неожиданности выронил клинок. Он в ужасе уставился на Лику и заорал:

– Немедленно прекрати это!