Противостояние белых и черных (ЛП)

Базы, похожие на висящие в воздухе металлические кольца, восполняли энергию для спецприемов дуэльным аватарам, которые стояли на них. Однако чтобы заряжаться, базу сначала требовалось «захватить», а для этого в свою очередь необходимо было простоять под кольцом в течение тридцати секунд подряд.

В ходе лекции по битвам за территорию, которую Скай Рейкер провела для Руй и трио Шоколад, наставница пояснила, чтобы они не обманывались: эти тридцать секунд будут тянуться очень долго. И действительно — Руй без труда представила, насколько тяжело стоять на открытом пространстве и следить за возможными атаками противника целых тридцать секунд. Поскольку Маженте Сизза крепкой брони не досталось, вряд ли захват баз поручат ей.

А стало быть, роль Руй сведется к защите аватара, который будет захватывать базу. И для этого ей придется с самого начала вовсю использовать свою способность, к которой она по возможности старалась не обращаться.

«Я рассчитываю на вас», — мысленно прошептала она, поглаживая свисающие с пояса клинки. И тут…

— Как я и думал, рядом с нами никого нет, — сказал, подбегая, крупный аватар ближнего боя по имени Циан Пайл.

Миниатюрный аватар защитного типа по имени Лайм Белл, стоявший рядом с Руй, озадаченно посмотрел по сторонам, а затем склонил голову, одетую в колдовскую шляпу, и проговорил:

— Видимо, нас неплохо так раскидало. Ну, раз такое дело, действуем по плану и выдвигаемся к центру?

— Да, пожалуй, — ответил ей Пайл.

— Хорошо, — коротко отозвалась Руй.

Они появились у северо-восточной границы Минато 3, совсем рядом со станцией Сибаура-Футо линии Юрикамоме. На запад уходила дорога, через километр упираясь в многочисленные рельсы наземных железных дорог34, за которыми начиналась центральная часть зоны. Наверняка туда скоро выдвинутся и враги, поэтому они должны были добраться до центра, прежде чем важнейшую центральную базу, известную как «крепость», захватят без боя.

Тройка выстроилась треугольником с Циан Пайлом во главе и побежала по пустующему шоссе. Руй очень любила Город Демонов за темноту, тишину и чистоту, но громкий топот бегущих по металлическим плиткам аватаров, как ни крути, все-таки недостаток.

Руй слушала отзвуки тяжелой поступи Пайла и ритмичных шажков Белл, и тут ей вспомнился праздный вопрос, которым она уже не раз задавалась. Она решилась, и открыла рот:

— Можно спросить, пока есть время?

— Конечно, что угодно! — жизнерадостно ответила Часовая Ведьма.

Быстро глянув на нее, Руй задала вопрос в лоб:

— Вы с Пайлом в реальности встречаетесь?

Бежавший впереди Циан Пайл тут же резко поскользнулся и с протяжным «уоа-а-а-а» замахал руками, восстанавливая равновесие. Белл вроде бы продолжила бежать, как бежала, разве что протянула «ну во-от, прие-е-ехали…».

На мгновение ее кошачьи глаза-линзы уставились на спину Пайла, а затем она задала встречный вопрос:

— Почему ты так подумала, Мажента-сан?

— Э-э… — Руй и сама задумалась над тем, с чего так решила, и затем ответила: — ...Я увидела вас в реальности и… мне так показалось. Плюс, конечно, формы ваших аватаров.

— Формы аватаров? Но ведь мы ни капельки не схожи?

— А вот и нет, — Руй усмехнулась и показала на Усиливающее Снаряжение на левой руке Белл. — И у тебя, и у Пайла асимметричные силуэты из-за огромного Усиливающего Снаряжения на одной из рук. Наверняка вы отлично сражаетесь вместе.

— Н-ну вот, приехали… — снова протянула Белл, подняла левую руку и слегка звякнула колоколом — видимо, до сих пор она не снимала его язык с фиксатора.

Раздался чистый, постепенно угасающий звук. Белл на ходу склонила голову и тихо продолжила:

— М-м-м… точнее будет сказать, что мы встречались. Но… не знаю, можно ли сказать, встречались ли мы на самом деле… ведь я никогда толком даже не смотрела на Таккуна…

Широкая спина Пайла перед ними чуть дрогнула, однако он так и продолжил бежать, не говоря ни слова.

— ...Вы, если я правильно помню, дружите с Кроу с детства?

В этот раз Белл кивнула, не задумываясь.

— Угу, верно. По сути, с самого рождения.

— Значит, вы знаете друг друга дольше, чем мы с Авокадо… Неужели можно столько времени провести вместе и все еще чего-то не видеть?..

— В последнее время я начала думать… что главное — вовсе не продолжительность отношений и не физическая дистанция.

Руй подняла голову и увидела на лице Белл слабую, немного печальную улыбку.

— Наверное, даже наоборот: если постоянно находиться рядом с кем-то, начинаешь воспринимать его как нечто само собой разумеющееся… и забываешь, насколько уязвимы и дороги те, кто у тебя есть. Поэтому я искренне благодарна Брейн Бёрсту. Наше с Таккуном и Хару кольцо трещало по швам, но он вновь соединил нас. Конечно, Ускоренный Мир наверняка не просуществует вечно… возможно, он исчезнет, когда Черноснежка-семпай пройдет игру, или же мы повзрослеем, но, рано или поздно, настанет день, когда мы перестанем ускоряться. И вот именно поэтому, как мне кажется, я хочу защищать то, что есть у меня сейчас… Нега Небьюлас, всех моих друзей и весь Ускоренный Мир.