Противостояние

Песок мерно похрустывал под ногами. Незримая граница, охраняемая крылатыми тварями, постепенно приближалась. Но дойти до нее прямо сейчас мне было не суждено – развернутая аура уже почти дотянулась до ближайшего сторожевого демона, когда летающая над пустыней призрачная мышь внезапно отметила на карте только что найденную неподалеку пещеру.

Пришлось менять планы и возвращаться.

– Да ладно, – недоверчиво произнес я, рассматривая подозрительную дыру под кустом, растущим совсем рядом с тем местом, где мной уже не раз устанавливался камень воскрешения.

Куст этот раньше частенько попадался мне на глаза, но никаких проходов в песке рядом с ним никогда не было.

– Получается, тот теоретик был прав, что ли? – Я просунул голову в нору. – Чем больше изучаешь, тем больше находишь?

“Поздравляем! Вы первым открыли подземелье Песчаного Идола.

Особенность “Первооткрыватель”: +1.”

– Надо же, эта фигня еще работает, – мое удивление имело под собой вполне серьезное обоснование. Дело в том, что расчет получаемых особенностей и навыков за последние месяцы постоянно и ненавязчиво правился. Какие-то из них переставали копиться после очередного перерождения, какие-то тихо и незаметно теряли возможность прокачки просто так, оставаясь лишь строчками в профиле.

Игроки негодовали, но неизменно получали ответ в том духе, что “Забытые земли” постоянно совершенствуются, что-то убирается, что-то новое возникает… а администрация искренне благодарит пользователей за их внимательность.

Этакий легкий троллинг от разработчиков.

Вот и в случае с “первооткрывателем” все было похоже на подобную ненавязчивую заморозку – уж больно давно он у меня не повышался. Хотя я за это время даже на другом континенте побывать успел.

– Ладно, глянем на идола…

Ползти в тесной пыльной норе было неприятно – песок лез в глаза, хрустел на зубах, пробирался за шиворот и всячески отравлял жизнь. Хорошо хоть, никаких гусениц или пауков вокруг не было. Точнее, они были, но эффективно уничтожались аурой и в итоге ничем не выдавали себя. Кроме строчек в логе.

– Да когда уже это зако… твою мать!

Пол подо мной неожиданно провалился и я полетел вниз, ругаясь страшными словами и интенсивно размахивая конечностями. Благо, падать пришлось недолго.

Шмяк.

– Какая-то сплошная черная полоса, – мрачно произнес великий темный патриарх, поднимаясь на ноги и отплевываясь.

Вокруг меня находились стены небольшого зала, освещенного четырьмя факелами. Вот во всех играх всегда задавался вопросом – ради чего злые подземные обитатели настолько старательно подсвечивают своим врагам дорогу?

– Нет ответа…

Совсем рядом обнаружился бесформенный черный камень с плоской верхушкой, на которой располагался тот самый песчаный идол – нечто, напоминавшее собой толстую бескрылую сову.

Желтая гротескная фигура вызывала у меня откровенные подозрения. Монстров вокруг нет, ловушек нет… хотя это еще не факт… значит какая-то подлость кроется в самой статуе.

– И что же ты за хрень такая, – пробормотал я, аккуратно двигаясь вокруг совы.

Идол молчал.

На всякий случай обойдя весь зал по периметру, я простучал стены и просветил, так сказать, окрестности аурой. Ничего интересного, кроме червяков, жуков и одинокого скорпиона, обнаружить не удалось. Пришлось вернуться к скульптуре.

Идол по-прежнему молчал, пялясь в пустоту огромными глазищами.

– Ну-ка, а если так… – я осторожно ткнул в него пальцем.

“Внимание! Песчаный Идол обратил на вас свое внимание.

Что вы хотите попросить у него?”

– Э… – Вопрос застал меня врасплох. – А что можно попросить?

“Все, что угодно.”

– Ну хорошо, хочу получить еще один реликт. Давай же мне его, о великая щедрая сова!

“Для получения реликтового предмета вам нужно пожертвовать идолу: 1000 уровней.

Подобная возможность отсутствует.”

– Ага, значит, здесь не бесплатное выполнение всех подряд желаний, а всего лишь обычный рынок, – мне стало немного смешно. – Что, если я хочу легендарку?

“Для получения легендарного предмета вам нужно пожертвовать идолу: 250 уровней.

Подобная возможность присутствует. Пожертвовать? Да/Нет.”

– Нет-нет, спасибо…

Снова заниматься прокачкой мне совершенно не хотелось. Но что тогда вообще имеет смысл просить?

– Слышь, идол, а что ты мне за двадцать восемь уровней можешь предложить?

“Легендарное зелье противодействия жадности.”

– Ну-ну, шутник…

Окинув напоследок взглядом помещение с бесполезной статуей, я подпрыгнул, подтянулся и полез обратно в пыльную тесную нору. А потом, выбравшись на поверхность, отправил координаты подземелья и описание идола Старому Дракону.