Противостояние империй

–– Эй, дядя, место свободно? – при этом, на соседние места, приземлилось три тела, явно не проходивших обучения на факультете филологии. Причём, вагон был практически, пуст и свободных мест было предостаточно. – Далеко собрался с таким угрюмый видом? – обратился один из них к незадачливому попутчику. «Вот и пошли сложности», – оценивая ситуацию, напрягся Игорь. А сложностей было сразу две: во-первых, внутри куртки у невезучего пассажира находилось два миллиона рублей для игры в карты (не считая неплохой суммы на дорогу и проживание) и сейчас предстояло с грустью расстаться с этими деньгами. Вторая же сложность заключалась в том, что Николай Александрович убедительно просил ни при каких обстоятельствах самостоятельно не прерывать контакт с ЛЮБЫМ подошедшим человеком или группой людей. Дело в том, что Игорь был дилетантом против профессионалов, которые могли для завязывания контакта создать непредсказуемо сложную ситуацию. – Ребята, в соседнем вагоне шухер! Проверка билетов и документов! – крикнул, пробегая и не останавливаясь парень лет тридцати.

Ничто так не помогает сорваться с места, как невольный инстинкт повторить движение убегающего! Ну и инстинкт самосохранения, конечно, добавляет резвости ногам. «Филологи», столь стремительно сорвались с мест и унеслись вслед за убегающим, что невольно возникал вопрос: а были ли они вообще? Но частое биение напуганного сердца, доказывало их реальное существование.

Успокаиваясь и анализируя ситуацию, Игорь сделал логичный вывод: значит второй вариант отпадает, и это действительно были обычные гопники. Но кто же тогда был тот парень, пронёсшийся как ураган? Ведь и он не остался для налаживания со мною контакта.

Выходит, это была скрытая подстраховка Игоря в его нелёгком мероприятии. Ох, как же была приятна невидимая, но столь необходимая и ощутимая, в данной ситуации, рука помощи Николая Александровича…

6

Новосибирск встречал выходящего из вагона Игоря, неожиданно тёплыми, лучами осеннего солнца. Солнце грело так, будто стремилось, напоследок, обогреть миллионный город, перед неизбежными морозами предстоящей сибирской зимы. Остаток пути Игорь проехал в поезде без приключений, находясь в полном одиночестве и засыпая иногда на короткие промежутки времени. Не было больше ни желающих поживиться у незадачливого пассажира его скромными финансами, ни волков-профессионалов, стремящихся наладить необходимый контакт.

Неспешной походкой Игорь направился на привокзальную площадь, где ровными рядами стояли машины такси жёлтого цвета. Народу из поезда вышло немного, и предприимчивым таксистам приходилось проявлять немалые способности в убеждении будущего клиента, что именно в их машине, счастливчик доберётся быстро и дёшево.

Взгляд Игоря остановился на мужчине, спокойно стоявшем возле своего такси и поигрывающим связкой ключей от машины. Казалось, его ничуть не беспокоит перспектива остаться без клиентов, так ловко разбираемых шустрыми коллегами. На вид он был ровесником Игоря, невысокого роста и крепкого телосложения. Спокойный и уверенный взгляд, выражал философское утверждение, что всё в мире уходящее, и не стоит суетиться.

Подойдя к выразителю олимпийского спокойствия, Игорь спросил:

– До центра города, к «Пиковой Даме» подбросишь? – торговаться в цене не было смысла – на проезд и проживание финансами его «зарядили от души», и было видно, что такой водитель ценник не задерёт. – Чего ж не подбросить, – для того и стою, чтобы подбрасывать! – ловко ответил водитель. – А что решил к «Пиковой Даме»? – спросил таксист, плавно трогая машину с места и выруливая, со стоянки, на широкий простор дороги. – Никак удачу решил поймать за хвост в азартных картах? – Не знаю… Пока ещё не решился… Просто пока посмотрю, – осторожно ответил пассажир. – Ну, ну… Смотри только без штанов не останься, – подмигнул в зеркало водитель, широко улыбаясь. – Кстати, меня Сергеем зовут, Николаевичем по батюшке. – Игорь. Будем знакомы. А что ж ты на вокзале не суетился, уговаривая клиентов ехать с тобой? – Да понимаешь, мне хоть сорок ещё и не исполнилось, но пенсию по выслуге уже имею. Побросала меня жизнь в свое время по «горячим точкам». С одной женой развёлся, сейчас с новой живу. Пенсия неплохая, хватает. А таксистом я для души пошёл работать – скучно дома сидеть. А тут компания платит неплохо. Машина хоть и их, но деньгами всё равно не обижают. Общение с клиентами во время поездки, опять же, а не скукота дома на диване. А коллегам моим, что на вокзале носились, копейку в дом зарабатывать необходимо, ведь им до пенсии ещё далеко…

Выходя из такси и расплачиваясь с Сергеем,