Читаем Противостояние эльфов (СИ) полностью

Противостояние эльфов (СИ)

Незнакомец рассмеялся, но в этом смехе было столько цинизма и жестокости, что Рениса ощутила, как по спине пробежали мурашки. Кем бы ни оказался собеседник Витора, нрав у него был подстать — такой же злой и беспринципный. Перед глазами Ренисы непрошеным гостем пронеслась жуткая встреча в коридоре. Грубое невыразительное лицо барона, искажённое самодовольством и презрением, а ещё жаждой к издевательствам, невозможно было вычеркнуть из памяти. И сейчас его выражение виделось ей таким же омерзительным и гадким. От осознания, чем мог закончиться вчерашний вечер, если бы не появился агни Аулус, Ренису затрясло. Ни одна женщина не заслуживала такой безобразной участи! И не было никаких сомнений, что упомянутую «вдову» ожидало нечто гнусное и отвратительное. Однако, пытаясь справиться с подкатившей тошнотой, Ренису взволновала не только судьба некоей незнакомки, о личности которой у неё уже имелось предположение, но куда больше её встревожило ненароком брошенное слово «война». Оно казалось чуждым и безумным, если и вовсе не сказать: полным бредом! А какой войне вообще могла идти речь, если после Танца Мира, исполненного её старшей сестрой пять лет назад, оружие не посмел поднять даже полоумный тролль?

Но пока Рениса терялась в догадках, мужчины сменили тему.

— Эта красноволосая стерва, похоже, меня сегодня снова кинула! — возмутился Витор. — Торчим здесь уже битый час! Она же не думает, что я, как послушный пёсик, буду тут её целый день ждать?

— Ты же не про ту сумасбродку, что посмела проигнорировать тебя на балу? Дружище, такое нельзя спускать с рук!

— Я и не собирался! Думал, проучим эту заразу сегодня вместе, но, похоже, она струсила!

— Или оказалась не так наивна и глупа, как ты предполагал, — с насмешкой заметил незнакомец. — Пойдём! А то мне уже пора возвращаться на Бэрлок. Отец не хочет, чтобы я здесь ошивался: сам понимаешь, жениху нужно поддерживать безукоризненную репутацию!

Витор негромко ругнулся, а затем послышались удаляющиеся шаги. Грузные и тяжёлые барона и напористые и пружинистые его собеседника, чья личность полностью открылась после последней фразы. Принц Андреас — младший сын бэрлокского короля и жених линкской принцессы Торины. Слухи о нём ходили чуть менее омерзительные, чем о бароне, но едва ли это делало его хоть чуточку гуманней. Отнюдь, если грубый Витор был предсказуем в своей жестокости, то от хитрого принца неизвестно чего и ожидать! Но точно ничего хорошего! И как только добросердечный король Бродерин мог отдать свою юную дочь, почти совсем ребёнка, за такое безжалостное чудовище?

— Что с вашей ногой, леди? — Внезапный вопрос Данье вернул Ренису из размышлений в суровую реальность.

— К-к-кажется… под-двернула… — Как же было неловко, неудобно и стыдно! Рениса вновь ощутила, как краска прилила к лицу. Уши отчаянно заполыхали, а взгляд устремился вниз к чуть пожухлой осенней траве.

— Позволите вам помочь, или мне лучше отнести вас во Дворец на руках? — В голосе полуэльфа звенел смех.

«Он что, издевается?» — с ужасом подумала Рениса, и поспешила ответить отказом:

— Мне не нужно! Ничего не нужно!

— Совсем ничего? — вкрадчиво спросил Данье, заставляя бешено стучащие сердца Ренисы на миг остановиться. — Может, у леди остались вопросы относительно недавнего разговора? Я мог бы кое-что прояснить за одно… маленькое одолжение!

— Вы снова пытаетесь меня купить? — Подобная наглость просто не укладывалась у Ренисы в голове! Она ошеломлённо воззрилась на полукровку, но весь её запал сразу же угас, стоило увидеть лукавую улыбку и пронзительные голубые глаза. Он над ней насмехается? Рениса тут же отвела взгляд, удостоив своим вниманием подол домашнего платья. «Проклятье Полоза!» — мысленно простонала она, осознав, в каком нелепом виде оказалась сейчас перед Данье. Казалось, ниже падать просто некуда!

— Ч-что… — сдавленно начала Рениса, ощутив себя загнанной в угол, — …вы хотите?

— Мне нужна дама на Осеннем балу…