Противостояние

— Неа, — не дал закончить мысль он, — я после прошлого раза сделал для тебя корабль по спецпроекту, минимум вооружения, а вот скорость и защита на уровне. Знал, что ты о себе не позаботишься!

— У меня бы и мысли не возникло, я привык к скафандру, — забота ИИ была приятна, — спасибо большое, очень трудно обходиться без душа.

— Помни мою доброту, — съязвил Келлер и отключился.

Облёт заброшенных лабораторий инетрогов занял продолжительное время, к сожалению как мы не скрывали свои перелёты в пару стычек с клаксонами мы все же попали. Чтобы не подвергать опасности специалистов мы полетали дальше, оставляя корабли прикрытия. Моего участия в демонтаже оборудования не требовалось, поэтому я бездельничал. Оперативно заниматься делами с помощью маломощных передатчиков моего нового скоростного корабля не удавалось, приходилось довольствоваться малым. Самым главным недостатком безделья было возращение тяжёлых мыслей о Таше. В один из вечеров я не выдержал и запросил данные по ней. Хотелось почитать отчёты, но пришла вся информация. Запустив пару голографий, я вскоре стёр всё что получил.

Таша встречалась уже с третьим мужчиной, словно наверстывая то время, что провела со мной. Она отказалась от содержания и теперь вновь устроилась репортёром на один из ведущих новостных каналов. Правда, теперь ей удалось это значительно проще, поскольку мало кто в Галактике не знал, что мы официально расстались. Об этом позаботилась Таша, выступив в одной из женских передач. Основной темой расставания она назвала невозможность иметь детей от кибернетов. Сказала, что чувства никуда не делись, но в конце концов физиология взяла вверх, брак между нашими расами это безнадёжная утопия.

Не знаю, огорчила меня эта передача или нет, но вот холода мне в сердце она добавила, я начал и сам начал подумывать, чтобы завести себе девушку, просто для секса. Собственные терзания откровенно начали меня тяготить и отвлекать от работы.

"Я начал разведку координат, которые установили учёные по сетке исчисления Предтечей, — внезапно отвлёк меня Келлер, — скоро мы приблизимся к разгадке ключей оставленных ими".

"Да, хорошо, а то я переложил этот вопрос на тебя и забыл про него", — повинился я.

"Ничего страшного, занимайся поисками".

"Как там кстати наши Охотники? Приносят что‑нибудь стоящее?", — поинтересовался я.

"Я остановил поиск, — ответил ИИ, — в последнее время мы стали нести больше потерь, чем привозить ценного добра. Клаксоны усилили все группы, а одиночные корабли вообще перестали попадаться".

"Правильно, пусть успокоятся немного, потом можно возобновить охоту".

"Но всё равно, Охотники постарались, — заверил меня Келлер, — захваченные ими корабли и оборудование отданы учёным на исследование".

"А что с полями? Так и тихо?".

"Нет, почему же, сдвиги есть, но об экспериментальном оружии говорить пока рано", — с сожалением констатировал он.

"Тогда ладно, держи меня в курсе", — попросил я его.

"Да, кстати, хотел сказать, что последняя партия Охотников принесла неожиданный приз", — перед отбоем связи "вспомнил" Келлер.

"Какой же?".

"Они захватили навалес, которым командовал младший сын одного из высших правителей Касты жрецов, — Келлер был явно доволен добычей, — пока не решил, как его использовать, но не хотелось бы испортить такой экземпляр".

"Я тем более не знаю, что с ним делать, — хмыкнул я, — решай сам".

Несколько месяцев потребовалось, чтобы свести и установить оборудование инетрогов, разбросанное по различным уголкам их Галактики. Радостной новостью было то, что с пяти лабораторий мы забрали ещё с сотню специалистов. Они не понимали почему молчал эфир, не было кораблей и наше появление, а также новости об их планетах и близких поразили их до глубины души.

Я поблагодарил себя за то, что прихватил двух специалистов с планеты, поскольку узнав от них, а не от нас о том, что наша раса спасла множество представителей их расы, а также борется с клаксонами, они согласились сотрудничать и поделиться знаниями. Как оказалось в дальнейшем сам факт того, что фанатики — учёные (а только такие соглашались сидеть на базах — астероидах годами) решили помогать нам, спасло мне жизнь, а также развернуло историю совсем в другую сторону, чем мы оба предполагали с Келлером.

Когда оборудование было смонтировано, специалисты устроены, а я перекинул текущие дела на Келлера, то вскоре предстал перед учёными, как первая жертва экспериментов, над совмещением мозга людей и меклар. Через час я пожалел, что затеял этот эксперимент, а через день почувствовал всю прелесть существования подопытной свинки. Учёные инетрогов едва не сошли с ума от радости, когда провели первые анализы моего мозга и установили ни на что не похожую активность нанороботов, а также остаточные нейросвязи с ИИ корабля. Пришлось на ходу вызывать часть сознания Келлера, "загримировавшегося" под ИИ одного из линкоров, чтобы показать учёным насколько прочна наша связь, а также показать все наши совместные возможности.