Противостояние эльфов (СИ)

— Пойдём, я помогу тебе как следует вымыть волосы, — заботливо предложила она, прикасаясь к распущенным прядям. Однако её внезапная близость вновь заставила встать Ренису на дыбы. Пусть мать и победила, но тайну демонического платья она не собиралась ей раскрывать, предвидя настоящий скандал!

— Я сама! — откинув её руку, заявила Рениса, но, заметив поднимающуюся волну раздражения у матери, быстро добавила: — Будущей жене надо учиться самостоятельно приводить себя в порядок!

Расчёт оказался верным. Сарояна, не скрывая своего довольного настроения, милостиво отступила, Рениса же поспешила скрыться в ванных комнатах, надёжно запирая за собой все замки.

* * *

Как и ожидалось, Рош появился в имении только на следующее утро. Нанятый экипаж остановился напротив ворот уже после того, как подали завтрак. Степенное размеренное утро, разбавленное только привычными окриками Сарояны в адрес младших сестёр, да непринуждённой беседой остальных мами, было тотчас превращено в настоящий балаган. Бойкая Рэйнима с воплем «папа!» тут же подскочила со своего стула, едва заслышала грохот открывающихся ворот и устремилась во двор. Попытавшаяся остановить её старшая Рианма в итоге тоже была вынуждена покинуть своё место и погнаться за сестрой. Вслед за ними не удержался от детской шалости и Рамисар, прибывший с военных учений на недолгие каникулы. Впрочем, его не за что было винить, в отличие от сестёр, брат встречался с отцом от силы раз в год. В конечном счёте, стол покинула и Мальда, чтобы приглядеть за девочками, а за ней потянулись и прочие мами. И только Рениса не спешила подниматься, равнодушно продолжая ковыряться в тарелке. От внезапной новости у неё мгновенно пропал аппетит, она с нескрываемым раздражением тыкала вилкой в рагу, будто желала поквитаться с кусочками мяса за собственную невезучесть. После вчерашнего разговора с матерью, Рениса молила Полоза лишь об одном — как можно дольше задержать на Каэре отца, однако тот не внял её жалобным просьбам. Чувство, как будто на шее затягиваются силки, только возрастало.

— Ты что же, не хочешь поприветствовать отца? — поднимаясь вместе со всеми, недовольно спросила Сарояна, и Рениса с печальным вздохом отложила вилку.

— Иду, — выдавила из себя она, неохотно вставая.

Рениса так и плелась позади всех, едва передвигая ноги, и только неодобрительные взгляды матери, которые та то и дело бросала на неё, заставляли двигаться. Когда она, наконец, вышла из дома сестры и брат уже вовсю обнимались с отцом. Рениса с нескрываемой завистью взирала на их тёплую близость. С ней отец всегда более сдержан, впрочем, возможно, она в том была виновата сама. Рениса никогда не липла и не лезла, как шумная и беззастенчивая Рэйнима или как весёлая и озорная Рианма. Она предпочитала стоять в стороне и терпеливо ждать своей очереди, а та, как всегда и бывает в больших семьях, для робких и несмелых всегда приходила под конец. И этот день не стал исключением. Ренисе пришлось простоять едва ли не четверть часа, наблюдая то за радостными гвалтом устроенным братом и сёстрами возле отца, то за милой беседой с мами. До ушей донеслись счастливые рассказы Ладиры о малютке Рэмике, сменившиеся тревогами Мальды по поводу обучения Рианмы и гордостью Сарояны из-за успехов в тренировках Рамисара. И лишь после скромного доклада мами Найрини о домашних делах, Рош, наконец, воззрился на Ренису, притулившуюся возле каменной ограды.

— Ты! — Он едва не указал на неё пальцем. — Через час в моём кабинете!

Резкий приказ вызвал удивление у всех домочадцев. В тот миг Ренисе отчаянно хотелось раствориться в небытие, чтобы не ощущать на себе любопытные и подозревающие взгляды. И уж точно не видеть, как мать за секунду из хвастливого павлина превращается в злобную фурию.

— Значит, всё-таки что-то натворила! — сверкнув обжигающим взором, с гневом воскликнула она.

— Ничего! — дерзко ответила Рениса, своей грубостью заставив всех, кроме матери отвести взгляды.

Отец сделал вид, что не слышал, и не стал останавливаться, чтобы сделать прилюдное замечание. Вместо этого он ускорил шаг, направляясь к открытой двери дома. Мами Ладира и мами Найрини так же предпочли не вмешиваться в чужие дела и последовали за ним. Мами Мальда, поспешно прихватив за руку упирающуюся Рэйниму и что-то негромко цыкнув Рианме, так же предпочла убраться от вероятного скандала, который не разгорелся только благодаря Рамисару.

— Матушка, — Брат положил руку Сарояне на плечо. — Давай не омрачать приезд отца, обо всём другом можно разобраться и за закрытыми дверями.